«Вау!!!»

Вот такая картина определённо была чем-то новеньким. Хотя она все же имела в поле моего зрения определенный налёт былого. Слишком уж часто в последнее время кто-то да появлялся откуда не возьмись и произносил при этом глупую дежурную фразу:

«Здравствуйте!»

– Да какое тут нахрен здоровьечко?! – возмутился я, когда окатившая меня вода хоть немного стекла с моего лица.

– Злость дело ненадежное.

Лучезарная улыбка старика игнорировала мои слова.

– Да насрать!

Мой презрительный взгляд попытался изучить старика.

«Ещё один чудной пенсионер. Что толку?»

Так думал я. И все же смотрел…

Я видел человека с крупным носом, с крупными скулами, с большими серыми глазами, с широким морщинистым лбом и густыми бровями в виде перевёрнутых чаек. Таков был список всего, что я смог узреть при изучении лица этого персонажа.

Все прочее было для меня недоступно. Оно было спрятано под огромной пушистой бородой. Борода была черного цвета посередине и седой по краям.

По бокам головы борода объединялась с длинными прядями седых волос, что спадали с висков и закрывали собой уши.

Как бы в противовес всей этой лохматости, верхушка головы у старика была полностью лишена волос. На месте волос была только гладкая полированная кожа. Одет дедушка был в просторную льняную рубаху белого цвета, какие запросто можно увидеть в экранизациях русских народных сказок. Были еще широкие белые шаровары из той же коллекции.

Ноги были босыми.

«Откуда же ты такой взялся?»

В моей голове было моральное торжество. Но оно просуществовало недолго. Все потому, что внезапно о себе заявил человек в сером комбинезоне. О, да! Он никуда не делся. Он все ещё стоял рядом. И он, так же как и я, жил и существовал, и думал, и чувствовал….

– Здравствуй, Базрдуфф, – сказал Окулист.

Такое заявление меня едва не скосило эмоционально.

– Ты его знаешь?

Я смотрел на Окулиста выпученными глазами.

– Конечно.

– Но…, – у меня не было слов, чтобы обрисовать ситуацию.

– Конечно же, он меня знает, – старик ласково улыбался и нежно поглаживал свою большую бороду, – Меня все знают. В Фиолетовой Дубраве иначе не получается.

– Да неужели?

Я не понял сути намёка. Впрочем, и не старался.

Меня больше беспокоило отсутствие знаний о дрянном старикашке. Минутой ранее я знать о нем не хотел.

Но неожиданно оказалось, что первый мой взгляд на его персону получился ошибочным.

И тогда возникла новая потребность.

Правда, события уже давно развивались без моего согласия.

– Ты нам не нужен.

Разговор Окулиста и старикашки продолжался, причём отнюдь не в благожелательном ключе.

– Тебе или ему?

– Нам обоим.

– Отвечай за себе.

Что-то во взгляде и тоне произносимых слов давало понять, что человек в сером комбинезоне не рад появлению человека в рыбацкой лодке. Да! Он его знал, он проявлял учтивость и вежливость, но он совершенно точно не был рад.

– Мы тебя не звали.

– И не нужно. Обычно я сам выбираю время.

Я смотрел на одного, смотрел на другого и пытался понять:

«Какого черта?!»

Передо мной разворачивалась очередная хрень, а вода все прибывала и прибывала.

Её уровень достиг середины бедра, да и лодка с деловитым дедушкой уже не лежала пологим днищем на зеленой траве подводного царства, а слегка бултыхалась.

– Какого черта?

Именно таким образом я влез в чужой разговор.

Не от нечего делать, а потому что внутри меня вдруг затеплилась странная наивная надежда:

«А вдруг?»

– Не лезь!

Окулист попытался было приструнить меня как самого непослушного ребёнка, но не тут-то было. Я как всегда был себе на уме.

– Ты можешь нам помочь? – спросил я у старика.

Возможно, после моих слов его мягкая лукавая улыбка стала шире.

Точно сказать нельзя, потому как его могучая борода помогала ему скрывать многие секреты.

Однако в глазах старика что-то зажглось и это что-то позволило моему нутру приумножить еле теплившуюся надежду.

– Можешь? – с опасливой осторожностью я повторил самое важное и определяющее слово всей реплики.

– Могу.

– Ничего он не может!

Прежде спокойный и сосредоточенный Окулист внезапно эмоционально взорвался. Я бросил на него короткий взгляд и увидел, как его лицо покрывается красными пятнами.

Он терял самообладание.

– Брехло!

Его кулаки сжались, костяшки побелели, плечи приподнялись… Внезапное свирепство пробудилось в человеке, который прежде был до одури рассудителен.

– Лжец!

А старик тем временем все сидел в своей мерно покачивающейся лодке и тихо улыбался. Так он всем своим видом показывал, что ему нечего доказывать и некому.

«Очуметь!»

А мне-то что было в этой ситуации делать?

Я не знал. Но видимо знал человек в сером комбинезоне. Он был прав во всех предыдущих случаях. И поэтому когда он обратился ко мне со словами:

– Ты не должен его слушать! – я решил, что у меня нет повода не доверять его мнению.

– Хорошо.

Мой ответ был прост и однозначен.

В нем не было места хитрости и уловкам. И это заставило Окулиста немного расслабиться.

Его плечи опустились, кулаки разжались, да и на лице перестала маячить кривая гримаса озлобленности и гнева.

В странный мир снова вернулся человек сосредоточенный на мелочах, человек прагматичный и вдумчивый.

– Отлично.

Он был рад принятому мной решению. А ещё он был рад возможности поглумиться над морально поверженным противником.

– Съел?

Старик не ответил. Он, как и прежде, сидел в своем потрепанном неизвестными передрягами судне и наслаждался процессом.

– Теперь тебе никого не обмануть.

– А разве я кого-то обманывал?

– Да!.. Постоянно…

– И кого же?

– Всех!

– Какой я плохой…

Лукавую улыбку скрывала борода, но лукавый смех горел в глазах.

Старик чувствовал себя королем мира, в котором таяли ледяные деревья, а вода доходила до уровня гениталий.