– Для начала совместная охота? – предложил он, рассчитывая потянуть время.

Старый вождь цепко глянул на него, а потом растянул губы в улыбке и кивнул.

– Охота – хорошо.

Добившись задуманного, Рвай чуть позже отослал несколько человек обратно в поселение. Охотники должны были предупредить всех о том, что вскоре у них будут гости. Рвай просил людей убрать все новинки, которые с недавнего времени начали прочно входить в жизнь племени. К сожалению, стену и Сашин дом так просто не убрать.

Для того чтобы поохотиться, им пришлось поискать ближайшее стадо травоядных животных. Это заняло несколько дней. Время играло на руку Рваю, поэтому он не торопился. Старый вождь также делал вид, что прекрасно проводит время и вовсе не желает вот прямо сейчас оказаться в соседском поселении. От него не укрылись действия Рвая, но он не стал вмешиваться.

Когда стадо было найдено, они снова встали лагерем. Прежде чем разбить лагерь, они убедились, что пасущие стадо хищники находятся в достаточном отдалении.

Саша все время наблюдала за Хугуном (кажется, наблюдение было взаимным, по крайней мере, она часто ощущала на себе чужой проницательный взгляд), поэтому видела, что старый вождь старается заниматься различными бытовыми делами самостоятельно. Он действительно был стар для этого мира, наверное, даже старше, чем Корги.

Несмотря на это, пожилой вождь выглядел вполне бодрым, хотя можно было заметить, что ближе к вечеру он всегда сильно устает. Особенно если до этого им пришлось идти целый день. На самом деле, такая выносливость была удивительной.

– Как вы охотитесь? – спросил Хугун. – Мой потомок говорил невозможные вещи.

Понимая, что прошлое не изменить, Рваю пришлось рассказывать об их способах охоты. Про ямы-ловушки он тоже рассказал, так как эта информация все равно уже всплыла в прошлый раз.

– Очень разумно, – старый вождь кивнул, мельком окинув их группу взглядом, словно пытался понять, кто именно ввел новый способ охоты.

Хугун на самом деле хотел знать больше об этих людях. Ему очень понравилась идея с ямами-ловушками. Все-таки часто травоядные звери были не менее свирепыми, чем хищники. Если последние убивали человека с помощью клыков и когтей, то первые очень часто имели острые рога, мощные тела и опасные копыта. Если так подумать, то большинство охотников погибало именно на рогах травоядных животных или будучи затоптанными ими.

Именно поэтому ловушки показались ему просто прекрасным вариантом.

Охота с помощью одного ножа не выглядела безопасной. Одна ошибка – и можно оказаться на земле. Разъяренное животное вряд ли оставит наглеца безнаказанным. Подобный вариант можно оставить для тех, кто хочет покрасоваться или посоревноваться в силе, ловкости и умениях.

Размышляя о любопытном способе охоты, Хугун сразу понял, что ловушки можно использовать не только для охоты на животных. Если накопать их вокруг поселка, так можно обезопасить ближайшую территорию от врага. Даже один убитый противник – уже хорошо.

– Очень коварный способ охоты, – задумчиво произнес Хугун. – Только женщина могла придумать такое.

Сказав это, он цепко проследил за реакцией людей из маленького племени и остался полностью довольным. Судя по всему, его предположение оказалось правдой.

– Это не так, – возразил Рвай, качнув головой. – Этот способ придумал один из прежних вождей нашего племени.

– Конечно, конечно, – не стал спорить с ним старик. Подняв руку, он погладил подбородок, устремляя взгляд в сторону стада. – Будем копать или ножом?

– Вам нужно много мяса? – уточнил Рвай. – До наших поселений далеко. Оно испортится быстро. Предлагаю нож.

– Мои люди не умеют так, – посетовал Хугун, признавая, что вождь маленького племени прав. – Вы покажете как?

– Так просто этому не выучиться. Нужны долгие тренировки.

Старый вождь кивнул. Как он и думал, во всем этом был какой-то секрет. И неудивительно. В молодости он сам был прославленным охотником, но даже тогда не помышлял о столь опасной охоте. Ни одно даже самое спокойное животное не подпустит к себе человека на расстояние, достаточное для удара. Подбежать? Можно, но тогда есть рискнапугать все стадо. И хорошо, если оно направится от охотника, а то ведь может побежать к нему, горя желанием затоптать беднягу.

– Тогда мы посмотрим, – с легкостью отступил старый вождь. Он не хотел заставлять этих людей нервничать слишком сильно. Со временем, он был уверен, и так все узнает.

– Конечно, – Рвай выдохнул и посмотрел на Борга.

Тот все понял с первого взгляда. Поднявшись, он вытащил нож и направился в сторону стада, взглядом выбирая животное, которому предстояло пасть от его руки.

Постепенно его шаг превратился в легкий бег, вскоре он уже мчался вперед. Старый вождь задержал дыхание. Несмотря на то что Борг старался сдерживать свою силу и скорость, ему все равно не удалось уподобиться обычному охотнику. Он бежал слишком быстро!

Животные, конечно же, увидели приближающегося человека, но один из зверей все равно вскоре пал от стремительного удара. Спрыгнув со спины покачнувшегося бычка, Борг замер неподалеку, внимательно осматривая окрестности на предмет опасности. Потревоженное стадо отбежало на некоторое расстояние, а потом снова остановилось, продолжив насыщаться пышной травой.

– Сильный, быстрый охотник, – похвалил Борга старый вождь, глядя на возвращающегося воина с легким чувством восхищения. Его снова посетило разочарование. Жаль, ему так и не удалось воспитать выдающегося потомка. – А женщина, – произнес он внезапно, – тоже так умеет? Мой потомок говорил.

– Мяса слишком много, – напомнил моментально Рвай. – Мы не съедим двух быков.

Хугун кинул на него разочарованный взгляд. Его досада на вождя маленького племени была очень большой, ведь ему так хотелось посмотреть на женщину во время охоты. Но при этом он признавал, что не может допустить порчу мяса.

– Хорошо, хорошо, – проворчал он, подумав, что надо сказать своим людям, чтобы ели больше. Может быть, тогда им все-таки удастся увидеть самую необычную охоту в своей жизни. 

Не желая уходить ни с чем, теперь уже Хугун тянул время. К его огорчению, мяса было слишком много, так что им все-таки пришлось двинуться обратно. Когда они вошли под кроны деревьев, старик был вынужден признать поражение.

Саша, продолжающая наблюдать за ним, усмехнулась. Если забыть о возможной опасности, то все это выглядело весьма забавно.

Когда группа поднялась по тропе наверх скалы, Рвай бросил тревожный взгляд на кучи камней. На его взгляд, они выглядели не слишком естественно, но ни старый вождь, как ему казалось, ни его люди не обратили на это внимания. На самом деле Хугун заметил кучи, но не понял, зачем маленькому племени столько камней.

Так как на обычной тропе была целая гора ловушек, Рвай повел всех обходным путем. Спустя время деревья расступились, и перед всеми предстала стена из бревен.