Какое-то время все лежали молча, изучая безоблачное звёздное небо над головой. Сон не шёл.

– Как же такое могло произойти? – очень тихо, чтобы не услышали остальные, спросила у Артёма Света. – Почему жизнь так не справедлива? Я влюбилась в отличного парня, но в этот же день потеряла родителей и всех близких мне людей. Как теперь жить дальше?

Её фраза о том, что она в него влюбилась, порадовала Артёма, но в то же время ему было грустно. Несмотря на то, что его родители сейчас были за границей, а значит выжили. Он не мог радоваться, зная, что буквально все, кроме Светы, Мишки, Марины и Стаса погибли.

– Я не знаю, – также тихо ответил он Свете. – Но знаю точно, что мы всегда будем вместе, и я никогда и никому не дам тебя в обиду.

– Спасибо тебе за всё, – по ее голосу парень понял, что она плачет.

– Ну-ну, успокойся, – ещё сильнее обнял он её и поцеловал.

Так они и заснули, крепко прижавшись друг другу.

Марина с Мишей тоже долго не могли уснуть – они разговаривали, плакали, целовались, снова плакали и разговаривали. От осознания потерь было очень больно, но в конце концов совместными усилиями они смогли загнать эту боль поглубже внутрь души. Ведь, несмотря ни на что, конкретно для них жизнь не закончилась, и им придётся научиться как-то жить дальше. Только после того, как они пришли к такому выводу, они смогли заснуть.

Сложнее всего в эту ночь пришлось Стасу. Он был один, ему некому было излить душу, а очень хотелось. Эмоции буквально разрывали его изнутри — хотелось кричать и выть на луну. Но пришлось всё держать в себе, как бы плохо ни было. И он с этим справился. Хотя и из последних сил.

Неудивительно, что утром все проснулись с ужасной головной болью и абсолютно затёкшими телами. Кроме того, они кошмарно замёрзли, всё-таки ночи на Урале даже летом холодные. Но уже в следующую секунду они учуяли запах костра, дыма и еды, мгновенно позабыв обо всех неприятностях. Потому что в каждом проснулся лютый голод.

– О-о. Кто это у нас такой волшебник? – громко спросила Марина.

– Как вкусно пахнет, – поддержала её Света. – Оказывается, я очень хочу есть.

Есть хотели все, поэтому быстро поднялись на ноги и тут же узнали о том, что завтрак для всех приготовил Стас.

– Ничего себе, – сказал Миша. – Стасян, ты меня удивляешь.

– Где ты взял еду? – подозрительно прищурился Артём.

– Мне не спалось. Я рано проснулся и понял, что если буду просто лежать, то замёрзну окончательно. Поэтому немного побродил по округе, – пояснил Стас. – Потом наткнулся на руины продуктового магазина, покопался там и вот результат.

– Спасибо тебе, Стас. Ты — чудо, – похвалили парня девушки, а приблизившись к костру, восхитились еще больше. – Ты даже посуду нашёл.

– Ага, только одноразовую.

– Да какая разница?

В криво пристроенной на обломках кирпичей кастрюле у костра заманчиво бурлил очень аппетитный вермишелевый супчик. Судя по запаху, который буквально сводил всех с ума — с тушёнкой. Рядом пристроилась кастрюлька поменьше, с кипящей водой для чая. Рядом, на расстеленном прямо на грязном асфальте пакете, был нарезанный хлеб, колбаса и сыр, открыта банка с паштетом и лежал большой пакет с шоколадным печеньем.

Поваром Стас оказался отличным, так что ребята не ограничились одной порцией супа и бутербродов. Не успокоились они, пока не съели всё до последней крошки и не выпили по два стаканчика с чаем.

– Зря мы так натрескались, тяжело идти будет, – запоздало опомнился Артём через некоторое время, поглаживая себя по животу.

– Лучше страдать от переедания, чем пухнуть от голодания, – в рифму ответил Миша.

– Ну что, пять минут отдыхаем и пойдем? – обвел взглядом друзей Артём.

Все согласились, однако тронуться в путь смогли только через час. Именно столько времени им понадобилось, чтобы отыскать в развалинах небольшой рюкзачок, воду и собрать немного продуктов в дорогу.

– Вроде, всё взяли, теперь можно стартовать.

Стас, как проводник, отправился первым. За ним следовали Миша с Мариной, а замыкали процессию Артём со Светой. Некоторое время двигались молча, грустно изучая руины любимого города, но вскоре стало ясно, что тишина для них невыносима.

– Всё-таки у меня никак не укладывается в голове, что произошло? – первым нарушил тишину Стас.

– Не у тебя одного, – утешил его Миша.

– Нет, я серьезно, – завёлся Стас. – Вот мы решили, что с неба упал метеорит, так?

– Так, – одновременно кивнули ребята.

– Тогда не сходится. Метеорит не может разрушить в один миг такой огромный город. Конечно, если он не был в несколько раз больше размеров тунгусского… Но тогда не смогли бы выжить и мы, никакое метро не выдержало бы такого удара.

– Может, Челябинское метро настолько суровое, что выдержало даже такой удар? – засмеялся Артём.

– Нет, тут что-то не то, – отмахнулся Стас. – Есть и еще одно обстоятельство, которое очень сильно меня беспокоит.

– Какое?

– Трупы.

– Что?!

– Какие еще трупы?

– Обыкновенные. Которых нет, – ответил Стас.

– С ума сошёл? – серьёзно спросил парня Миша. – Сам-то понимаешь, о чём говоришь?

– Конечно, понимаю, – кивнул Стас, и попытался объяснить им попроще. – Вот представьте, у нас больше миллиона жителей. В один момент происходит взрыв, все вокруг рушится, но вокруг нас нет ни одного мёртвого человека. И куда же все делись?

Вопрос привёл всех в ступор.

– У меня мелькала подобная мысль в голове, но я постеснялась об этом говорить, – призналась вдруг Марина. – Вспомните, когда всё случилось, на улицах было много народа. Куда они все делись?

– Может, они испарились? – предположил Артём. – От большой температуры?

– Нет, – замотал головой Стас. – От такой температуры и руин бы не осталось. К тому же, посмотрите на асфальт — он почти целый. А ведь он часто начинает плавиться даже от обычной жары.

Что на это сказать, не знал никто, поэтому на некоторое время все снова погрузились в напряженную тишину.

– А у тебя самого какие предположения? – первым нарушил молчание Артём.

– Никаких.

– Ну вот, взбаламутил всех, а сам — в