Другое важное основание для жалоб заключается в том, что мы часто надеемся, что человек, которому мы жалуемся, скажет нам: «Все в порядке, наши переживания — просто часть обычной жизни». И мы ждем, что другой поделится с нами собственными страшными историями, и наши страдания померкнут на их фоне, и нам станет намного лучше.

А теперь вернемся к твоей подруге и спросим, зачем она жаловалась? Если она хотела возобновить отношения, поделившись своими печалями, возможно, тебе тоже нужно было потворствовать ее усилиям, чтобы укрепить вашу дружбу. Наверное, тебе следовало заверить ее, что ваши отношения крепки и не нуждаются в дополнительных подпорках. С другой стороны, если твоя подруга пыталась получить эмоциональную поддержку, тебе стоило сказать что-нибудь вроде: «Ты думаешь, что твой муж зануда? Давай я расскажу тебе о своем». Таким образом ты бы заверила подругу, что ее семейная жизнь гораздо ближе к норме, чем она думала.

Так или иначе, жалобы бывают по-настоящему полезными. И в следующий раз, когда подруга начнет жаловаться тебе на жизнь, выясни, какая причина за этим стоит, и постарайся учитывать ее.

О ценах и аукционном безумстве

Дорогой Дэн,

мои родители собираются выставить на продажу свой дом в Шотландии. По шотландской системе продавец устанавливает продажную стоимость, а заинтересованные стороны делают единовременные закрытые заявки. Как только все предложения собраны, продавец выбирает одну, и заключается сделка. Посоветуй, как добиться лучшей продажной стоимости?

Мозес

Закрытые аукционы7 по многим причинам проводить проще, чем открытые, и они зависят от двух основных факторов: от того, как сильно покупатель хочет купить лот, в данном случае дом, и как он оценивает конкуренцию. Высокая продажная стоимость оказывает обратное действие на оба эти фактора.

Если вы устанавливаете высокую продажную стоимость, люди могут подумать, что цена дома находится в диапазоне продажной стоимости, и предложат цену выше. С другой стороны, если вы установите низкую продажную стоимость, в аукционе будет участвовать больше людей, конкуренция вырастет, а в итоге вырастет и конечная цена. (Между прочим, на аукционах типа eBay последнего покупателя, оплатившего товар, называют победителем. Это свидетельствует о том, что конкуренция действительно оказывается движущей силой аукционов.)

Вопрос состоит в том, какой из двух названных факторов сильнее: стартовая позиция или конкуренция? Я предполагаю, что в механизме одновременного участия в закрытом аукционе важнейшим элементом оказывается отношение людей к самой недвижимости, которое побуждает вас повысить продажную стоимость. Тем не менее в Соединенных Штатах, например, механизм одновременного участия состоит из многократных раундов, и конкуренция становится важнее, а значит, более низкая изначальная цена привлечет на аукцион больше участников.

P. S. На прошлой неделе я встретил товарища, искавшего дом в Сан-Франциско. Он рассказал мне, что участвовал в аукционе с очень жесткой конкуренцией, и в результате покупательная цена возросла на 30–40% от продажной и весь процесс разочаровал потенциальных покупателей. Это подводит меня к последнему пункту: неистовые торги приносят пользу продавцам, но, поскольку мы все бываем продавцами и покупателями одновременно, неясно, так ли хорош общий рынок жилья с его раскаленным аукционным безумством.

О передаче стресса и заботе о старших

Дорогой Дэн,

как университетский преподаватель с большим педагогическим стажем, что вы посоветуете студентам, начинающим свой учебный год?

Питер

Простой ответ: оборвите все связи со своей семьей, особенно с бабушками и дедушками. И вот почему: большинство преподавателей обнаружили, что члены семьи студентов, особенно бабушки, склонны отходить в мир иной прямо перед экзаменами. Решив изучить этот вопрос с научной дотошностью, доступной только академикам (благо свободное время у них имеется), Майк Адамс, профессор биологии Университета Западного Коннектикута, обработал данные за многие годы. Выяснилось, что в середине семестра бабушки умирали в десять раз чаще, чем в начале, а прямо перед последним экзаменом — в девятнадцать раз чаще. Бабушки студентов с посредственной академической успеваемостью чаще оказывались в зоне риска. И самая плохая новость для студентов, проваливших экзамены: их бабушки умирали в пятьдесят раз чаще, чем бабушки студентов, одолевших сессию.

Как объяснить эти результаты честно и откровенно? Студенты делились своими бедами с бабушками, и бедные старушки, не в силах пережить печальное известие, умирали. Теперь, узнав об этом из официальных источников, студенты, особенно не успевающие в учебе, безусловно, не должны сообщать никому из родственников точные даты своих экзаменов. (Есть еще одна неправдоподобная интерпретация результатов: студенты попросту лгут, хотя это и невозможно представить.)

Но если серьезно, взаимоотношения с людьми чрезвычайно важны для нашего здоровья и счастья, в радости и горе. А потому укрепление связей с близкими — мудрое решение для всех без исключения на любом жизненном этапе.

Об удаче и лотерейном билете

Дорогой Дэн,

существуют ли просто везучие люди? Я думаю, да. Только я не из их числа.

Эми

Некоторые люди и правда бывают удачливее других, но это не та удача, которая приносит большие выигрыши, как в игре в рулетку. Удачливые люди чаще пробуют себя в разных вещах, а пробуя, они чаще добиваются успеха. Например, представьте себе баскетболиста, бросающего мяч только тогда, когда он на сто процентов уверен, что попадет в корзину. Такая стратегия позволит ему сделать три прекрасных точных удара за игру (три мяча и стопроцентный успех). Теперь сравним его с игроком, делающим тридцать попыток с пятидесятипроцентным успехом. С такой стратегий второй игрок забросит пятнадцать мячей, а может быть, и больше.

Надо отметить, что жизнь отличается от баскетбола в некоторых очень важных аспектах. В баскетболе каждый маневр имеет два варианта исхода — попадание или промах. А в жизни решения часто предполагают множество этапов, на которых мы можем пробовать себя и выбирать лучший результат.

Например, мы исследуем что-нибудь новое (идем на свидание, пробуем новые блюда, проходим собеседование для устройства на работу и т. д.), смотрим, что именно отвечает нашим интересам и навыкам, и только после этого решаем, к чему нам стремиться. Удачливые люди не просто делают много разных попыток, они также умеют быстро отказываться от неподходящих тропинок и сосредотачиваться на многообещающих дорогах.

Так что же я могу посоветовать? Во-первых, жизнь в известной мере похожа на лотерею, поэтому покупай лотерейные билеты, то есть старайся чаще пробовать себя в разных вещах. Во-вторых, продолжай изучать все альтернативы и быстро отказывайся от бесперспективных вариантов, чтобы освободить время для изучения других, более перспективных.

О носках и сверхъестественном