— Как скажешь, — енот пожал плечами. — Мы раньше не встречались? У меня стойкое убеждение, что я уже где-то видел твое лицо.

— Нет, это навряд ли, — Олег вновь широко улыбнулся. — Но ты отлично знаешь моего брата.

— Да?

— Да. Линкс мой брат.

— Боги праведные, Линкс что, тоже аристократ? — енот изумленно выпучил глаза. — А я ему такие неприличные слова говорил…

— Нет-нет, он не аристократ, — молодой человек успокоил енота и задал мучавший его вопрос: — А где Мухтар?

— Да тут такое произошло, — енот махнул лапой в сторону дома. — Тебе лучше пройти в дом, и ты сам всё поймешь. А я пока самовар поставлю!

***

— А вы кто такие? Как оказались на острове? Как умудрились попасть на территорию секретного объекта? — суровый старик с седой бородой, сидящий во главе стола, гневно смотрел на Олега с Тазенрином и задавал вопросы со скоростью пулемета. — Молчите?! Отказываетесь отвечать на вопросы?

Олег посмотрел на профиль старика и мысленно присвистнул:

Имя: Ветствокор (неигровой персонаж)

Вид (раса): леший (дриад)

Уровень: 300

Класс: друид

Профессия: Хозяин леса

Фракция: природа

Бог-покровитель: Вита

— Отец, ты нам слова сказать не даешь, как мы тебе ответим? — Тазенрин вставил фразу, стоило Вествокору немного снизить напор.

— Какой я тебе отец? Ты за базаром следи, фраерок!

— Что? — дроу, как, впрочем, и Олег, от удивления открыл рот.

— Что слышал! Думаешь, я не вижу, какому богу ты служишь? Немедленно верните библиотеку и свиток «Слияния душ» и тогда ваша смерть будет лёгкой, в противном случае умирать вы будете долго и мучительно!

— Подождите, — Олег поднял открытые ладони на уровень груди. — Вы ошибаетесь, мы не брали ни вашей библиотеки, ни вашего свитка. Мы здесь вообще по другому поводу.

— Да? Вы посмотрите на них, — Ветствокор обратился к сидящим за столом двум дриадам и двум энтам. — Два вора экстра-класса оказались в доме алхимика, находящегося в центре обширного болота, не за тем чтобы что-то украсть. Очень интересно! — он перевел свой грозный взгляд на Олега и задал вопрос: — Так и зачем вы здесь?

— Мы здесь, чтобы накормить кролика с котом, полить морковь и выдать дриадам необходимые зелья, — закончив фразу, Олег сам понял, насколько нелепо она звучит в контексте сложившейся ситуации.

— Ты думаешь, что можешь безнаказанно надо мной подшучивать? — глаза лешего превратились в тонкие щелочки. — Я сейчас на тебя и твоего дружка такое проклятие наложу, что ты не только языком ворочать не сможешь, а будешь валяться как полено и дышать через раз.

— Я правду говорю, — Олег вспомнил рассказ Ромки о том, как Хозяин леса повесил на него дебаф и ему стало не по себе. — Мы действительно только что прибыли на остров. Час назад мы вообще были на другом материке.

— Как вы попали на остров? Как смогли преодолеть топь?

— На плоту! Срубили плот и на нем переправились на остров.

— Что? — леший вскочил со стула, воздев руки вверх и тут же плюхнулся обратно, спрятав лицо в ладонях. Через секунду послышался его приглушенный, полный горечи голос. — О плотах и лодках я совсем не подумал, когда прятал библиотеку и свиток на этом острове.

— Можно еще канатную тропу наладить…

— Я понял ход твоей мысли. Допустим, ты не крал свитка и библиотеки, но как ты прошел на участок и как планировал раздавать зелья, если учесть, что подпол закрыт?

— Калитка и подпол должны были быть открыты, — ответил Олег и добавил: — Мне об этом Линкс сказал. Я здесь по его просьбе.

— Ага, вот и нет, врёшь! Не просил он тебя об этом, он это доверил другому! — леший кивнул одному из энтов и скомандовал: — Тащи сюда орка.

Через полминуты, в центре комнаты стоял орк Маргар с подбитым глазом и связанными за спиной руками.

— Зачем вы его связали?

— Дерётся, гаденыш, — вместо лешего ответил энт с ником Хмеливан. — Мы, когда на участок зашли, он на нас с лейкой набросился…

— Да не бросался я на вас, я просто кинулся в вашу сторону с вопросом: как покинуть остров? А вы мне сразу по лицу заехали!

— А зачем ты на меня с лейкой бежал?

— Я в этот момент морковь поливал…

— Так, всё, закончили! — скомандовал Хозяин леса и стукнул ладонью по столу. — Ты раньше этих двоих встречал?

— Нет, — Маргар отрицательно покрутил головой. — Но Линкс говорил, что у него есть брат по имени Хельг. Я вот только не знал, что он виконт.

— А ты его знаешь? — леший посмотрел на скромно сидящую, потупившую глаза дриаду, с ником Девндера.

— Нет, не знаю, — она кинула короткий взгляд на Олега и тут же вновь опустила глаза. — Но мой избранник говорил, что у него есть друг Хельг. Хвастунишка и фантазер!

— Хвастунишка и фантазер? — удивился Олег.

— Да. Крупа именно так и сказал.

— Вот Вовка урод, подложил свинью, — Олег криво улыбнулся, но под строгим взглядом Ветствокора моментально стер улыбку с лица.

— Он не урод, он красивый! — тут же вспыхнула Девндера. — И умный!

— Хватит! — рявкнул леший и вновь стукнул ладонью по столу, а затем обратился к Олегу. — Значит так, чтобы нашел мне пропавшую библиотеку и свиток «Слияния душ». Скорее всего, их украл Листвяга Крапива. На Варге его нет и на других материках его тоже не видели. Как будто в омут канул. Потому, во времени тебя сильно не ограничиваю, но затягивать тоже не стоит!

Как только Хозяин леса закончил свою фразу, перед глазами Олега мелькнул значок уведомления, и он тут же его активировал:

«ВНИМАНИЕ!!! Хозяин леса Ветствокор предлагает вам найти похищенную библиотеку и свиток «Слияния душ». Награда: отсутствует. Штраф: ваша репутация с Ветствокором снизится до «ненависти», при встрече с любым лесным обитателем вы будете моментально атакованы! На данный момент ваша репутация с Ветствокором: безразличие. Принять: «да/нет».

— Оно мне надо? — Олег испытующе посмотрел в лицо лешему.

— Что ты сказал? — удивился Ветствокор.

— Я сказал, с чего это я вдруг должен бегать черт знает где и выполнять твоё поручение? Ты мне кто?

— Я Хозяин леса, стоит мне щелкнуть пальцами и от тебя мокрого места не останется. А еще я могу на тебя наложить проклятие «Кара Хозяина леса» и ты ослабнешь в два раза. Навсегда. Так что выбирай, или проклятие или ты выполняешь моё поручение…

— Не можешь ты на него проклятие кинуть, он не эльф и не поклоняется Вите, — в комнату вошел Арман в сопровождении енота и своих слуг, которых он упорно называл помощниками.

— Ты? — леший изумленно округлив глаза, откинулся на спинку стула. — Не может быть! Ты совсем не