По мере того как Макки вникал в действо, он все яснее понимал, зачем оно было организовано. Брой отказался поверить сообщению Хэвви.

Вот и он сам появился в фокусе.

Джедрик удостоила Макки взглядом, когда возникло изображение Хэвви. Определенно, она оценивала роль чрезвычайного агента в ее расчетах.

Макки сжал губы. Она знала, что Хэвви осквернит меня. На этой проклятой планете не говорят: «Я тебя люблю». О, нет. Им нужно создать пронумерованную шестеренку под названием «Досади».

– Большая часть данных была записана до столкновения, – сказал Макки. – Это бесполезно. Вместо того чтобы заставлять компьютер рисовать красивые картинки, почему бы нам не исследовать собственную память? Наверняка в коллективном воспоминании о Брое найдется…

Он умолк, услышав откуда-то слева издевательский смех.

Макки слишком поздно понял, что ручка каждого кресла в зале снабжена кнопками, управляющими голографической имитацией. Эти механизмы делали именно то, что он сейчас предложил. Фигуры в голографическом фокусе действовали в унисон объединенной памяти присутствующих. Справа в ручку кресла Макки были вмонтированы точно такие же кнопки. Он понял, насколько бестактно прозвучали его слова для этих людей. Они просто не тратили энергию на ничего не значившие слова. Всякого, кто это делал, они считали недоразвитым, плохо воспитанным или… просто чужаком, не досадийцем.

– Он всегда говорит очевидное? – поинтересовался Гар.

Макки подумал, не разжалуют ли его теперь из лейтенантов, не потеряет ли он возможность разгадать тайну Окраины, но… нет, теперь на все это просто не было времени. На Окраину придется проникать другим способом.

– Он новичок, – сказала Джедрик. – Новичок – это не обязательно наивный человек, как вам всем известно.

– Кажется, он научил и вас говорить очевидное, – сказал Гар.

– Опять угадали.

Макки протянул руку к кнопкам управления голографическими имитациями в правой ручке своего кресла и попробовал нажать. У него все получилось. Это устройство напоминало подобные аппараты, которые производили и в Конфедерации. Это была версия аппарата для ввода данных в системы ДемоПола – в этом не было никаких сомнений. Он медленно изменил внешность Броя на изображении: он стал массивнее, челюсти обвисли сильнее, а сережки – признак мужчины-говачина – стали длинными и узловатыми. Макки остановил трансформацию изображения.

– Экспериментируем? – спросил Гар.

Джедрик ответила за Макки:

– Это знание, которое он принес с собой. – Она нажала какие-то кнопки, проекция выключилась, и в зале зажегся свет.

Макки сразу обратил внимание на то, что в помещении нет Трии.

– Говачины куда-то вывезли и спрятали своих женщин, – сказал Макки. – Найти это место не представит труда. Сообщите Трии, чтобы она пока не начинала атаку на коридор Броя.

– Зачем нужна такая задержка? – спросил Гар.

– У Броя будет все, но не будет эвакуированного коридора, – ответил Макки.

Гар разозлился и не счел нужным это скрывать.

– Никто из них не прорвался через эти ворота на Окраину.

– Не на Окраину, – сказала Джедрик.

Теперь ей было ясно, что Макки дал ей рычаг, которого ей не хватало. Теперь надо было использовать его так, как она планировала уже давно. Она посмотрела на него.

– У нас есть неоконченные дела. Вы готовы?

Он промолчал. Что он мог ответить на такой типично досадийский вопрос? На этой планете осталось слишком много недосказанного, и только уроженцы могли знать, что стояло за этой недосказанностью. Макки еще раз понял, что он всего-навсего скучный чужак, дитя с сомнительными способностями, затесавшееся в компанию взрослых.

Джедрик встала и посмотрела на Гара:

– Сообщите Трии, чтобы она была готова к выполнению следующего задания. Поговорите с Броем. Свяжитесь с ним по открытому каналу. Теперь у нас есть превосходная задача для ваших фанатиков. Если лишь немногие из ваших людей пробьются к этому гралузу, то этого будет достаточно. Брой все поймет.

Макки отметил, что Джедрик говорит с Гаром со знакомыми менторскими интонациями. Любопытно, что она так же весомо говорила и с Макки, хотя это было только в самом начале. Теперь Джедрик не считала такой тон необходимым. Его понимание показалось Джедрик забавным.

– Идемте, Макки, у нас не так много времени.

◊ ◊ ◊

В течение почти часа после утреннего приема пищи Арич наблюдал, как Цейланг работает с имитацией Макки. Она работала добросовестно, стараясь изо всех сил, считая, что на кону честь уривов, и почти достигла совершенства, которого добивался от нее Арич.

Цейланг создала свою собственную имитационную модель: Макки допрашивает пятерых говачинов Броя. Говачины сдаются и подходят к Макки, протягивая ему руки, чтобы он видел, что когти спрятаны в складках перепонок.

Имитация Макки выпытывала сведения о передовых военных методах:

– Почему Брой атакует в такой манере?

Или он обращался к кому-то за пределами голографического фокуса:

– Отправьте подкрепление в тот район.

Ни одного слова не было сказано об Окраине.

Незадолго до этого Цейланг попробовала работать с имитацией пяти говачинских пленных, воссоздав момент, когда они пытались ввести в заблуждение Макки, убеждая его в том, что Брой концентрирует свои силы в коридоре. Очевидной становилась цель – прорыв на Окраину.

Имитация Макки спрашивала пленных, почему они лгут.

Цейланг очистила имитатор и села. Увидев в наблюдательном окне Арича, она открыла для него канал связи.

– Что-то не так с имитацией. Макки не может ставить под вопрос цели Окраины.

– Уверяю вас, эта имитация превосходна в своей точности. Превосходна.

– Тогда почему…

– Вероятно, он уже знает ответ. Почему бы вам не попробовать изобразить его с Джедрик? Вот… – Арич нажал несколько кнопок на пульте наблюдательной станции. – Это поможет. Это запись действий Макки во время недавних событий на Досади.

На имитаторе появилось изображение крытого прохода в каком-то здании. Искусственное освещение. В конце прохода темнота. Навстречу зрителям идет Макки в сопровождении двух рослых солдат.

Цейланг узнала сцену. Она наблюдала это действие у восемнадцатых ворот в записях с нескольких ракурсов, видела этот проход пустым до начала боя, запоминала картину с разных сторон. Потом проход заполнился оборонявшими его людьми. За спиной зрителя были малые ворота, и Цейланг понимала, что сам наблюдатель воспринимался всего лишь как яркое пятно на фоне тусклой каменной кладки арки ворот.