Обращайте внимание на то, чем человек занят. Если он сидит, обхватив голову руками, или что-то строчит в блокноте, значит, сейчас не время вовлекать его в пустячный разговор. Точно так же если человек куда-то явно спешит, вряд ли стоит завязывать разговор именно с ним.

Правда, если человек выглядит занятым, это не всегда значит, что ничего не получится. Если вы по какой-то причине обязательно хотите с ним поговорить, можете попробовать. Дождитесь, когда он сделает перерыв и, может быть, бросит на вас взгляд. В этот момент может сработать простое замечание вроде «Вы сегодня явно очень заняты». А еще лучше – «Вы сегодня явно очень заняты. Что вы изучаете?» – так вы вынуждаете человека вступить в общение. Может, он ничего и не изучает, но это не имеет значения: он поправит вас и тем самым подскажет, как повести разговор дальше.

Колебания убивают спонтанность, а спонтанность – ваш союзник. Критик, сидящий у вас внутри, старается вас остановить, но если вам представилась возможность завязать разговор – не раздумывайте. Не позволяйте внутреннему критику анализировать ваше вступительное замечание. Выкладывайте его сразу: счет идет на секунды, иначе ваша первая реплика не покажется естественной ни вам, ни тому, с кем вы намерены заговорить.

Отзывайтесь на то, что происходит вокруг. Если рядом что-то уронили, можете отреагировать фразой «Хорошо, что это был не я. Это я обычно все роняю», и тем самым вы установите контакт с тем, кто находится поблизости.

Самокопание – залог упущенных возможностей. Потенциальный собеседник примет вас, если ваше высказывание покажется ему естественным, а это возможно, только если вы излучаете энергию, смотрите собеседнику в глаза и производите впечатление открытого, разговорчивого человека.

Естественная возможность для вовлечения в разговор возникает также и в тот момент, когда вы вступаете в чье-либо физическое пространство.

В ресторане или кафе лучший момент для установления контакта – когда вы садитесь за стол. Воспользуйтесь моментом: начните разговор. Когда вы вступаете в чужое физическое пространство, создается естественное «окно» – обычно люди замечают, как кто-то сквозь него проходит. Припомните, когда такое случалось с вами – вы наверняка тогда отрывались от своих дел, чтобы посмотреть, что происходит вокруг.

Если вы позволили внутреннему критику вас одернуть и упустили возможность, приходится либо искусственно воссоздавать этот момент, либо ждать подходящего случая. Но повод начать разговор уже не покажется спонтанным.

Главное – отключить внутреннего критика и поймать момент: такое начало разговора – самое естественное.

Настоящий, реальный разговор напрямую зависит от того, каким он виделся в вашем воображении. Все дело в отношении. Вы должны быть в хорошем расположении духа и демонстрировать дружелюбие и открытость. Первое впечатление от вас определит качество полученного ответа.

Оценивайте свой энергетический уровень. Перед началом разговора с незнакомым человеком надо настроиться на оптимистический лад и с живостью, не медля задать вопрос или высказать комментарий. Внутренняя энергия непременно отражается в интонациях и языке тела. Если вы не в духе, мгновенно перестроиться и создать впечатление человека, дышащего оптимизмом, довольно трудно. Подумайте о чем-нибудь, что приводит вас в хорошее настроение, – это поможет взбодриться. Можно, например, сосредоточиться на том, чего вы с нетерпением ожидаете, или посмаковать подробности своей недавней победы. Мысленно приведя себя в надлежащее состояние, вы сможете перенести эти положительные эмоции на предстоящий разговор.

В окружении незнакомых людей важно постараться завладеть обстановкой. Дайте им понять, что вы открыты для общения, что вы не из тех, кто будет отсиживаться в уголке.

Дело не только в том, чтобы уверенно приступить к разговору и произнести нужные слова. Завладеть обстановкой можно, даже буквально заняв больше места – например, можно расставить ноги пошире или упереться руками в бока. Такие действия, как потягивание, растягивание рук и другие движения, помогающие делать вид, будто вы играете мускулами, разминаетесь, заставляют окружающих обратить на вас внимание. Вы начинаете занимать больше места. Это способ быть замеченным, не произнеся ни слова. Люди, которые умеют обратить на себя внимание, производят впечатление уверенных в себе и воспринимаются как лидеры. Вот почему я всегда советую: старайтесь завладеть обстановкой или хотя бы существенно на нее повлиять. Иначе вы рискуете оказаться в роли застенчивой девушки, которую никто не приглашает на танец.

Недавно я побывал в магазине Apple: у меня возникла проблема с айфоном. Мне назначили встречу в секции под названием «Бар гениев». Там сотрудник магазина попросил присесть за стол, за которым уже сидели три человека. Все они молчали, казалось, что каждый замкнут в своем собственном пространстве.

Я мог бы сидеть вместе с ними в неловком молчании, однако я решил завязать разговор, взять на себя роль говоруна. Я принял расслабленную позу – склонился над столом и вытянул руки вперед, в то время как остальные держали руки на коленях. Потом я медленно огляделся, чтобы установить зрительный контакт со всеми тремя, и просто сказал: «Вы все ждете встречи, или с кем-то из вас уже поговорили?» Двое просто подтвердили, что услышали меня, сказав: «Ждем». Но женщина, третий из присутствовавших, принялась рассказывать, что ожидает возвращения какого-то сотрудника и что ей пришлось создать резервную копию данных со своего телефона. Все это вылилось в беседу о том, что нас сюда привело, что не так с нашими айфонами и так далее. Но руководил разговором я, ведь именно я его начал и задавал большинство вопросов – следовательно, за неимением лучшего определения, я «владел обстановкой».

Прежде чем заговорить с кем-нибудь, представьте себе, что общение проходит хорошо. Представьте, что люди приветствуют начатую вами беседу. Вообразите, что все проходит прекрасно, и насладитесь мыслью, как приятно вам будет потом сознавать, что вам удалось завязать разговор.

Не менее важно подумать о том, какую пользу вы приносите другому человеку. Вы делаете хорошее дело, а не плохое. Обратившись к нему, вы, возможно:

• повысите ему настроение, дадите почувствовать, что его ценят;

• добавите яркости его дню;

• сгладите неудобную ситуацию или прервете неловкое молчание;

• поможете ему преодолеть скуку.

Когда завязывается разговор, от этого выигрывают все, это хорошее дело, и стоит вам подумать о том, что вы делаете хорошее дело, как воодушевление придет само собой.

У людей, прекрасно умеющих разговаривать с кем угодно, сложилась определенная система убеждений, которая их поддерживает. Они убеждены, что заговаривать с людьми – весело, ценно и полезно для всех. Для них это как игра, приключение: интересно посмотреть, что из этого выйдет. Вам нужно выработать собственную систему убеждений, которая служила бы вашей цели.