class="p1">– Урожай, урожай. Только рюкзак со сбором оставил за деревней. После принесу. Так что слышно, чтобы кто-то пропадал?

– По правде сказать ничего не слыхивала. Виталик опять со своей бандой бузит. Его даже арестовали, но и от Инспектора сбежал и куда-то спрятался с командой.

– Они что опять налет устроили на чей-то дом? Я помню их совсем маленькими. Ух и сорванцы были. И девчонка с ними вроде всегда была?

– Была. Дочка главного агронома Виктория. А что?

– Да, так. Просто редко бываю у вас, совсем потерялся. – Задумчиво отвечал Кузьмич и неожиданно сменил тему разговора. – Хлеб-то есть свеженький?

– Свежего не завезли. Муку бери, сам напечешь пирожков.

Кузьмич задумчиво посмотрел на уцелевшие рюмки, стоявшие на подносе у стены. Вокруг них вились небольшие насекомые, то и дело заползая внутрь. Граненые края рюмки увеличивали глаза насекомых и Кузьмич неожиданно четко и сильно, как удар молнии уловил на себе взгляд одного насекомого, сквозь призму выточенного из стекла сосуда.

– А рюмки нужны оставшиеся? – Спросил он продавщицу.

– Продаю поштучно. За все сразу оптовая цена.

Через несколько минут Кузьмич шел по деревне с завернутой в бумагу мукой и держа в руке кулек с упакованными рюмками. Удачная по его мнению покупка не сильно изменило его итоговый счет в тетрадке продавщицы, поэтому он двигался бодро навстречу судьбе. Судьба, однако, вела его по деревенская улочкам прямо к площади у сельсовета, где назревала буря. Прямо на Кузьмича стремительно летела грохочущая копытами серое облако пыли от скачущих всадников. Прямо у входа конница резко встала, а оставшиеся сзади сбавили шаг. Ехавший первым всадник спешился и побежал в здание сельсовета. Ему навстречу слегка покачиваясь вышел высокий гражданин в фетровой шляпе и длинном распахнутом плаще светло-серого цвета. Он посмотрел на прибывшую кавалерию, на подбежавшего солдата, который никак не мог отдышаться, и произнес:

– А где ваш командир?

– Командира похитили? – Выпалил подбежавший солдат. – Исполняю его обязанности, как старший.

– Похитили? Кто? Доложите всё по форме, солдат!

– Ефрейтор Иванцов! В ходе боя командир был ранен и попал в плен к …

На этих словах гражданин в плаще прервал доклад ефрейтора жестом руки и пригласил внутрь дома. После чего осмотрелся вокруг и закрылся изнутри.

Кузьмич ещё за три дома принял крайнюю к домам сторону, скрываясь за густыми кустарниками так, что его увидеть со стороны площади было невозможно, зато он смог наблюдать всю сцену от начала до конца в мельчайших подробностях. На лошади ефрейтора был закреплен его рюкзак, который он бросил на поле битвы. Коленки у Кузьмича задрожали от нехороших предчувствий, когда солдаты стали покидать строй и разбредаться по округе. Он пригнулся к земле и почти ползком огородами стал выбираться из деревни.

Через некоторое время он смог незамеченный покинуть деревню и двинуться в обратном направлении, к своему логову. Минуя быстро все опасные места, где можно было встретить людей и обходя поля с посаженными растениями. Кузьмич быстро добрался до оврага и стал спускаться вниз, разглядывая землю. Внизу почва была вытоптана, как будто по ней ходила рота солдат. Кузьмич остановился и стал внимательно разглядывать примятую траву. Что-то привлекло его внимание. Он увидел яркие отблески света от заходящего уже солнца и смог разглядеть в траве золотую сережку, а рядом ещё одну. Он осторожно поднял их и двинулся дальше к одному ему известной тропе, которая вела к его дому в густой лесной чаще.

Подойдя к дому он заметил, что дверь отпиралась и закрыта не плотно. Внутри послышалось едва слышное шуршание. Он прошел дальше и увидел перед собой девушку, которая замахивалась на него кочергой.

– Ты, старый извращенец, отвези меня домой сейчас же! – закричала она.

У Кузьмича снова затряслись ноги и завибрировал сверток за пазухой, в котором были завернуты хрустальные рюмки.

– Тихо, дочка, я тебе не враг, положи кочергу, – тихо ответил Кузьмич, протягивая руки в сторону девушки. – Ты была без сознания, когда я тебя нашел на дне оврага.

– Долго я была без сознания?

– Долго. Я уже успел в деревню сходить. Тебя зовут Вика?

– Да, это моё имя.

– Это твои серьги, – Кузьмич протянул в руке две золотистые сережки девушке. Она опустила кочергу и взяла их в ладонь.

– Мои. Можешь себе оставить. – И она протянула их обратно старику. – Только отведи меня обратно в деревню. Я хотела сама уйти, но не смогла найти дорогу через чащу.

– Серьги эти я нашел в овраге только сейчас. Наверное с тебя упали. Как же ты попала в овраг. Или тебя кто-то принес и бросил, ударив по голове?

– Ты, дедушка, не поверишь. Нас Инспектор застукал, когда мы по бесхозному дому шарились и повел в участок. Но мы сбежали. Так на нас какой-то монстр напал, схватил меня лапами и унес далеко. Я отбивалась долго, потом помню серьги оторвались от ушей и после этого чудище меня бросило. Я долго летела в темноте, а потом катилась по склону. Дальше ничего не помню.

– Ну и врать ты горазда! – Искренне рассмеялся старик, обнажив свой рот с несколькими торчащими зубами.

– Врать? Да как ты смеешь! Я никогда в жизни не врала. У меня нет такой привычки.

– Тогда не знаю. У нас тут чудища по небу не летают. Орел иногда залетает, да и тот ненадолго. Хотя недавно дирижабль пролетел. Прямиком над моей избушкой.

– Ну думай как хочешь. Я тебе всё честно рассказала. Так что помоги мне добраться до деревни.

– Сегодня уже никак. Ночь спустилась. Ночью даже я не хожу по этому лесу. Пойдем завтра как рассветет. Сейчас чего0нибудь перекусим. Ты можешь у печки лечь.

Виктория молча повиновалась старику и села за стол смотря в окно на полностью покрытый черной мглой пейзаж. Старик нашел сваренной ранее картошки, немного солений и выложил на стол. Приготовил горячего чая. Виктория немного пришла в себя и стала обдумывать дальнейшие действия. Она перекладывала серьги из одной руки в другую и наконец решилась надеть их.

Но не успела она сделать это, как входная дверь задергалась, а затем через тонкую щель под ней в избу стало просачиваться серой облако дымы без запах. Облачко медленно приближалось к смотревшей в окно Виктории, когда сзади его попытался хватить кочергой Кузьмич. Но кочерга не причинила вреда облаку. Железный предмет просто с силой ударился о пол испугав девушку, которая резко обернулась и увидев перед собой темное облако, а за ним огромные глаза Кузьмича, что есть сил заорала. От голосовых вибраций молодой девушки затряслись стены и окна, завибрировали принесенные Кузьмичем рюмки.