Откуда в волейболе адреналин, Света осознала сразу же, как только тяжелый мяч просвистел у неё над головой.

– Отбивай! – орал муж.

– Пасуй! – ревел огромный, пузатый мужик в семейных трусах и детском платочке с узелками на лысой голове.

– Эй! Хоп! – пружинисто прыгал рядом тощий негр и верещал что-то ещё на французском.

– Чёрт бы вас всех побрал, – бормотала Светлана, наевшаяся песка, больно ударившаяся пальцами о мяч, треснувшаяся о костлявого негра и слегка ободравшая о песок колени.

– Понравилось? Взбодрилась? – периодически щипал её за бок Гера.

С площадки Света уползла с одной мыслью – искупаться. К телу, заботливо выма занному кремом от загара, ровным слоем прилип мелкий, словно мука, песок. Все чесалось, было жарко, душно и страшно хотелось спать. Но если вы отдыхаете в отеле с соотечественниками и имеете неосторожность быть дружелюбной и приветливой – всё, будьте уверены – ни поскучать, ни уединиться вам не дадут.

В воде Светлану сначала настиг Борюсик, восторженно декламировавший какие-то стихи.

– Ваши? – вежливо спросила она, пытаясь отгрести подальше от оратора.

– Фет! – оскорбился её необразованности Боря.

– Молодец, – неопределенно кивнула Светлана, похвалив то ли декламатора, то ли автора, то ли всех вместе.

Одним словом, искупнуться спокойно у неё не получилось. Её расстреляли из водяных автоматов какие-то буйные дети с криками «Топи монстра», потом стукнула по голове надувным матрасом дородная грудастая дама, вежливо гаркнув чуть ли не в ухо:

– Ой, извиняюсь, ветер, собака, сильный нынче! А вы откудова? С Москвы? А муж ваш симпатичный, тут за таким глаз да глаз! Купальник у вас красивый, по фигуре сидит! Мне б так, а то всё мало, я ж женщина в теле!

– Да ну что вы, – пробормотала Света как смогла, нырнула. Вынырнула, отфыркиваясь. И тут же налетела на рыжего.

– Вы плохо играете в волейбол, – тут же сообщил он, моргнув белёсыми ресницами. Могучие плечи, сплошь усыпанные веснушками, гладко поблёскивали под ослепительным солнцем.

– Какое открытие, – процедила Светлана. – А я-то думала, что я – Майкл Джордан.

– Он баскетболист, – ехидно прокомментировал рыжий. – Кстати, меня Алексей зовут.

– Я учту, – Света гордо отвернулась и погребла в другую сторону. Вокруг, как головастики в пересыхающей луже, кишели соплеменники.

– Зато смотреть на вас приятно, – тихо сказал ей вслед рыжий. Или ей это показалось, и он прошипел «неприятно», потому что, обернувшись, Светлана наткнулась на всё тот же прищуренный взгляд.

«Чёрт знает что», – озадачилась она и погребла к берегу.

Войти в воду – это не совсем то же самое, что выйти. Когда отходишь от своего лежака, то впереди видишь только бирюзовую гладь, поблёскивающую солнечными зай чиками, а когда возвращаешься – натыкаешься взглядом на пёструю толпу голых тел, ровным слоем покрывающих пространство под зонтиками. Помимо отдыхающих берег усыпан пластиковыми игрушками и надувной ерундой разнообразных цветов и форм, лоскутным одеялом из пляжных полотенец, одежды, книг, журналов, громадных пляжных сумок, панамок, парео и прочей яркой шелухой, неотделимой от летнего отдыха. И как найти среди этого великолепия свой личный пятачок, на котором бросил по житки?

Светлана растерянно встала у кромки берега, выискивая глазами Геру. Какое там! Единственной зацепкой была волейбольная площадка, недалеко от которой они нашли утром свободные места. Пару раз провалившись в глубокие ямы, заботливо выкопанные детьми, раз десять отказавшись от поездки на верблюде, лошади, полёта с парашютом, пиратского корабля и музея, она вернулась на берег, едва не плача.

«Я заблудилась!» – нервно хихикнув, констатировала Светлана. Если б кто-то раньше ей сказал, что она заблудится на пляже, Света только посмеялась бы. Всё ж не тёмный лес! Но страшно было до дрожи. Как назло, разом пропали соотечественники, даже за помощью обратиться было не к кому. К тому же Света только сейчас сообразила, что не помнит номер комнаты. Он был написан на ключе, а ключ остался у Геры.

Пометавшись у воды и повыискивав знакомые лица, она совершенно пала духом и пошла по второму кругу осматривать лежаки. Через час бесцельного хождения вдоль отдыхающей массы туристов она с прискорбием констатировала, что Геры нет. Может быть, он ушёл её искать, или купаться, или стрелять из лука, а полотенца почти везде были отельные, примет у лежака никаких не имелось, тем более что сумку она лично затолкала под лежак. Тогда Светлана пошла на новый виток поисков, теперь она заглядывала под все пустующие лежаки, чувствуя, как глаза щиплет от подступающих слёз.

Примерно в середине третьего круга, резко сменив траекторию поиска, она налетела на Алексея.

– Господи! – завопила Светлана, едва не бросившись ему на шею. – Я вас теперь не отпущу!

– Чего это? – опасливо поинтересовался рыжий, на всякий случай попятившись. – В смысле, я, конечно, польщён…

– Пойдёмте! – перебила его Светлана.

– Куда?

– К вам! – Она крепко взяла его за руку и преданно заглянула в глаза.

– В номер? – напрягся рыжий, явно не готовый к такому повороту.

Наморщив лоб и вспомнив, что номер рыжего находится где-то рядом с их комнатой, так как за мальчиками, катившими чемоданы, они шли все вместе дружным табунком, Света выпалила:

– В крайнем случае и в номер!

– Я так не могу. – Алексей неуверенно подёргал руку. – Вы такая странная.

– А вы рядом лежите? – непоследовательно поинтересовалась Света. В номер ей, конечно, не очень-то хотелось. Особенно учитывая то, что ключей у неё не было.

– Я? Лежу? – обалдел Лёша. – В каком смысле?

– Ну, вы где тут расположились? – переформулировала Светлана, боясь выпустить потную ладонь Алексея.

– Я не тут, я там – у нашего отеля два пляжа, – неожиданно выдал Алексей.

– Жалко, – искренне протянула Светлана. Она надеялась обнаружить мужа где-то рядом с Лёшиным лежаком. Всё же в воде они оказались рядом, а значит, и лежали примерно в одном месте. Во всяком случае, Светлана рассчитывала именно на это. – Ладно, я всё равно с вами пойду.

Они так и шли, причём довольно долго, держась за руки. При этом рыжий пыхтел впереди паровозом, а Света семенила следом, опасаясь наступить ему на пятку. Она щурилась от ослепляющего солнца и тоскливо прикидывала, окончательно ли смылся крем от загара во время купания. Если окончательно, то к вечеру она будет как пережаренная котлета.

– Нормально, – неожиданно раздался рядом Герин голос. – Это что за идиллия?!

– Гера! – обрадованно взвизгнула Света. – А ты здесь откуда?

– Перегрелась, – понимающе оценил ситуацию Борюсик. Он сидел на лежаке, зависнув над шахматной доской.