– Ну ты даешь! – От возмущения я едва не подскакиваю до узорчатого потолка. – Раскольников – глубокая, страдающая, мятущаяся душа. Куда до него твоему разлюбезному Гамлету!

– Сравнила, – оторвав взгляд от Воланда, Королек соизволяет заметить меня. – Гамлет мстит за отца. Это первое. Второе. Призрак четко разъясняет ему ситуацию. Казалось бы, рази проклятого убийцу. Но принц сомневается, и его можно понять: а вдруг призрак послан дьяволом? Ладно. Он устраивает королю ловушку. И тот попадается, как самый последний лох. Но Гамлет все еще медлит, и мучается, и изводит себя. Потому что угрохать человека, даже такую пакость как Клавдий, для него ох как непросто… А Родичка шлепает двух ни в чем не повинных женщин ради высосанной из пальца дурной идеи.

– И Раскольников казнился, да еще как!

– Не верю я в терзания душегубов, – отрезает Королек. – Особенно тех, которые совершают злодейство не в порыве ярости, а по холодному размышлению. Кто знает, может, Родион Раскольников отмотал срок на каторге, женился на Сонечке, в университете восстановился, а потом еще одну теорию изобрел и пошел крошить людишек направо-налево. Он ведь больной был, с прибабахом, здоровому мысль насчет «право имею» в башку не взбредет. А если и взбредет, за топор не схватится.

– Сразу видать, что ты мент, – неприязненно цедит Воланд. – Родя человеком был, сложным, из света и тени. А что такое старуха-процентщица и придурошная Лизавета? Две скудоумные бабы, каких миллионы.

– А как же слезинка маленького мальчика? Помнится, скромник Алеша Карамазов крикнул, что убийцу мальчоночки казнить надо. Да еще затрясся весь. Или, по-твоему, ребятеночек – тоже мелочь безмозглая и, уж конечно, ни в какое сравнение со своим мучителем-генералом не идет?

– Хватит умничать, мужчины, – капризно заявляет Нинка. – Поговорим о приятном. О любви, например.

Но мужчинам точно вожжа под хвост попала, сцепились, как два волка, озлобленно перекрикивая громыхание ансамблика на крохотной эстраде.

Обрывается этот свирепый спор неожиданно. Прохаживающаяся среди столиков певичка, грудастая крашеная блондинка, внезапно усаживается на колени Королька и полноватой рукой в перстнях и браслетах обнимает его за шею. Он так и окостеневает с неловкой усмешкой. А я почти с материнским умилением думаю: «Эх ты, недотепа, вроде крутой опер, а тут чего растерялся?»

Воланд, неистово хохоча, призывает певунью на свои колени, заслужив убийственный взгляд Нинки, но дамочка так и заканчивает песенку, оседлав Королька. После чего, ласково потрепав мента по щеке, удаляется, покачивая бедрами, обтянутыми длинным, до пола, алым вечерним платьем с разрезом до трусиков, и дискуссия Воланда и Королька иссякает сама собой…

На улицу выходим около одиннадцати. Похолодало. Накрапывает дождь. Сказка осталась позади, фальшивая и сусальная. Перед нами неохватное пространство, полное размытых огней и тревожной ночной жизни огромного города, где, кажется, на каждом шагу подстерегают опасность и соблазн.

– Ну и поганец же этот поклонник дьявола, – не выдерживает Королек, когда мы с ним вдвоем оказываемся в недрах «жигуля». – У Булгакова сатана – великодушный рыцарь. А этот гаденыш только пакостит на земле. Ничуть не удивлюсь, если он пристроится к Нинкиным капиталам.

И тут же его настроение кардинально меняется.

– Отныне ты – крупная шишка, – заявляет дурашливо. – Представительница моего нанимателя, не хухры-мухры. Позвольте жалкому оперу потревожить ваши драгоценные ушки и доложить: дознание, увы и ах, встало намертво.

Если душегубы – «заборские», то непонятно, почему они не трясут с Нинки должок мужа. Кстати, эти мафиозы уже заслали к ней своих шестерок для получения дани. Нинка, естественно, отстегнула. И никаких вопросов.

Рассмотрел я и версию убийства на почве ревности. Порылся в грязном бельеце. И выяснил: Ксения, любовница Владика, сексом активно занималась аж лет с четырнадцати, так что всех ее хахалей мне до второго пришествия не сыскать. Попытался разобраться с последними ее любовниками, но и это мало что дало.

В прошлом году был у Ксюши сожитель, отмороженный пацан, большой любитель нажраться и надраить рыло первому встречному. Как-то в середине декабря Ксюша на пару с этим придурком справляла свой день рождения в «Трех товарищах», ностальгическом таком ресторанчике на окраине: столики с белыми скатертями, на головах официанток наколочки. Хахаль тут же приревновал ее к кому-то и устроил дебош с мордо– и стеклобитием. Буйного малого утихомирили и увели. Ксюша вдогонку не кинулась, осталась докушать, познакомилась с владельцем ресторанчика, мужиком лет шестидесяти, и стала его любовницей. А уж потом, после этого старикана, у нее появился Владик.

– Ну вот и явный подозреваемый. Бешеный Ксюшин сожитель.

– Не катит. Начнем с того, что Ксюша рассталась с ним почти мирно – не считая пары зуботычин, но это так, детали. Потом. Если парень не зарезал в припадке ревности старикана, предпоследнего возлюбленного Ксюши, чем тогда ему Владик, последний ее бойфренд, не угодил? Да и не вяжется пытка утюжком с диким нравом молодчика.

Теперь возьмем дедка, хозяина «Трех товарищей». Вот на кого падает подозрение. Однако и он не при делах. Ксюша его не бросала. Совсем даже наоборот – вскоре дурь у мужика из черепушки выветрилась, опомнился и вернулся к законной жене, а Ксюшу оставил с носом. Впрочем, напоследок надарил золота и камешков, чтобы подсластить горечь прощания.

Итак, интимная линия заводит нас в тупик. Однако не стоит отчаиваться раньше срока. Имеется некий маленький хвостик, который так и манит, так и дразнит: потяни. Я, кажется, еще не говорил тебе: наша Ксюша по профессии нотариус. И что любопытно: вскоре после двойного – ее и Владика убийства – слинял Ксюшин помощник, молоденький мальчишечка. Теперь ищут его на просторах державы. Казалось бы, зацепочка. Не он ли? Но – самое смешное: нет никаких оснований, чтобы подозревать хлопчика. Железобетонное алиби. Какого… хм… он кинулся в бега?

– Так ведь и Мика?..

– Славно, что ты его вспомнила. По твоей наводке я отыскал адрес этого веселого цветовода. Похоже, свалил Мика из города, фатеру продал и – ищи ветра в поле. И сам струсил, и тебя предупредил, чтобы держалась от меня и Нинки подальше. Похоже, бегут крысы с тонущего корабля. Но где он, этот «Титаник»?..

Из вышеизложенного явствует, что – вполне возможно – Владик вообще невинная жертва: убивали Ксюшу, а его – за компанию. Если бы не угрозы Нинке, абсолютно бессмысленные и не кончившиеся ничем, я бы решил, что мы имеем капитальную драчку двух кланов. Недаром такая паника, аж пыль столбом. Причем, одна из группировок, похоже, «заборские». Но проклятый звонок путает все карты. С кем должна была делиться Нинка, и почему они до сих пор не явились за своей долей?..

Королек завершает отчет словами: «Загадка, черт подери». И, пробурчав под нос нечто грустно-невразумительное, трогает с места.

* * *

Белка просыпается потная, с противным ощущением перегара во рту. Вчера она слишком много выпила диковинной иностранной водки, поначалу вкусной, нежно и терпко отдававшей лимоном, а под конец тяжело затуманившей сознание. Утреннее солнце ломится в распахнутые настежь окна. Воздух, настоянный на ночном дожде, гуляет по комнате, мучительно, точно озонным насосом, высасывая сердце.