Народ снова взвыл. Я старался полностью отключиться, чтобы посвятить себя игре на гитаре. Знакомые ноты заполняли пространство заведения. Тот же пот постепенно появлялся на висках, но меня это вовсе не волновало, я лишь отдавался музыке. И грубый, охрипший голос Макса так и попадал в ноты наших инструментов.

Мы играли гармоничнее, чем на репетиции. В нашем репертуаре пока только пятнадцать песен, но это не мешает нам выступать и набирать аудиторию дальше. И, когда мы отыграли песен семь, я наконец поднял свой взгляд на зал, помня полностью струны без взора на них. Свет лишь изредка попадал на лица слушателей, но каждый раз я искал знакомых, так же продолжая отдавать все силы на музыку. За еще пару песен я не увидел тех, кого искал. Я порядком устал, но народ заряжал, поддерживал. После каждой песни я слышал радостные свитки и возгласы. Я продолжал играть и искать. Играть и искать…

Перед последней песней, которая была в сборнике новой, все из нас выпили воды, чтобы настроиться. Я стер пот со лба рукавом и сжал гитару. Репетировали эту песню по пять раз на дню так, что она отлетала от пальцев. Песня с рок басами, любовным текстом — это то, что любит почти каждый, потому что каждый знаком с такой вещью, как любовь. Любовь, которой больше не может быть, потому что она застилается в глазах ненавистью, но которая так и живет внутри нас рядом с болью. Впервые свет от софитов попал на лицо Грейс, она скромно мне улыбнулась, а я ей в ответ. Буквально пару секунд и свет уже освещает не Грейс, а Стефани, точнее Стефани, которая целуется с Джеймсом. Его рука зарыта в её светлых волосах, а вторая лежит на талии, прижимая к себе сильнее. Мне виден лишь затылок Стефани и зверская страсть Джеймса. Их силуэты пропали за секунды. Остались последние слова, последние ноты, последние миги нашей игры. Всё! Шумные аплодисменты разрядили моментную тишину.

— Спасибо вам! — кричит Макс.

По всему залу включился свет. Я глянул на ребят. Джеймс и Стефани больше не целовались, а вместе с остальными громко хлопали. Широкая улыбка была на лице Стефани. Но я все-таки переправил свой взор на мою Грейс.

Глава 10

*от лица Стефани*

Когда всё кончилось, я стояла, как завороженная. Это было невероятно. Аккуратный и педантичный Стив был другой, от чего раскрылся для меня с иной стороны. Не могла подумать, что он играет именно в жанре рок-музыки. Хоть с каждым днем я всё больше влюбляюсь в Джеймса, мне все равно было обидно, что пропустила часть последней песни из-за поцелуя со своим парнем. Смысл заложенный в тех словах… о любви, которую разбили и оставили рядом с болью. Зацепило сразу, но мое внимание было беспардонно прервано Джеймсом. В любом случае я думаю, Грейс очень гордиться своим парнем, который уже имеет хоть и небольшую, но свою аудиторию.

Аплодисменты стихли, некоторые оставались за столиками, а кто был ближе к сцене расходились. Я заметила, как Грейс первая подбежала к сцене, чтобы чмокнуть Стива в щечку. Затем она что-то сказала ему и удалилась.

— Ты же останешься с нами?

— Что? — я подпрыгнула от неожиданного шепота Джеймса мне на ухо.

— Останешься, говорю? — повторил парень. — Стив сейчас тоже подойдет.

И теперь я проследила, куда пошла Грейс. Стол, находившийся в глубине зала, сбоку от сцены, был занят. Там и сидела Грейс, к которой подсели Брайн с Энжи.

— Да, сейчас приду, — я улыбнулась.

— Жду! — Джеймс направился туда же.

Я подумала, что мне стоит поддержать Стива. Всё же мы с ним заново знакомимся, и я, как человек, услышавший его игру впервые, могу высказаться на этот счет. Парни разбирали инструменты. Блондин складывал гитару в чехол, пытаясь параллельно еще и провода распутать.

— Привет, — я помахала и спрятала руки за спину, улыбнувшись. — Ты отлично отыграл.

— Привет, Стеф! — Стив стоял на сцене, из-за чего разница между нами была весомая. — Спасибо! — на его лице появилась улыбка. — Не думал, что любишь рок.

— Моя любимая группа как раз играет рок.

— Неужели? — удивился он, присев на край сцены.

— Еще как! — я сказала это с ноткой гордости.

— Что же за группа?

— Three days grace. Знаешь такую?

— Ого, — улыбка стала шире. — Она в числе моих любимых.

Я удивилась такому совпадению.

— Думал, ты поп-музыку любишь.

— С чего вдруг?

— Твой стиль… — парень осмотрел меня, — как-то слишком нежно выглядит.

— А твой стиль говорит, что ты любишь классику, но ты играешь рок, — заприметила я, стоя напротив.

— Хорошо, один-один.

— Какие люди! — мерзкий голос послышался сзади.

Я уже говорила, что его сестра токсичная дура? И повторюсь. Оливия — токсичная дура!

— Чего ты хочешь? — сразу сказал Стив, кинув на сестру лишь беглый взгляд.

— Просто поздороваться со Стефани.

— Привет, Оливия, — я повернулась к ней, чтобы сказать приветствие, и надеялась, что теперь она от нас уйдет.

— Привет, Стефани, — но та и не думала уходить. — Чего ты стоишь тут?

— А тебя волнует? — снова влез Стив.

— Тс, — сделала замечание Оливия, — я со Стефани общаюсь.

— Просто разговариваем о музыке, — я стояла к ней полубоком, хотя глаза бы мои её не видели. — А что?

— Да так, — она пожала плечами, не скрывая всей своей стервозности даже в таком обычном движение.

— Раз так, то вали, — огрызнулся блондин.

Видимо, его сестра бесит не только меня. Хотя я даже припоминаю их диалог в нашу первую, но уже взрослую встречу. Стив всегда её прогоняет.

— Стив, угомонись. Стефани, ты же знаешь, что он встречается с Грейс? — хмыкнула Оливия, на что уже я хотела ответить, но та тут же продолжила. — Хотя, зная своего брата, вкус у него есть, так что я могла бы и не уточнять.

— Оливия! — возразил Стив, слезая окончательно со сцены.

— Стефани, — продолжала она, пока я молчала на её едкое замечание, — ты миленькая, конечно, но не дотягиваешь. Ты же понимаешь это?

— Твою мать, Оливия, свали отсюда. И для начала на себя в зеркало посмотри! — вскипел тот, закрывая мне и так не лучший обзор на сестру.

Я не стала дослушивать этот бред и шла в сторону уборной. Жесткий ком стоял в горле. За что она так со мной? Всё мое детство, проведенное в том городе, Оливия издевалась надо мной. То насыплет мне соль в чай, то песок в ботинки, то жвачку на волосы как на зло прилепит. Порой мне не хотелось играть со Стивом, потому что там будет она. Я очень