вот теперь мы знаем, как именно называются эти самые ящеры, и впрямь способные держать довольно высокую скорость.

Батька Син перевел взгляд на меня.

Бум!

Гондола вздрогнула, и вновь пилот бросил ее в вираж, избегая следующих выстрелов.

В этот раз я на ногах удержался, частично отдавшись Кай.

— И пусть разгоняются. — Согласился я.

— Ха! — Тут же выдал тафгаи, явно имея ввиду нечто вроде «Ну я же говорил!».

Во только патрон его веселость своего подчиненного разделить не спешил.

— Объяснись! — Потребовал он, окинув уже меня суровым взглядом.

Не сказать, чтобы я сильно испугался. Что-то приобрел я в последние пару лет иммунитет к «властным взглядам». Вот сталь у горла — он да, ощущается. А так смотрит и смотрит. Может, интересно ему!

— На моей планете появление пулеметов не зря называли бичом кавалерии. Так что пусть разгоняются. Меньше шансов будет притормозить грудой тел из впередиидущих!

«Хэллбой» помолчал секунды три. Затем откинулся на «командирском» кресле в середине боевой рубки, и спросил:

— Как ты это видишь? — Поинтересовался он.

Вот хорошо, что я всегда с собой беру… «Видеокамеру!», — пропел мозг, словив флэшбэк от какой-то старой передачи. Но на самом деле — нет. Всего лишь блокнот и ручку.

Буквально в секунду я набросал очень схематичный рисунок.

— Дирижабль оставляем на виду, как самую очевидную и лакомую цель. Противник рванет к ней по прямой!

И никак иначе. Трашкхеры не бояться ни смерти ни жизни благодаря особым отварам. Но они же так можно бьют по мозгам, что место остается только на реакцию по самым базовым настройкам. И мысль о том, что прямая между двумя точками не всегда самый лучший маршрут для кочевников становится практически недоступной. Специфика.

Не сказать, что «Хэллбою» слишком понравилась идея оставлять флагман в качестве наживки, но ведь и увести-то его особо некуда. А то вдруг таки нарвется на огонь ПВО. Так что будет он висеть на относительно небольшой высоте. И на открытом пространстве. Я же уже упоминал, что недостаток местных «гарпунов», практически вертикальная наводка? То есть, на высоте в пару десятков метров расчет ПВО сможет сбить флагман только если судно зависнет практически прямо над ним. Но с набором высоты зона ведения эффективного огня расширяется. То есть, пока набор высоты — не самая лучшая идея. Ну а как уж там сложится, если мы не отобьемся — кто его знает!

— Вот в этой точке мы откроем фланговый огонь, смешивая порядки и притормаживая противника. Если удастся найти место с естественным препятствием, способным их притормозить, то это будет просто замечательно. Десант не будет дожидаться на стационарных позициях, а ударит «под углом» с противоположного от нахождения пулеметчиков фланга. Наши рассчеты в момент сшибки перенесут огонь на задние ряды. Самое главное, десант атакует только по нашей команде. Иначе «причешем» вместе с кочевниками.

— Такие хреновые стрелки, а⁈ — Бросил Рик, едва не сплюнув.

Я даже отвечать не стал на подобную глупость… Чем взбесил его еще больше. И чего он так нервничает? Такое чувство, что я ему в утреннюю кашу оправился. Дважды.

Даст же только усмехнулся, наблюдая за тафгаи.

— Я понял. — Сообщил он, никак не комментируя заявление молодого черт… Демона, в смысле.

Но козла редкостного, да. Нет бы по делу чего возразить. Так у нас эмоции. С другой стороны, истории знала немало примеров, когда должность ближника правителя становилась своеобразной синекурой, куда попадали отнюдь не благодаря своим воинским навыкам. Но даже если бойцом Рик был и не плохим, то его самомнение на уровне «я-герой и ниипет!» явно ставило его полезность под большой вопрос, ведь подобные «герои» воюют там где хотят, а не там где нужно.

— Последним рубежом станут демоняшки с ручными пулеметами. Именно их я предлагаю прикрыть тафгаи.

Владыка приподнял бровь. Кажется, моя терминология в отношении разноцветных близняшек здесь вызвала недоумение. Меня выручила Мира:

— Он имеет ввиду *полное имя Тин* и *полное имя Рин*.

Владыка присовокупил к первой брови вторую. Син пожала плечиками. Даст снова продемонстрировал свою ухмылочку, а Рик отчего-то заткнулся. Вряд ли надолго, но от того момент был не менее приятен.

— Конечно, Мира с Кодариукасом их прикроют. Но важно дать им время эвакуировать оружие.

— А тебе? — Нейтрально переспросил отец Син.

— Наши пулеметы кочевникам не достанутся.

* * *

Капитан «борта» выбрал отличное место.

Казалось бы простор, благодать, все дороги открыты. Однако, если посмотреть реально, не так уж и много направлений, по каким может выйти на полюшко неприятель. Даже если не учитывать его достаточно предсказуемую траекторию. А вот нам, стрелкам, лесок глянулся. Вот туда и залегли. Примерно в полукилометре от предполагаемой точки перехвата. Там как раз и местечко узенькое, где какой-никакой, а затор можно устроить. Да и сзади к нам не подберешься «конно». А вот оставить позицию пешком будет вполне реально.

Короче, точку мы нашли прекрасную. Но считали так не все.

— Опять сбежать хочешь? — Ехидно усмехнулся Рик, едва мы оказались на земле.

Без присмотра своего Владыки он стал намного смелее. Это он, видимо, с Ларром переговорил. Да и вообще запомнилась ему наша первая сцена встречи с флагманом рода. Вот только ответить я ничего не успел.

— Заткнись! — Коротко и властно бросил командир десантной секции.

Судя по суровым лицам десантников, их вытрепоны то ли конкретно этого, то ли вообще всякого тафгаи задолбали знатно.

А вот у подчиненных Рика что-то такой готовности встать на сторону начальства никак видно не было. И Гран это прекрасно почувствовал.

— Прошу прощения, — негромко вклинился я. — У нас не более двух десятков щелчков. Может, обсудим позже?

Нет, вообще мне даже нравятся интеллектуальные беседы. Но вовсе не когда требуется дотащить два «Максима» общим весом под полсотни кило до позиций, да по станку Соколова на каждый. А это еще плюсом почти сотня килограмм. И катить нельзя на колесиках его. Грунт не позволяет. Тут вообще коряг столько, что не представляю, как именно кочевники своих ящеров будут разгонять! Кстати, про вес боезапаса вообще молчу, не говоря уже о массе собственных комплектов брони, БК и оружия.

А ведь помимо транспортировки, еще нужно и расположиться на позиции, хотя бы относительно ее оборудовать и заминировать пулеметы.

— Кок, — рявкнул главдесантник, которому надоело спорить с куда более родовитым, но борзым молодняком. — Бери десяток и помоги окопаться.

Ну, окопаться времени у нас не будет, конечно. Однако лишние руки нам точно не повредят!

— У тебя десять щелчков. — Напомнил Даст. — Потом на исходную.

Ну да, они чуть в стороне залягут. Глядишь, отвлекутся кочевники на пулеметный огонь, удастся подобраться незамеченными!

— По моей ракете, понимаешь? — Напомнил я.

— Не понимаю, — честно признался десантник. — Что такое ракета?

Логично. Вместо ответа я кивнул Син. Она поняла сразу. Через несколько секунд вверх взлетела зеленая ракета.

— Такая же, но красная. — Прокомментировал негромко.

— Доходчиво. — Вынужден признать был Даст.

— Предатель! — Взревел Рик и попытался схватить меня за рукав.

Я не был готов, но Кай выручила. Тело двигалось легко и плавно, но глава «личников» покатился по земле. Это что, у него сродство такое низкое?

Даст усмехнулся. Мира откровенно заржала. Син презрительно покачала головой. Десантники… Ржать не стали. Но сохранить суровые лица им стоило больших трудов. Сам Рик покраснел как рак.

— Что. Это. Было.

— Ты нас выдал! — Заорал в бешенстве Рик.

Кто заржал первым — сейчас уже и не скажу. Через секунду ржали уже не только местная десантура, но и кое-кто из тафгаи. Ну да, а вот купол дирижабля — ни разу не ориентир, да? Он же на многие километры вокруг виден!

— Даст? — Негромко произнес. кивая головой. — Даст ведь, верно?

Десантник покивал:

— Даст, Даст, — проворчал он. — Понял тебя… Слышь, бойцы! Вашему командиру плохо. Еще раз ему станет «плохо» и вне зависимости от исхода боя нехорошо станет всем вам, ясно?

— Ясно.

Вперед шагнул хмурый демон. Лицо его ни хрена смирения и понимания ситуации не выражало. Однако все-таки хоть какой-то флер осознанности в его глазах явно имелся.

— По позициям. — Рявкнул десантник. — Выступаем после ракеты!

Подобные воспоминания о нашей высадке как-то не заряжали оптимизмом, а потому я вернулся к проверке пулеметов.

А вот Тин и Рин повезло. Их не стали ссаживать с борта, так что огневые точки у них прямо на флагмане. Оно и к лучшему.

Зато мы забрали себе «освободившихся»