— Вот, Ольга Павловна, — в заключение своего рассказа сказал завхоз, — такой получается авантюрный роман про интеллигентного, образованного бомжа, эгоистку дочь и забулдыгу-альфонса. А виной всему — слепая родительская любовь. А про нашего пострадавшего он Вам завтра сам все расскажет. Говорил, что придет с самого утра, к завтраку. Но уже сейчас мы знаем, что парня зовут Николаша. Николай, как я понимаю.

Но на следующий день, ни к завтраку, ни к ужину интеллигентный бомж в центре Астрея не появился.

Ольга позвонила бывшим коллегам-телевизионщикам и попросила как можно подробнее рассказать горожанам об обгоревшем на пожаре парне и эти же сведения разместить в интернете. Возможно, найдутся люди, которые хоть что-то знают о пострадавшем и поделятся своей информацией с милицией или благотворительным центром Астрея.

День еще толком не начался, утро серым светом только-только начало пробиваться в окно, а мобильник Алексея уже проснулся, волчком закрутился на прикроватной тумбочке, и радостно запел: «Нас утро встречает прохладой …». Алексей открыл один глаз и взглянул на будильник — до подъема еще можно спать, да спать! Он протянул руку к мобильнику, чтобы вовсе его отключить, но тут вдруг резво вскочил с кровати — вспомнил, что именно эта песня была позывным сигналом с видеокамеры, установленной на пожарище здания бывшего детского сада. На мобильник Алексея поступило видеосообщение!

Алексей окончательно проснулся, включил компьютер и на него переслал полученное видео. Запись начиналась с появления на пожарище неуклюжей фигуры в камуфляже.

— Кажется, это наш знакомый: учитель математики на пенсии, Иван Тимофеевич, — сообщил Алексей компьютеру, — Ну, и какая нужда заставила тебя тащиться сюда ни свет, ни заря?

А вот Иван Тимофеевич, кажется, твердо знал, зачем пришел. Он осторожно обошел обугленные завалы первого этажа и направился к тому месту, где валялись обломки аппаратуры из комнаты узника.

Вскоре и Алексей понял цель его появления — Иван Тимофеевич на пепелище что-то искал. Видимо, то, что когда-то принадлежало потерпевшему инвалиду. Через несколько минут после его появления на пожарище нарисовалось еще одно действующее лицо — знакомая по пожару и аварии на мосту бомжиха. Она осторожно подкралась к занятому поисками Ивану Тимофеевичу и набросилась на него с кулаками.

И тут случилось невероятное: на мониторе компьютера появился огромный птичий нос, изображение запрыгало, прервалось, затем на несколько секунд снова появилось. Хриплый голос бомжихи переплелся с громким постукиванием и скрежетом. Видимо, работающая камера привлекла внимание любопытной сороки или вороны и та пыталась сорвать камеру с дерева.

Алексей просмотрел весь материал до конца. Хаос и неразбериха. Но, по отдельным звукам и мелькающим в дикой пляске кадрам все-таки можно было догадаться, что бомжиха не только избивает Ивана Тимофеевича, но еще и ругает его за какую-то провинность.

Или пытается заставить выполнить неприятное ему поручение, а он не соглашается? Один раз не совсем четко, но все-таки прозвучало и имя бомжихи — то ли Клара, то ли Карла.

«Совсем непонятно, нашла эта парочка схрон потерпевшего или нет? И за ним ли они приходили? — пытался проанализировать увиденное Алексей, — Вообще-то совсем не факт, что на пепелище искали сокровища инвалида. Старик ковырялся в сгоревшем компьютере, а бомжиха вообще ничем не интересовалась. Руками и ногами лупила старого человека и при этом дико орала на него. На всю голову больная, злобная дамочка. Таких от общества нужно изолировать или лечить. Сегодня перед работой заеду на пожарище и проверю как саму камеру, так и схрон. Если его все-таки нашли, то есть тема для беседы с милицией, а лучше со Степаном. Он-то, наверняка все поймет и разберется, что это за люди. Ну, а если коробочка на месте? Ладно, там разберусь. И не забыть — сегодня обязательно спросить у Юры, что ему удалось выяснить про бомжиху. Помнится мне, Юру милая дама сильно заинтересовала».

Коробочка лежала на своем месте, и временами поблескивала перламутром в лучах восходящего солнца. Алексей еще раз осмотрел сохранившийся остов здания, где лежала серебристая шкатулка — достать ее можно только с пожарной лестницы, да и то с большой осторожностью. Так, что лежит она в надежном месте, недоступном не только любопытным детям, но и взрослому человеку. На высокую, потерявшую былую прочность стену забраться даже с приставной лестницы практически невозможно — может рухнуть. Поэтому в ближайшем будущем с коробочкой наверняка ничего не произойдет, и ее без опасений можно оставить на некоторое время на прежнем месте. Возможно, появится кто-то, реально заинтересованный именно в шкатулке.

А вот камера в неравном бою с пернатым существом изрядно пострадала. Алексей снова влез на дерево, привел камеру в рабочее состояние, проверил крепление. Затем соорудил над камерой укрытие и пригрозил пальцем сидевшей практически рядом с ним молодой вороне:

— Ты имей совесть. Эта штука совсем не для твоих игр. Поняла? И обрати внимание — я для камеры домик соорудил, а ты туда никак не поместишься. Даже не суйся! Ну, давай, иди играть в другое место!

Что-то узнать о бомжихе у Юры не получилось.

— Похоже, что эта бомжиха, — оправдывался Юра, — самая настоящая виртуальная особа, без имени и адреса. Я обошел все злачные места, поговорил, наверное, со всеми бомжами нашего города, показал им фотографию нашей бомжихи. Ты посмотри, какое у нее запоминающееся лицо — большой, растянутый в прямую линию рот, выпирающие челюсти, какого-то болезненного, желтого цвета, кожа. А голос? Хриплый, наглый. А прическа? На голове вместо волос мочальные клочья. В общем, личность вполне приметная. Но представь себе — никто и ничего о ней не знает. А может, не хотят на эту тему говорить! Ну, и тетка! Слышь, командир, меня тут идея посетила: а может это вовсе не тетка, а какой-нибудь переодетый мужик-уголовник? Вот тогда понятно, почему бомжи о нем ничего не знают — его боятся.

— Идея не самая плохая, но неверная, — ответил Алексей, — это женщина. И зовут ее Кларой или Карлой. Я несколько дней назад на месте пожарища камеру установил, и сегодня ранним утром получил от нее видео. Помнишь бомжа, который просил нас спасти инвалида, а потом сбежал? Этот бомж на днях в Астрее объявился. Хотел потерпевшего увидеть. Там его отмыли, переодели, накормили, подлечили и разрешили каждый день приходить в центр. Так он там больше не появился, но зато сегодня утром побывал на пожарище. Туда же прибыла и наша Клара-Карла и избила Ивана Тимофеевича. Так бомжа зовут, в Астрее успели выяснить. Когда я туда приехал, естественно их уже не было. Место побоища было прямо под комнатой, где до пожара находился наш узник.

— Они там что-то нашли и не поделили? — спросил изумленный Юра.

— Искал что-то Иван Тимофеевич, а бомжиха просто появилась, чтобы его избить. При этом она что-то от него требовала. Ты представляешь, как-то вычислила, что он придет туда именно сегодняшним утром. Эта история с потерпевшим инвалидом все больше становится криминальной. Наш потерпевший в коме и находится на излечении в Астрее, а на месте его бывшего жилья уже начались уголовные разборки. Нам срочно нужно найти Ивана Тимофеевича или бомжиху и заставить их рассказать всю правду про инвалида. Иначе, я боюсь, что этого бедолагу могут попытаться прямо на больничной койке вторично убить.