— У неё и была коса, — ответила Лина.

— Где ты её такую нашла?

— В постели брата.

— Опять твои шуточки?

— Никаких шуток.

— А она очень даже ничего, — задумчиво протянул Алекс. — У них с твоим братом точно всё серьёзно?

— Алекс, тебе что, девчонок мало?

— О чём ты, Лина? Я чист словно младенец!

— Перестань!

— Пожалуй, я понимаю Льва, — в глазах Алекса появилось мечтательное выражение.

— Алекс, не смей! — оборвала его Лина.

— Всё-всё, — парень, смеясь, вскинул руки. — Не бойся, Линка, твою подружку я не трону.

— Надеюсь, — поджала губы девушка. — Ты готова? — повернулась она к подошедшей к ним Лене. — Тогда пойдём.

По дороге на работу Лена думала о том как круто изменилась её жизнь за последние два дня. Ещё вчера она чувствовала себя самым жалким существом на свете, но вот в её жизни появились благородный рыцарь, который спас Лену от самой себя и прекрасная дама, доказавшая, что некрасивых людей не бывает. Затем её мысли перескочили к урокам танго. Девушка вспомнила Алекса уверенно ведущего её в танце, горячие мужские ладони скользящие вдоль тела, озорной взгляд обжигающе-чёрных глаз. Интересно, какую роль в её сказке судьба отвела этому человеку?

На подходе к ресторану Лена расправила плечи, гордо вскинула голову и легко впорхнула внутрь.

— Привет, Максим, — бросила она бармену и мило улыбнулась. Эту улыбку она репетировала вчера весь вечер перед зеркалом.

Максим долго приглядывался к девушке, потом неуверенно спросил:

— Ленка, ты что ли?

— Тебя что-то смущает? — Лена кокетливо взмахнула ресницами.

— Ты сегодня какая-то не такая.

— Какая? — поинтересовалась Лена.

— Не такая как всегда, — растерялся Максим. — Отлично выглядишь.

Лена стрельнула в Максима глазками, нервно хихикнула и понеслась прочь. Сердце билось как сумасшедшее, на лице расплылась широкая улыбка. В подсобке девушка скинула с плеч верхнюю одежду, оставшись в чёрном, коротеньком платье, вместо сапожек надела изящные, но удобные балетки, вытянула ногу вперёд и окинув её критическим взглядом осталась довольна. Затем она вытащила маленькую пудреницу и обновила макияж. После короткой встречи с Максимом и его незамысловатого, но явно искреннего комплимента, и без того хорошее настроение, сделалось прекрасным. Подмигнул своем отражению, Лена с приятным щелчком захлопнула пудреницу, развернулась и едва не вскрикнула, увидев стоящую напротив себя Агату, та подошла совершенно бесшумно и теперь наблюдала за ней насмешливо кривя губы.

— А я смотрю, что это за фифа к нам явилась. Думала шеф тебя уволил, а её на твоё место взял. Но потом присмотрелась, нет, всё та же ты. Как была чучелом безмозглым так им и осталась. Что за безвкусицу ты на себя нацепила?

«Кто бы говорил», — мысленно хмыкнула в ответ Лена. В одежде Агата не отличалась особым чувством прекрасного.

— Что-то я тебя никак понять не могу, — стараясь выглядеть спокойной медленно проговорила Лена, — я тебе чем-то мешаю? Почему ты постоянно меня оскорбляешь?

На последних словах Лена заметила как дрожат её пальцы и быстро убрала руки за спину. Агата не должна заметить, что она волнуется.

— Потому, что ты меня бесишь. Одним своим жалким видом бесишь. И эта твоя привычка краснеть как помидор. Меня от неё тошнит! Тебя же руки так и чешутся пнуть побольнее. Ненавижу таких как ты…

— Ноги, — вставила Лена.

— Что? — не поняла Агата.

— Ноги чешутся, — вежливо улыбнувшись поправила Агату Лена. — Пинают ногами, а не руками, поэтому в данных обстоятельствах руки не могут чесаться. Скорее уж ноги.

— Умная, да?! — взвизгнула Агата. — За это я тебя тоже ненавижу.

— Выходит у тебя ко мне единственная претензия, и заключается она в том, что по какому-то досадному недоразумению я существую в этом мире? Более того, я смею сосуществовать рядом с такой персоной как ты? Я правильно поняла? — Лена из последних сил старалась, чтобы её голос звучал ровно. Ей даже удалось подпустить в интонацию насмешку.

— Эк ты завернула, — Агата соображала медленно, — но в общем и целом, да.

Агата закончила переодеваться и ушла в зал, а Лена устало потёрла ладонями лицо и привалилась к стене. На глаза навернулись слёзы, но вовремя вспомнив про тушь на ресницах девушка загнала солёную воду назад. Правильно сказала Лина, неводостойкая тушь — лучшее средство против ненужных слёз.

Лена заставила себя улыбнуться, она взяла в руки косметичку и стараясь успокоиться стала машинально перебирать её содержимое. Значит Агата её ненавидит? Что ж, это она и без сегодняшнего разговора знала. Достаточно вспомнить сколько раз девушка унижала её при всех. Даже парня увела. Ну и пусть. Туда Ромке и дорога. Не нужен ей такой, которого пальчиком приманили, а он и повёлся. Даже хорошо, что тогда так получилось. Лена достала из косметички карандаш для бровей и повертела его в пальцах. Но хватит ныть. Сколько можно позволять вытирать о себя ноги? Настала её очередь. Карандаш в руках Лены хрустнул и разломился пополам. Девушка недоумённо посмотрела на него и хмыкнув бросила в мусорную корзину.

В перерыв Лена сняла с себя рабочий халат и вышла в коридор. Обычно она старалась держаться подальше ото всех и никогда не приходила в общую компанию опасаясь очередной порции насмешек. Но сегодня всё будет по-другому. Конечно, изменить свой характер получится не сразу, но если она будет продолжать сидеть в своём закутке то так навсегда и останется жалкой серой мышкой.

Лена глубоко вдохнула, задержала воздух в лёгких, медленно выдохнула и стараясь казаться спокойной прошла на кухню, где имели обыкновение собираться её коллеги.

Решая, что ей заказать — мясо или греческий салат, Лена надолго задумалась. В конце концов она взяла и то и другое. И ещё прихватила парочку аппетитных эклеров в придачу.

— Лена! — Максим помахал ей рукой. — Иди к нам.

Лизочка, сидевшая рядом с барменом, при виде неё недовольно скривилась и Лена приняла решение не колеблясь:

— Спасибо, Максим.

— Тебе идёт, — одобрил Максим её новый имидж.

— Да уж, — хмыкнула Лизавета. — Давно шефу нужно было тебе премию выписать, по крайней мере у тебя наконец хватило денег на парикмахерскую.

Лена кивнула:

— Ты тоже хорошо выглядишь, Лизочка.

Она отрезала небольшой кусочек стейка и с удовольствием отправила его в рот.

— М-м-м, вкусно, — сообщила она.

— Люблю, когда у женщин хороший аппетит, — прокомментировал Максим.

Уныло жующая листик рукколы Лиза поперхнулась, закашлялась, глотнула минеральной воды без газа и выпалила: