Вспомнился Микроб, поэт наш, и я купил такого же для него.

Погосян раскошелился на кальян и принадлежности.

— Давайте сегодня подымим, приглашаю! — радостно воскликнул он, глядя в основном на Дарину.

— Я тебе подымлю! — погрозил пальцем Димидко.

После рынка мы, навьюченные едой, решили посидеть в пригламуренном кафе, в котором обнаружился банкетный зал с огромным столом, где мы поместимся всем составом.

На стене висела плазма, где футбольный эксперт, то ли русский, то ли татарин, говорил:

— Я уверен, что участь гостей предрешена. У нас сильная команда, им не выстоять…

Скривившись, Димидко взял пульт и вырубил телек.

— А мы возьмем и выстоим, — уверенно сказал он и уселся во главе стола.

Вокруг него сосредоточились ветераны. Мы, молодняк, оккупировали другой конец стола. Мика не упустил возможности поухаживать за Риной, согнал Клыкова и услужливо отодвинул стул, предлагая ей усесться рядом с собой.

Рома покраснел от возмущения, а Рина проявила с ним солидарность и заняла свободное место возле меня.

Злобно зыркнув на Погосяна, Клыков переместился к ветеранам. Мика с ненавистью уставился на меня, подающего Рине меню, встал.

— Что-то есть расхотелось. Пойду домой. — Он сгреб пакеты с покупками и направился к выходу.

Я поймал его взгляд, полный злости.

— Чего это он? — удивилась Рина. — Он некрасиво поступил с Ромой, я не могла туда сесть!

Больше никто не заметил потери бойца.

— Надеюсь, хоть он не нажрется и не побежит прыгать с моста, — прошептал я.

Подошли официанты. Мы заказали разные чаи с восточными сладостями, и когда все загудели, разбившись по компаниям, я взглядом указал Рине на выход. Она поняла. Мы вышли на порог кафе, и я сказал:

— Мика тебя любит.

Рина фыркнула:

— Это потому, что не может затащить в постель. Как только, так вся любовь и пройдет. Знаю я таких.

— По-моему, у него к тебе серьезно.

Рина деланно рассмеялась.

— Не смеши мои тапочки! Он же пользует все, что движется, даже старушек! — Она посмотрела серьезно, сказала с некой обидой: — И не надо мне тут рассказывать про темперамент! Такие не меняются, и мне оно не нужно.

Мы ненадолго замолчали, и я не удержался, спросил:

— Рина, а ты не знаешь, все ли в порядке с Лизой?

Если не у нее, то у кого еще узнать? Но это было стратегической ошибкой, Рину перекосило, и она ответила, глядя в сторону:

— Мы с этой стервой не общаемся!

Донеслись хлопки в ладоши, мы синхронно повернули головы и увидели Мику, сидящего на скамейке напротив.

— Что, интересно, он о нас подумал? — сказал я.

— А и пофиг, — фыркнула Дарина, резко развернулась и исчезла в кафе.

Вот только разборок с приятелем не хватало! Оставив пакеты, Мика подошел и прошипел, сжав кулаки:

— Вот так, значит? А я тебе доверял!

— Между прочим, я ей о тебе говорил, — сказал я.

— Ага. Постель после Лизки еще не остыла, хочешь ее оприходовать?

— Остынь, Мика. У меня нет на нее планов.

— Расскажи! — вызверился он.

— Шарик, ты — балбес, — сказал я и вернулся в кафе.

Рина тоже почему-то обиделась и отсела от меня к Клыкову. Ну и ладно, ну и не очень-то и хотелось. Главное, чтобы этот конфликт на ровном месте не сказался на завтрашней игре.

Беспокоясь за Мику, я раньше других вернулся в отель, но его там не обнаружил. Пришел он за полночь, злой, но трезвый. Со мной он демонстративно не разговаривал. Глупый — потому что неопытный.

Глава 7. Медведь и шершни

Утром Погосян вел себя как ни в чем не бывало, только спросил будто бы ненароком:

— Слушай, брат, а ты правда не имеешь на Рину планов?

Я улыбнулся и мотнул головой.

— Нет.

— И правда ей тогда про меня говорил? Что?

— Ей не понравилось, как ты обошелся с Клыковым, вот и все, — съехал с темы я.

— А она про меня что говорила?

— Что ты бабник и никогда не изменишься, — не стал врать я.

Мика тяжко вздохнул, скомкал салфетку и бросил в стену.

— Хреново. Но ведь мы не вместе, и я… — Он смолк, задумавшись. Вскинул голову. — Думаешь, она изменит мнение, если я завяжу с бабами?

— Вряд ли. Это не твой человек, Мика. Если она тебя не полюбила, то уже и не полюбит, каких бы высот ты не достиг. Зачем тебе неискренний человек рядом?

Погосян ударил кулаком по столу.

— Нужен! Ты не понимаешь. Окружу заботой, засыплю подарками, и она поймет!

— Что ей с тобой выгодно. Ты ее купишь, понимаешь? А потом она найдет того, кого полюбит, и уйдет. Зачем тебе это? Пойдем лучше завтракать.

Я поднялся и направился к выходу, опасаясь того, что кого-то пробрала вчерашняя жирная пища, и он будет не в состоянии играть. Сегодня Димидко строго-настрого запретил питаться на рынке, хотя чего душой кривить — очень хотелось вчерашнего божественного плова, и шашлыков, и чебурек. Наш самолет сегодня в полдвенадцатого ночи — насладиться восточным гостеприимством мы уже не успеем.

Завтракали мы в спортивной столовой, примерно такой же, как есть при нашем спорткомплексе. Наедаться перед игрой было нельзя, и мы налегли на легкое, но калорийное: молочные коктейли, белковые каши — все жидкое, ничего жареного, даже творожную запеканку Димидко запретил, потому что нам надо быть максимально быстрыми.

После завтрака повисло напряжение — нам предстоит адски тяжелый матч: мало того, что в непривычной обстановке, да еще и без Микроба, и команда нам противостоит серьезная, богатая, прокачанная. Потому, пообедав, мы отправились в спорткомплекс — больше размяться, изматывать себя тренировками никто не собирался, хотя конкретно я посмотрел бы, как мой организм будет себя вести на такой жаре.

Казалось, ферганцы заплатили кому-то наверху, чтобы солнце врубили на максимум, и оно нас поджарило. Воздух был плотным и горячим, голова — тяжелой, руки-ноги — еще более тяжелыми. А привыкшим к теплу местным, наверное, все нипочем.

Проскальзывали мысли, что надо включить «лучшего в мире футболиста» — только так можно избежать разгрома, но я берег способность для Микроба: врачиха написала, что наконец ему подобрали схему лечения, и он пошел на контакт, правда, о своих родных так ничего и не сказал. Возможно, мне удастся с ним встретиться в ближайшее время и прочистить мозги. А если врублю способность, потом надо неделю ждать, пока она откатится.

В общем, посмотрю по ситуации.

Дарине пришлось сегодня напрячься: кому икроножную размять, кому коленки к нагрузке подготовить. Жека во время прошлого падения, похоже, повредил связки и жаловался на боль в суставе, но на скамейку запасных садиться категорически отказывался.

Но Рина выдюжит, она девушка крепкая, в боях без правил участвовала и, пожалуй, с легкостью отправила бы в нокаут любого из парней. Но все равно было больно смотреть, как она такая маленькая и на первый взгляд хрупкая крутится вокруг здоровенных лбов и обливается потом. Все ей по очереди сочувствовали, а она отшучивалась:

— Это мне вместо спортзала. Как у нас на курсах массажа говорили: кто самый здоровый среди футболистов? А?

— Вратарь! — крикнул Гусак, пока она занималась Игнатом.

— Защитник! — предположил Думченко.

— Массажист! — отшутилась она.

Парни по очереди говорили, что после всего, что между ними было, ведь и ягодичные мышцы тоже приходилось разминать, они обязаны на ней жениться, но девушка отмахивалась, что всех не потянет, а выбрать будет сложно.

За час до игры мы собрались в раздевалке, расселись, и Димидко принялся ходить взад-перед, заведя руки за спину. То на одного посмотрит, то на другого.

— Все в кондиции? — спросил он. — Если нет, будем думать о замене.

— Не то чтобы совсем хреново, — проговорил Синяк, — но тело как ватой набили, в голове кисель.

— Это из-за смены климатического пояса. У кого еще?

— Да нормально все, вытянем, — успокоил его Матвеич и добавил: — Постараемся. Только жара…

— Это вам не Поволжье. Это Узбекистан, — сказал очевидное Димидко.

— Так всего второе мая же! — возмутился Гребко.

— И что? Тут зимы, считай, не бывает. Три урожая — легко. Хорошее место, богатое.

— А еще нефть, — напомнил Матвеич и добавил: — Кстати, по-местному они называются «Нефтчи». А то мы привыкли — «Нефтяник».

«Нефтяник»! Приедь они в Михайловск, бегали бы в гостевой зеленой форме, мимикрировали бы под газон, а тут будут как рассерженные шмели — желто-черные. Даже скорее не шмели — осы.

— Значит так, пацаны… — Сан Саныч прошелся взад-вперед. — За бортом температура под тридцать. Солнце садится поздно. Будет не жарко, нет. Будет очень жарко. И отсюда возникает простой вопрос: как играть по такой жаре? Что мы знаем о противнике?

— Выносливые, быстрые, юркие… — ответил Матвеич, скрестив руки на груди.

— Еще?

— Как все южные команды, у которых трава