И я уже была готова остановить Эви, как хлопнула дверь и раздались шаги. Сердце пропустило удар. Я повернулась в сторону входа и увидела Кифера в уличной одежде. Он выглядел злым и решительным. А еще он явно был раздосадован, обнаружив у себя дома моих подруг. Впрочем, в данный момент я и сама им не радовалась. Потому что все мои мысли занимал предстоящий разговор, и ждать с ним я была не намерена.

– Нужно поговорить, – сказал Кифер, и я с готовностью поднялась с дивана.

Окинув напоследок подозрительным взглядом девочек, Поль отправился следом за мной.

– Это ты виновата! – услышала я злой шепот Светы.

Видимо, она решила, что Кифер слышал обрывок пламенных речей Эви. Что ж, если сейчас Поль выставит меня вон, один участник этой странной сцены будет счастлив.

Пальто Поль скинул прямо на кровать, а потом впился в меня тяжелым взглядом.

– Ну что ж, давай по-другому, – выдал он, и я растерялась. – Я заинтересован в том, чтобы у ребенка были оба родителя. Ты заинтересована в том, чтобы твоя мать оказалась в Британии рядом с тобой. Вряд ли ей позволят выехать, если у тебя не будет весомой причины задержаться за границей. Брак с иностранцем – одна из таких причин.

В этом месте у меня подкосились колени. Решил перевести отношения в рабочую плоскость? Что это должно значить?

– Так ты этого хочешь… – прошептала я.

– То, чего я хочу, я сказал утром. Я хочу на тебе жениться. Тебе этого недостаточно, и я привожу аргументы, с которыми ты спорить не можешь.

Это было облегчение, но осадок остался. И тревожно скреблось где-то внутри.

– «Недостаточно» не значит, что не хочу выходить за тебя. Но у меня нет в тебе уверенности после всего, что ты сделал. Я не понимаю, что тобой движет, и понятия не имею, что будет дальше.

Он молчал, засунув руки в карманы и сканируя меня мрачным взглядом. Отвернулся и отошел к окну.

– Я влюбился в тебя, – прозвучало громкое и совсем не веселое. – В Петербурге. С самого начала я не был с тобой откровенен, и ты это прекрасно знаешь, но через какое-то время я в тебя влюбился. Это не было легкое или светлое чувство и, быть может, даже не то, неправильное, но я был просто одержим идеей тебя спасти и защитить от руководства театра. Я отдал тебе все. От ключей своей квартиры до будущего балета, некогда призванного стать прорывом в моей карьере. Я хотел видеть на своей сцене только тебя. Я знал, что ты со мной не вполне откровенна, но списывал это на нестандартность начала отношений. Да и потом, что бы я там ни чувствовал, это не вписывалось в мою теорию о том, как правильно проживать жизнь. Тем не менее, я отдал тебе все, что вообще имел и мог предложить. А ты это растоптала и даже не поняла, что наделала. Наверное, я виноват в том, что хотел помочь тебе сам, не имея понятия, как это делать правильно. И в итоге решил, что своими действиями лишь навредил ситуации и оставить тебя – верное решение. Не буду врать, что руководила мной злость, но злость проходит, а логика остается. Логика подсказывала, что со мной тебе не станет лучше.

Я не собирался ехать в Москву или помогать тебе теперь, но собирался Савельев. Единственный человек, который был добр к людям вроде меня и тебя и на похороны которого ты не явилась. Он просто не успел. И тогда приехал я, чтобы сделать так, как он хотел. И потому что чувствовал себя виноватым за свои корявые попытки помочь, которые разрушили тебе карьеру. И чтобы убедиться, что ты именно такая эгоистка, какой я тебя запомнил.

Я задрожала и медленно опустилась на кровать, потому что не была уверена, что выдержу все откровения Кифера на ногах. Без того, чтобы свалиться на пол в припадке слез или истерического хохота. Для меня все звучало невероятно… просто невероятно. Так далеко от правды, как вообще может быть, но со стороны… Со стороны все и всегда видится иначе. И я каждой клеточкой тела верила тому, что Поль говорил. Потому что именно теперь все его поступки встали на свои места.

– Поначалу стоило мне тебя увидеть, как у меня появлялось острое желание свернуть тебе шею. Я этим не горжусь, но если ты хочешь объяснение моему поведению, то вот оно. В какие-то моменты я тебя любил, в какие-то ненавидел, в какие-то презирал. Но я все равно восхищался твоим танцем.

Тут Кифер немного помолчал и вздохнул.

– Я хотел его присвоить. Твой танец. Любой бы назвал меня идиотом, что я решил дать тебе ведущую партию второй раз. Им я себя и чувствовал, а потому… я хотел оставить себе что-то. Уступка виделась мне жалкой. Неоправданный риск. Но хуже всего не это. Ты как будто не замечала моего нежелания иметь с тобой дел, крутилась поблизости, явно чего-то ждала, рассчитывала. Если бы я просто дал тебе партию, ты бы точно начала искать во всем этом скрытый смысл. Я дал тебе понять, что рассчитывать не на что. Если тебе станет легче, я думал только о тебе за стенкой и пришел, чтобы убедиться, что все это было не напрасно. Мне никогда не нравилась твоя подруга, более того, она мне неприятна. Но ради цели я пойду практически на все, Огнева. Я никогда не меняю своих решений и не жалею, если они выходят мне боком. Пока речь не заходит о тебе.

– Я не эгоистка, Поль, я не пыталась все «растоптать», как ты говоришь…

– Тихо. – Он обернулся. Выглядел опустошенным, даже выпотрошенным. Я всегда догадывалась, что для Кифера откровения физически болезненны, но сейчас он выглядел как будто постаревшим. Как будто его пытали. Пожалуй, не стоит злоупотреблять такими вот допросами с пристрастием. – Это все не имеет значения. У нас будет ребенок, и я не собираюсь носиться со своими обидами хотя бы ради него.

– Да, – ответила я, сглотнув

Поль не отводил от меня взгляда. Понять, что за эмоции в нем читались, у меня никак не получалось. Но он как будто чего-то ждал.

И тогда я медленно поднялась, подошла ближе и уткнулась лбом в его грудь. Странно, но мне вдруг стало так спокойно и хорошо. Будто я наконец-то, столько времени спустя, оказалась дома. Кифер обнял меня за талию, но не собственнически, а под стать моменту: тихо.

– Так мы, получается, поженимся? – спросила я полушепотом.

– Получается, что так, – с оттенком насмешки отозвался Поль.

Я потянулась к его теплым губам и поцеловала.

Зарисовка 1

Когда Майкл Кент позвонил и сказал мне о том, что мы уезжаем в Лондон, мной завладела паника. Это вообще типичное мое состояние. Даже не вполне ясно, как вышло, что я последние пару недель пребывала в блаженном спокойствии.

– Я не могу лететь одна. Я анорексичка и от стресса перестаю есть, а одна в другой стране я буду в стрессе все время, – возмущалась я, бегая кругами вокруг раскрытого чемодана и скидывая туда то одну вещь, то другую.

– Кто тебе сказал, что ты будешь одна? – Кифер закрыл книгу и отложил. Почитать на досуге он любил, но сейчас стало понятно, что моя взвинченная персона портит ему все удовольствие. И нет, мне не было стыдно.