Беру паузу. С подозрением отношусь к услышанному. Не верится, что Виктор так быстро стал сговорчивым, смирился. Но с другой стороны, допускаю что встреча действительно может быть важной. Настолько, что ему ничего не остаётся кроме того как принять свое поражение.

— Если ты окончательно решила оставить акции себе, ты должна приехать. Только вот дороги назад уже не будет, — заводит шарманку.

— Во сколько встреча? — обрываю этот поток.

— Через час. Ровно через час в главном конференц-зале офиса.

— Буду, — отвечаю коротко и кладу трубку.

Встаю из-за стола и направляюсь в спальню. Из шкафа достаю костюм. Строгая алая юбка-карандаш прикрывает колени, белая блузка и черный пиджак. Смотрю на свое отражение в зеркале, непривычно видеть на себе ещё какие-то цвета кроме черного. На туалетный столик высыпаю содержимое косметички. Рисую тонкие стрелки, подвожу брови, аккуратно вывожу на губах контур красной помадой. Теперь выгляжу значительно старше своего возраста, именно этого и добиваюсь. Хочу отбить у Виктора и у всех окружающих любые сомнения на свой счёт.

Ботинки с высоким каблуком и приталенное пальто завершают образ. Совсем не свойственный мне стиль, но так я чувствую больше уверенности. Кладу ключи от машины в карман, задерживаюсь у входной двери вспоминая недавние наставления, но возможность раз и навсегда заткнуть Виктору рот, перевешивает.

Я не могу отрезать себя от мира, сидеть в неведении и ждать непонятных инструкций. Подобный расклад абсолютно меня не устраивает.

Открываю дверь и выхожу в парадную, проворачиваю ключи, несколько раз, дёргаю ручку чтобы убедиться что дверь закрыта. Спускаюсь вниз по лестнице. Кроме стука моих каблуков, больше нет никаких звуков. Толкаю дверь, вдыхаю прохладный и свежий воздух. Он даже слегка пьянит, действует как лёгкий наркотик. Вначале мне кажется что улица пуста. Но почти сразу, слева от себя, замечаю мужчину. Он появляется из ниоткуда, как какой-то призрак. Весь в черном, словно темная тень. Ускоряюсь, спешу к своей машине. На каблуках сложно, перебираю ногами изо всех сил. Когда до машины остаётся несколько метров, понимаю, что он совсем близко. Достаю ключи, снимаю машину с сигнализации и лишаюсь под ногами земли.

Раскалённый до предела воздух мощным ударом хлещет наотмашь. Подбрасывает вверх, а после прибивает к асфальту. Чудовищный грохот оглушает. Понимаю, что должно быть больно, но боли не чувствую. Вообще ничего не чувствую, не могу оценить свое состояние. Пытаюсь вдохнуть раскалённую лаву, но даже грудная клетка больше мне не принадлежит. Дышать не могу. Широко распахиваю глаза, вижу, как свинцовое небо впитывает чёрное облако. Хмурое, молчаливое, ко всем безразличное небо. Через мгновение картинка сменяется. Вижу такой же непроницаемый взгляд. Глубокий, дьявольский. Пытаюсь рассмотреть суровое лицо, нет никаких сомнений в том, что за мной явились из самой преисподней. Он утаскивает меня в сторону, волочит по асфальту, а после изо всех сил вжимает в землю накрывая своим телом. Гремит ещё один оглушительный взрыв, а после все обрывается. Меня забирают в ад.

Действую ведомый порывом. Ни хрена не успеваю рассчитать. Я привык совсем к другому, спешка никогда не была по душе. Но чувствую что-то неладное. Так случается, когда с костлявой работаешь в паре. Чуешь ее дух за версту. Нюхом, как животное. Простым смертным такое неподвластно. Король, думаю, тоже чувствует. Всегда останавливается вовремя. Прямое доказательство этому то, что он до сих пор топчет землю. Не вынюхал лишний грамм, не откинулся от передоза. Останавливается всегда на грани. Смерть и его подельница, он как и я регулярно подкидывает ей работенку, только методы у нас разные. Выбирать не приходится, у всех свои ангелы хранители.

Мощный взрыв плавит воздух. В миг делает его густым. Внутри вскипает совсем не злость, нет. Бешенство. Ярость. Какого хера выперлась? Уверен, Король передал ей инструкции. Слишком пошло, шумно, громко. Только идиот страдающий безвкусицей может выбрать подобный метод расправы. Никакой индивидуальности, почерка. Месиво и грязь.

Оттаскиваю тело дальше. Бросаю беглый взгляд. Нет времени оценивать ситуацию, понятия не имею, сколько в это корыто зарядили. А она лупает своими глазами, ни хрена не соображает. Видимо сильно башкой приложилась. Вспоминаю, что не первый раз отбивает поклоны. Умом бы не тронулась от такого миксера.

Вжимаю в землю, спиной блядь своей прикрываю. Охуеть какая романтика. Сердце колотится гулко, часто. Не мое, но меня почему-то самого штормит от этих вибраций. А потом смех из грудины вырывается, тупо ржу. Копоть, гарь, вонь горелой резины, а я отчётливо ее запах чувствую. Не парфюм, не хренотень всякая, которой бабы себя поливают. Ягоды. Как в блядской деревне. Свежие, только с куста.

Она крепко вцепилась в мою кожу. Точнее, в кожу куртки. Пытаюсь отстраниться, но хрен там. Приковала к себе на смерть.

На секунду встречаюсь с ней глазами. Ее широко распахнутые кукольные глаза и мой прищур устанавливают коннект.

— В порядке? — коротко спрашиваю.

Она отрицательно мотает головой. Перепугана и меня это отчего-то веселит. Люблю видеть страх. Наверно потому, что сам уже давно ничего не боюсь. Приподнимаю свое тело, вес которого все это время и так держал на ладонях. А иначе раздавил бы ее к херам собачьим. Она наконец разжимает кулачки. Кажется, немного оклемалась.

— Целая?

Она садится на асфальт рядом, а я дотрагиваюсь до ее щиколоток. Кайфую втихаря, еще тогда словил стояк от этих длинных стройных ножек. Идиотизм и не к месту. Одергивая себя и убираю руки.

Вроде целая.

Понимаю, что и так задержался. Надо валить. Скоро появятся менты, а мне светиться нельзя.

— Не болей, — улыбаюсь, хотя сам готов втащить ей за то, что заставила меня спасти ее.

Я же никого не спасаю. Амплуа у меня другое совсем.

— Нет, не бросай меня, — произносит с заиканием и дрожью в голосе.

Если бы она знала, как скоро мы встретимся...

Хлопаю ее по плечу и резко поднимаюсь. В это время любопытные прохожие обступают горящую тачку и Ягодку. Одергиваю куртку и глубоко выдыхаю.

Слышу сзади голоса. Прохожие активировались, наверняка помогают ей встать, спрашивают как она, вызывают скорую и полицию. Сегодня считай, я выполнил их работу: и спас телку, и провел первичный осмотр.

Не удерживаюсь и оборачиваюсь. Ягодка уже стоит на ногах, кто-то заботливо держит ее за руку. А я бля буду, но вижу, как она смотрит сквозь всех. На меня.

Видать меня самого не хило оглушило. Только минуя пару кварталов, начинаю здраво рассуждать. Хоть как-то ситуацию оценивать. А ещё голод какой-то дикий просыпается, что тоже мне не свойственно. Риск был существенный, от этого и тошно. И игры Короля совсем мне невдомёк. К чему оттягивать неизбежное, почему не убить одним взрывом двух зайцев? Ответ один напрашивается: что-то от девчонки ему нужно. Да только что с нее взять?