Ребёнок выпустил сосок и засопел.

Дениз сморгнула непрошеные слёзы и протянула малыша няне.

- Я хочу подойти к мужу! И расскажите подробнее, что было перед  тем, как герцог упал.

- Мы за ним не смотрели, - буркнул Гостар. – Мы заняты были вами, миледи.

- Вам нежелательно вставать, госпожа. Роды сильно вас ослабили, вы можете снова потерять сознание, - возразил один из незнакомых целителей.

- Так сделайте так, чтобы не потеряла! – повысила голос Дениз. – Если Храм не выпускает, значит, что-то хочет, выясните – что ему нужно. Позовите Старшую жрицу, наконец! И помогите мне встать!

- Миледи, вы недавно родили, вам надо лежать! – попробовал запротестовать Тавис. – Его светлость с меня голову снимет, если вам станет хуже!

- Беспокойтесь лучше, чтобы я не сделала тоже самое, причём, не когда-то потом, а прямо сейчас, - Дениз сама себя не узнавала: откуда в ней эта агрессия и знание, что она имеет право всем тут приказывать? Более того – что она может легко продемонстрировать то, чем угрожает лекарю!

Первым делом женщина потянулась к своей силе, думая, что «кот» отойдёт от герцога и приблизится к ней, но тот и не подумал менять дислокацию. Однако сила отозвалась, пролетела воздушной волной под сводами  Храма и ощутимо толкнула растерянных целителей, напоследок окропив их водой, что значительно оживило лекарей и сподвигло их принять правильное решение.  Маги тут же кинулись к герцогине и помогли ей принять вертикальное положение.

Встав, Дениз надела поданный ей халат и прислушалась к своим ощущениям. К счастью, самочувствие от перемены мест не ухудшилось, правда, голова кружилась, и низ живота слегка ныл, но вполне терпимо. Дениз нашла глазами няню, убедилась, что та присела с малышом на руках. Судя по тишине – сын наелся и крепко заснул.

Демьен!

И она, опираясь на руку Тависа, поддерживаемая с другой стороны  незнакомым целителем,  решительно направилась в сторону мужа.

Вид у Его светлости был не очень бодрый. Можно сказать – печальный. Демьен выглядел так, будто не ел и не спал неделю – запавшие щёки, круги вокруг глаз, бледная кожа.

- Дем, - она прикоснулась к его руке и вздрогнула. – Он же мёрзнет! Немедленно сюда одеяла, тепловые камни, обложить, укутать! Какого граха вы мнётесь и ничего не делаете?

От негодования она даже ногой топнула и тут же, качнувшись, потеряла равновесие и плюхнулась рядом с мужем.

- Миледи, мы уже всё перепробовали, - вздохнул Гостар. – И магией, и заклятьями – бестолку. Смиритесь, скорее всего, Его светлость нас покинул.

- Он же ещё жив! – Дениз наклонилась над мужем. – Он жив, вы сами говорили, что вокруг циркулирует магия!

- Он ничего не контролирует, это просто остаточные эманации, - печальным голосом пояснил Гостар. – По-хорошему, вас надо увести отсюда, а тело готовить к погребению.

Дениз перевела взгляд на вытянувшегося вдоль тела герцога магического кота – остаточные эманации? Тело???

- Что с моим мужем? Как это случилось?

- Мы не знаем! Он просто упал, и с тех пор лежит, ни на что не реагируя!

- Да он себя взамен вас отдал, - подала голос няня. – Я, конечно, не особенно прислушивалась, потому что ты, моя птичка, совсем плоха была. А тут эти, - пальцем в стайку целителей, - и говорят Его светлости. Мол, так вот и так – выбирайте, кого спасать – дитя или мать. Мол, обоих нам не вытянуть. А герцог как закричит –  не могу выбирать между душой и сердцем, мне, что без одного не жить, что без второго! И взмолился Трём, говорит,  если вам нужна жертва, то заберите меня, а моих любимых спасите! И только договорил,  как сверкнуло что-то, и я больше ничего не помню. А очнулась – ты уж родила, а Его светлость лежит, как мёртвый. Да и ты, моя девочка, в беспамятстве.

Я и не знала, кого хватать, маги тут такого шороху навели! Решила, что лучше с малышом побуду, пока целители его родителей в себя приводят. Они над вами, Дени, несколько часов прыгали. И Их величества приходили, только и от них никакого толку не получилось. И мы тут вот сидим теперь, ждём.

- Когда мы с герцогом очнёмся? – у неё в голове не укладывалось – Демьен отдал свою жизнь в уплату за жизни жены и ребёнка?

- Нет, когда  Храм позволит вас отсюда забрать, - кулёк на руках у теры зашевелился, и она принялась покачивать его. – Магия не даёт вас вынести – ни тебя, ни Его светлость, ни ваше дитя. Мы  все можем свободно уходить и приходить, а вы нет.

- В противном случае, тело герцога давно бы перенесли в усыпальницу, - вставил слово Гостар.

- Какое тело, какая усыпальница? – Дениз не понимала, откуда взялись силы, но её даже подбросило. – Мой муж жив! А если вы ещё раз напомните про усыпальницу, то она вам немедленно самому понадобится – для личного пользования!  Сделайте так, чтобы  милорд очнулся!

- Увы, миледи, мы всё перепробовали! Герцог умер, только душа его ещё здесь. Что-то её держит тут, не отпускает, но это временно. Как окончательно погаснет его резерв, так и она освободится.

- Умер…

Не веря своим глазами, она снова взяла Демьена за руку – холодная. Не ледяная, но и холоднее, чем должен быть живой человек. Котик поёрзал и переместился на другую сторону, как бы приглашая её приблизиться, уступая ей место.

Умер? Нет, это невозможно!

Дениз опустилась на колени, прижалась щекой к руке герцога, второй рукой провела по его щеке, задевая ёжик отросшей щетины.

- Дем, ты не можешь меня бросить! И нашего сына!

Гостар дёрнулся, собираясь вмешаться, но Тавис грубо его толкнул, и тот отступил назад.

- Мы так его ждали! Так мечтали, когда возьмём  на руки! Ты и имя выбрал… Как мы без тебя, Дем?

Мужчина не реагировал.

Всё ещё не веря, она обхватила ладошками его лицо, повернула к себе.

- Я не верю, слышишь? Не верю и не отпущу! Ты не мог нас бросить!!!  В тот день, когда мы впервые увидели друг друга или потом – на свадебном пиру – мог. А сейчас – нет. Потому что ты любишь меня, Дем! Ты столько для меня сделал за эти месяцы! Ради моей безопасности отпустил  в родительский дом, а сам разрывался между двумя противоположными концами света. Принял на себя, перетянул всю боль и все неприятности, связанные с беременностью. Спал по три-четыре часа в день, пропадая в архивах – искал любую, хоть самую малую, подсказку или намёк, которые помогли бы снять проклятье.

Целители дернулись, переглянулись. Тавис ахнул, Гостар схватился за голову.

- Ты готов был на всё, лишь бы мы с малышом выжили. Дем, мы выжили, у тебя получилось! Но не бросай нас, пожалуйста, я, - женщина наклонилась над мужем и принялась пальцами гладить его щёки, лоб, брови, - я жить без тебя не смогу! И наш малыш – кто научит его быть де Аламьеном, герцогом Варийским? Кто будет держать его за ручку, когда он сделает первый шаг? Ты должен услышать его первое слово и лично присутствовать на распечатывании дара! Ты должен гордиться своим первенцем так же, как он будет гордиться тобой! Потом – раз я выжила, значит, проклятье снято! И значит, у нас могут быть ещё дети! Дем,  слышишь? Я хочу ещё детей –  твоих и моих!