– Ты этого не сделал.

– Сделал! Он был груб и пьян. Мама заслуживает лучшего.

Не могу с ним согласиться. Не думаю, что мама заслуживает лучшего. Все эти годы она делала свой выбор, и каждый раз он оказывался одним и тем же. Не могу с точностью назвать количество пьяных грубых скотин, с которыми мать заводила отношения. Оуэн не видел всего этого, потому что я по возможности ограждала его от нескончаемой вереницы ее бойфрендов.

– Мама рассердилась на тебя?

– Нет, но тот парень грозился надрать мне задницу, если я снова с ним заговорю.

– Вот же дерьмо, – коротко бормочу, закрывая глаза.

Вот поэтому мне и не следовало уезжать. Меня не было дома и трех дней, а все уже летит к чертям.

– Надеюсь, он не посмел поднять на тебя руку? Если он тебя хоть пальцем тронул, я вызываю копов.

– Пфф. – Тринадцатилетние дети считают себя непобедимыми, и мой брат не исключение. – Будто он мог меня тронуть. Я бы первым надрал ему задницу.

– Я должна вернуться домой.

Паника растет внутри меня. Знаю, что все может выйти из-под контроля в мгновение ока. И слова Оуэна лишний раз это доказывают.

– Я сяду на первый же автобус или поезд и буду дома уже вечером, если я тебе нужна.

– А что будет с теми долбанутыми детишками, за которыми ты присматриваешь? Ты ведь не можешь просто так взять и бросить работу.

– Могу, если у тебя неприятности. Никакая работа не может быть важнее семьи.

Я оглядываюсь по сторонам, наблюдая, как люди проходят мимо. Ночью было холодно, и туман до сих пор не исчез – густой, словно облако. По тротуару ходят как местные жители, так и туристы. Не нужно быть гением, чтобы заметить разницу между ними.

– Оставайся там и работай, уверен, деньги нам пригодятся. – Оуэн понижает голос, и я слышу вдалеке крик, возможно, одного из его придурочных друзей. Боже, да они, похоже, все развлекаются в нашей квартире. И съедают всю нашу еду. — Маму уволили.

У меня сердце уходит в пятки. Она работала неполный рабочий день в магазине местной фирмы за копейки. Никаких значительных денег она в дом не приносила, но мы нуждаемся в каждых десяти центах, которые она зарабатывала. Деньги Дрю закончатся очень быстро, особенно теперь, когда маму уволили.

– Замечательно! Когда?

– Утром. Она написала мне сообщение. Сказала, что останется ночевать у Ларри.

– Получается, ты всю ночь будешь один?

Вот черт, только не это.

– Я собираюсь пойти к Уэйду, поэтому можешь не беспокоиться. Переночую у него.

Слова прозвучали так беззаботно, что волоски на затылке встали дыбом.

Он лжет. Я так хорошо научилась читать мысли этого ребенка, что должна быть его матерью.

– Как скажешь. Но имей в виду, я позвоню Уэйду домой, удостовериться, что ты там.

– Дай мне отдохнуть, Фэйбл. Ты что, мне не доверяешь? – ноет Оуэн, как маленький. Еще один признак того, что он лжет.

– Не-а. Не тогда, когда меня нет в городе.

Мой телефон гудит – пришло сообщение. Отвожу его от уха, чтобы взглянуть, кто пишет.

Сообщение от Дрю. И там только одно слово:

«маршмеллоу».

Вот дерьмо!

– Эй, мне пора, но я перезвоню тебе позже. И поговорю с мамой Уэйда, удостоверюсь, что ты в порядке и делаешь домашнее задание.

– Фэйбл, ты несешь такую...

– Пока.

Отключаюсь прежде, чем Оуэн достанет меня еще больше, и тут же набираю Дрю ответ:

«Я не смогу помочь, если не узнаю, где ты».

Мое сердце забилось чересчур быстро, как только я нажала на кнопку «отправить». Дрю впервые использовал кодовое слово, и я волнуюсь за него. Вчера мы весь день болтались дома. Я провела весь день на пляже, а Дрю с отцом отправились поиграть в гольф на площадку, находившуюся недалеко от дома. Дрю рассказывал, что тут много отличных гольф-полей, хотя мне это не особо интересно. Гольф кажется мне скучным, но Адель, полагаю, пошла с ними, хотя и не играет. Она, вероятно, все время каталась за ними по площадке на гольфмобиле.

Воскресный ужин начался довольно странно. Адель пыталась заговорить с Дрю, постоянно задавая личные вопросы, и откровенно игнорировала меня. Его отец, не обращая внимания на странную атмосферу, непрерывно пополнял бокал вином, поэтому к концу ужина едва ли мог связно говорить.

Мне удалось смыться сразу после ужина, заявив, что устала от подготовки к экзаменам (ну да, это ложь, ведь я не учусь в универе). Дрю воспользовался тем же предлогом. И мы оба вернулись в гостевой домик – каждый в свою комнату. Я валилась с ног от усталости, но никак не могла уснуть – больше часа лежала, размышляя о Дрю и его сумасшедшей семейке.

Мой телефон снова оживает, и я смотрю на экран:

«В ресторане на пересечении улиц Сикс и Оушен. Мне нужно убраться отсюда. Буду ждать снаружи».

И вот теперь мне нужно спасти своего фальшивого парня от его же ненормального папаши.

Дрю

Как только я вижу Фэйбл, тревога начинает постепенно отступать, и я делаю глубокий вдох. Я жду у ресторана, сказав папе, что мне надо позвонить, хотя на самом деле я просто хотел дождаться ее тут.

И убраться отсюда.

Фэйбл улыбается мне, подходя ближе. Ее светлые волосы зачесаны назад в конский хвост, открывая вид на ее округлые щеки, чуть вздернутый нос и розовые губы. Чем больше я на нее смотрю, тем более красивой она мне кажется. И не только красивой...

Фэйбл сексуальна. Чертовски сексуальна. Я видел много ее обнаженного тела с того момента, как мы остались в домике для гостей. Этим утром я встретил ее в одном полотенце, когда она выходила из ванной и по коридору направлялась в свою комнату. Фэйбл даже не заметила меня.

Но я-то ее заметил. Зрелище обнаженной кожи кремового оттенка, покрытой каплями воды, пробудило во мне желание пойти следом, затащить Фэйбл куда-нибудь и чувствовать, как она прижимается ко мне, запустить пальцы в ее влажные волосы и потянуть, привлекая ее губы к своим...

Черт побери! Одно воспоминание заставляет мою кожу гореть. Я стараюсь держать всех и каждого, а особенно девушек, на расстоянии, но Фэйбл уже пробралась мне под кожу и заставила ее желать.

На ней облегающие джинсы и широкий черный свитер, Фэйбл выглядит весьма аппетитно. Никогда прежде я так не думал. Она заставляет меня чувствовать одновременно дискомфорт и свободу.

Другими словами: из-за нее я постоянно растерян.

– Вот и я. – Она останавливается напротив меня, ее макушка достает мне только до груди, Фэйбл такая маленькая. Я мог бы без проблем ее поднять, закинуть себе на плечо и унести отсюда. – Готова тебя спасти.