— Но… Мне же нужны какие-то вещи, — совершенно беспомощно выдохнула я. — И моя куртка! Я же не могу ходить в одном костюме десять дней! И, — я едва заметно покраснела, — денег покупать себе одежду в новом городе у меня нет. Может быть, мы хоть домой ко мне заедем? И я вернусь за курткой…

Нет, я определённо точно схвачу свой пуховик и брошусь прочь от этого сумасшедшего начальства, которое хочет от меня непонятно чего! Кстати, интересно, сколько стоит его машина? Водить я умела, права были, а отец привил любовь к "железным лошадям" и научил в них разбираться. Но этот броненосец, на котором шеф рассекал по городу, вызывал странные ощущения, некую смесь восторга и отвращения. Как на таком вообще можно ездить? Оно ж на танк похоже!

Шеф так серьёзно посмотрел на меня, что я, отвлёкшись наконец-то от созерцания приборной панели, рискнула заглянуть ему в глаза. Вот, сейчас он смилостивится, даст забрать куртку или хоть домой подвезёт, а потом я запрусь в квартире, и гори она огнём, эта работа.

— Мне не нравится тот пуховик, — сообщил вдруг Даниил Сергеевич. — Я его видел. И прочий гардероб, я подозреваю, похож на этот костюмчик?

Не весь, но да, есть немного.

— Поедем по магазинам, — решительно заявил Котовский. — Прямо сейчас, перед поездкой. Купим тебе костюм Снегурочки и вещи на десять дней.

— Но, — запнулась я, — у меня нет де…

— Я оплачу, — сообщил он.

И эта скотина вещала о том, что билеты дорогие?!

Средние цены в торговом центре, к которому подъехал шеф, мне совершенно не нравились. Когда-то раз я здесь прогулялась, но планы купить сапоги закончились на первом примеренном гольфе. Такой же серый и мышиный, как остальное наполнение моего стандартного гардероба, стоил он как полноценный костюм.

— Тут очень дорого! — попыталась запротестовать я, на что шеф ответил раздражённым хмыканьем.

— Ерунда, — заявил он.

— Я в жизни эти деньги вам…

— Тебе.

— Тебе, — подчинилась я, велев себе больше никогда не путаться и обращаться к нему, как просит. Либо "уважаемый Скотина Сергеевич", если совсем худо будет. — Я в жизни тебе эти деньги вернуть не смогу. Это место не для меня. Правда.

— Я же обещал, что всё за мой счёт, — пожал плечами Даниил. — Я свои слова на ветер не бросаю.

— Но ведь…

Он остановился прямо посреди торгового центра, повернулся ко мне лицом и поинтересовался:

— Я похож на бедного человека?

Поскольку костюм на Котовском стоил больше, чем составляла вся моя зарплата, а автомобиль стоил куда дороже квартиры, если б я её купила, а не снимала, в его заработке я нисколечко не сомневалась. Наша фирма приносила немалый доход, некоторые цифры проходили через мои руки, и иногда оставалось только завистливо присвистывать. А ведь у Даниила это не единственный бизнес. Вот, на том же корпоративе, где я вляпалась в неприятности с этим снегурочьим развратным костюмом, он тоже был, и офис-менеджер говорила, что он — член совета директоров.

Но на дурака Даниил тоже не был похож. А только дурак собирается оплачивать гардероб совершенно посторонней девицы, чтобы она выполнила роль Снегурочки перед его родственниками. И не менее глупым человеком надо быть, чтобы отвозить эту самую Снегурочку на десять дней к своей родне. Это подозрительно. Да что там! Это мегаподозрительно, и мне совершенно не нравится, что там шеф уже себе запланировал. Добром это дело точно не закончится, даже сомневаться не стоит.

— Нет, — отрицательно покачала головой я. — Но зачем? Какой с этого толк?

Котовский смерил меня пристальным, вредным взглядом, от которого вновь стало дурно, и протянул:

— Предположим, я думаю, что ты не станешь выбрасывать эти вещи, когда мы вернёмся обратно?

— Конечно, не стану! Я ж не сумасшедшая, — хмыкнула я.

— И часть их них, возможно, будешь надевать на работу, — продолжил Котовский.

Спорить не стала, мало ли, что у него там в планах купить.

— Ну, допустим, — пришлось ещё раз согласно кивнуть.

— Итак, делаем из этого вывод, что вместо этого отвратительного костюма я буду созерцать какое-нибудь симпатичное деловое платье, подобранное по моему вкусу. Или хотя бы юбку и тёплый свитер для холодных дней. Ничего тёмно-коричневого, никаких безразмерных водолазок. За эстетическое удовольствие надо платить, — шеф усмехнулся. — У меня под носом сидит такой бриллиант, который какого-то чёрта сам залезает в железную оправу, а сверху ещё и закрывается ржавой крышкой, чтобы блеска вообще не было видно! Я не хочу созерцать ржавчину, — он брезгливо дотронулся до рукава моего извечного костюма, — каждый день.

— Да, — кивнула я, — но мы-то видимся раз в месяц!

— Я думаю, после повышения эта статистика исправится, — заявил шеф.

И, демонстрируя свои познания в области женской психологии, уверенно зашагал вперёд. Я же вынуждена была броситься следом, искренне надеясь на то, что нигде по дороге не свалюсь. Скользкая подошва не самых элитных сапог явно была не на моей стороне, но, к счастью, рядом никто не мыл полы, и я была не слишком близка к провалу.

Повышение? Конечно, хочется! Разумеется, далеко не всякую цену я готова за это заплатить, но какая только женщина не решится поверить в чудо, в шефа-благодетеля, который наконец-то оценил её старания и хочет повысить? А сейчас, допустим, выплачивает компенсацию за долгие годы общения с тупыми блондинками? Ну и что, что одеждой? Если она будет приличная, то мне грех спорить.

Но только слишком всё хорошо, чтобы было правдой. Если просто привязывает к себе, чтобы потом выставить какой-нибудь мерзкий, сексуального характера счёт за услуги? И я попросту не смогу расплатиться? Нет, это надо прекратить. Я сейчас же скажу ему, что ничего не получится, и настою на том, чтобы меня отвезли домой и я могла забрать свои вещи. Иначе никак. И пусть делает всё, что хочет! Даже увольняет. Я не попадусь в сети, расставленные на какую-нибудь наивную дуру.

Даниил свернул тем временем в магазин с новогодними товарами, где с витрины подмигивал облачённый в костюм Снегурочки манекен. Дед Мороз тоже был, молодой и поджарый, явно рассчитанный не на аниматора, перепившего пива, а на какого-нибудь папочку-бизнесмена, желающего порадовать ребёнка. Я могла себе только представить, сколько всё это стоит, но, заглянув внутрь, невольно залюбовалась одним из костюмов, висевших внутри. Белый, расшитый серебристой металлизированной нитью, окаймлённый белым мехом… С красивой шапочкой вместо отвратительного кокошника, от которого потом будет болеть голова. А эти белые сапоги!..

— Примерь, — предложил Даниил. — Тебе подойдёт.

— Но он же…

— Примерь, — строго велел он.

Я набрала полную грудь воздуха, чтобы радикально отказаться от костюма, который стоил, наверное, как вся моя зарплата, и даже собиралась смело спорить с шефом, не задумываясь о последствиях, но было не суждено, потому что за спиной прозвучал несколько забытый, но невероятно противный женский голос — такой себе звоночек из прошлого.