– Привет! – помахал ей Кузя. – Все живы, здоровы. Зачем ты губку спасала?

– Наверное, испугалась, что она забьет трубу, – предположила Марина.

– Нинуша, не надо нервничать из-за ерунды, – попросила я, – твое здоровье намного дороже, чем вызов мастера, который прочистит засор.

– Он погибнет! – всхлипнула Нина. – А я его полюбила!

– Кого? – вытаращил глаза Сеня.

– Губку, наверное, – ответила вместо помощницы по хозяйству Марина.

– Губка женского рода, – напомнила я, – а Нинуля сказала: «Его полюбила». Наверное, есть еще муж губки!

– Значит, губка-тетя от тоски бросилась в унитаз, – протянул Семен, – а губка-дядя, именуемый далее в мужском роде «губк», решил ее спасти. Нина полюбила парня-губк, решила его вытащить из унитаза, но перепутала. Спасла тетю. Дядя утек в канализацию.

Я покосилась на домработницу, конечно, она очень эмоциональна и жалостлива, но странно рыдать над куском поролона, или из чего там нынче делают банные принадлежности. Наверное, надо показать Нинушу невропатологу. Или психологу. Надеюсь, до психиатра дело не дойдет!

– Что вы тут делаете? – спросил Дегтярев, заходя в санузел. – Доложите, по какой причине в столовой царит такой разгром?

– Мы сейчас оплакиваем мужа губки, – торжественно заявил Кузя.

Александр Михайлович обрадовался.

– Новая серия про Спанч Боба вышла?

Слова полковника повергли меня в шок, Кузю, похоже, тоже. Наш компьютерный гуру подпрыгнул:

– Эй! Ты смотришь этот мультик?

– Нет, – быстро ответил полковник, – я не занимаюсь такой глупостью! Патрик, Сквидвард и Сэнди меня вообще не интересуют[4]. И логики никакой в их историях нет. Разве белка может жить под водой? А?

– Я держала котенка, – дрожащим голосом произнесла Нина, – он на моих глазах прыгнул в унитаз.

– Но ты сжимала губку, – напомнила я.

– Значит, котик превратился в мочалку, – резюмировал Кузя.

– Если вы ведете речь о Фоме или Платоне, то кто-то из них висит на люстре, – сказала Марина.

Я подняла голову. А и правда!

– Во дает! – обрадовался Сеня. – Зацепился лапой и раскачивается, морда протокольная. Дашуня, глянь, в вазе кто-нибудь спит?

Я пошла в столовую и закричала:

– Да!

– Значит, оба брата живы-здоровы, – подвел итог Собачкин, – надо пересчитать всех членов стаи. Что мне на голову капнуло?

– Наверное, Марк покакал, – предположила я, – он только что в ванную полетел.

– Почему у меня в руке оказалась губка? Ответьте! – потребовала Нина. – Мне надо это знать!

– Есть загадки, на которые нет отгадок, – раздался голос моего мужа. – Ну, например, рукопись Войнича, древний текст, который до сих пор никто не смог прочитать, или каменные шары в Коста-Рике. Есть предположение, что они сделаны в шестисотом году нашей эры, но для чего? На какие-то вопросы ответов не существует.

Сеня провел ладонью по волосам.

– Мда! Может, наденем на Марка памперс? Дашуня, ты вроде собиралась их купить.

– Забыла, – честно ответила я, – простите.

– Легкая амнезия часто с возрастом развивается, – вздохнул Кузя, – пока нет подгузников, советую носить дома головные уборы. С полями. Соломенные шляпы.

– Так, – громко заявил Дегтярев, – Нина, необходимо убрать беспорядок в столовой. Кузя тебе поможет. Дарья живо съездит в торговый центр на шоссе, там есть магазин для животных. Сеня, сбегай в сарай, найди там шляпы, принеси по одной для каждого. Феликс, выкинь кота из вазы и сними второго с люстры. Я сяду пить чай, когда выполните мое задание, доложите.

– Йес, босс! – заорал Кузя. – Нина, шагаем за веником и всей его семьей!

– Куда подевался Гарик? – спросил Маневин.

– Еще один вопрос, на который нет ответа, – засмеялась я и поспешила в гараж.

Торговый центр и впрямь находится в десяти минутах езды от Ложкина. Я оставила машину на парковке, поднялась на пятый этаж, вошла в лавку и услышала радостный возглас продавца Максима:

– Ой, здрассти, рад вас видеть! Как обычно, да? Корм мешками? Банки палетами?

– Нет, – сказала я, – сегодня другой набор. Есть ли у вас памперсы для птенца ворона?

– Имеются подгузники для попугайчиков, – ответил Макс, – должны подойти. Каков вес птицы?

Я вынула телефон и позвонила домой.

– Резиденция Ложкино, – пропела домработница, – ой, ой, ой! Лови его! Гони ее вон из лотка! Шмиззи! Пиззи! Физзи! Как ее зовут?

– Лиззи-Биззи-Диззи, – подсказала я.

Послышались странные звуки.

– Нина, – позвала я.

– Аюшки, – отозвалась домработница, – свинка опять написала в лоток то ли Фомы, то ли Платона! Вот вредина! Купите еще наполнитель и ошейники, чтобы котов различать.

– Взвесь Марка, – попросила я.

– Зачем? – удивилась домработница.

– Памперсы продают… – начала я.

– Точно! Сообразила! – перебила меня Нина. – Через секунду перезвоню.

Я положила телефон на прилавок.

– Сейчас пришлют данные. Еще мне нужны ошейники…

– Эй, парень, – закричала дама, замотанная в бусы Шанель, – сколько стоит красный матрас?

– На каждой стойке есть ценники, – ответил Макс.

– Тебе что, ответить западло? – рассердилась тетка.

– Подстилок такого цвета много, – объяснил продавец, – если покажете, какой выбрали, дам точный ответ.

– Россия – страна хамов, – резюмировала тетка, – вот за границей покупателю в пол кланяются.

Я потупилась. Случись такая ситуация в Париже, продавец бы сказал покупательнице:

– Мадам, я сейчас обслуживаю клиента. Прошу вас подождать.

Не знаю, как в других странах, но во Франции всегда соблюдают правило: если торговец занят, те, кто пришел позже, смирно стоят в очереди.

– А у нас только облают и рады, – договорила дама и исчезла из зоны видимости.

– Простите, – сказал Макс. – Вам нужны ошейники для собак?

– Для котят, – уточнила я, – они как сиамские близнецы, мы их не различаем.

Максим положил на прилавок два ободка.

– Вот, гипоаллергенные. Скажите имена, я нанесу их с помощью машинки. Надпись никогда не сотрется, она выжигается.