– А тебя с друганом, – продолжал Женя, – могуобеспечить парашей. Годков этак на десять. Где-нибудь на строгаче. Всосал? Илиразжевать?

Сказано было сильно. Братки поверили сразу.

– Ну ты чё, коренной, чё окрысился-то, –забормотал второй, плешивый, начинающий толстеть крепыш. – Базара нет,съезжаем. Только, может, всё же подгонишь долю малую за уважуху, а? По-кунацки?

В его голосе сквозило уважение и надежда.

– За уважуху? – негромко переспросил ЕвгенийДодикович. Склонил курчавую голову и призадумался. – А кой нонеча день,пацаны?

Смешно, но факт: день недели удалось выяснить, только когдакто-то посмотрел на наручные часы, естественно, импортные, электронные,непромокаемые и небьющиеся. Одно из полей цифрового дисплейчика показывало двеанглийские буковки: «ТН». Предельное умственное усилие, мобилизация остатков невыученного в школе английского – и вот результат:

– А четверг, так его и разэтак!

– Так вот. По четвергам, ребятишки, я не подаю.Неприёмный день! – И Евгений Додикович победоносно увлёк Виринею мимобандитов. – Пойдём же, радость моя, ты так устала…

Он неспешно повёл свою даму к дверям, более не обращая накриминальный элемент ни малейшего внимания. Уже на выходе Виринея не удержаласьи озорства ради дёрнула за рычаг самого последнего «однорукого бандита»,попавшегося на пути:

– Ну-ка, не спи, замёрзнешь… Лучше сделай девушкеприятное…

Электронный тать сразу ожил, принялся закатыватьглаза-деления… и наконец, перестав манерничать, вылупился на мир тремябананами. Оглушительно взревела сирена, оповещая всех, кому может бытьинтересно, о крупном выигрыше, и в поддон водопадом хлынули жетоны. Дело в том,что Виринее страшно нравился воистину дивный фильм «На Дерибасовской хорошаяпогода…» с Харатьяном в роли супермена-спецагента КГБ. И фраза из этого фильма,когда наш спецагент мимоходом выиграл всё что можно в подобном же заведении:«Так куда прикажете перечислять доходы от вашего казино?..»

Вот только супермену везло просто потому, что он былсупермен, а Виринее… Ну да читатель наверняка уже и без подсказок обо всёмдогадался.

Помнится, гнусный мафиози, владелец киношного казино, тотчасзастрелился от расстроенных чувств. Хозяин же «Монплезира», описанного на этихстраницах, стреляться, к большому сожалению, и не подумал, просто затаилужасную злобу. А звали его Семёном Петровичем Хомяковым. Авторы скромнонадеются, что читателю это имя ещё кое-что говорит.

«По непроверенным косвенным данным, русским удалось создатьторсионный излучатель последнего поколения с совершенно потрясающимитактико-техническими характеристиками. Он предназначен исключительно длякомандного состава ФСБ и проходит под кодовым названием „ИРА“ – импульсныйрезонансный активатор. Получить более детальную информацию, несмотря на всеусилия, не удалось…»

Из шпионского донесения

Пока Гринберг и Виринея пиратствовали в казино, Скудинсовершенно голый сидел дома и качал мышцу по системе Мюллера. Система была,прямо скажем, страшная. Зато, в отличие от пресловутого «мартингейла»,работала. Еще как работала! Тысяча отжиманий на кулаках, две тысячи приседанийс отягощением, три тысячи закидывания ног за голову. Жалобно поскрипывалиполовицы, градом катился пот… Ничего не получалось только с одной важнойсоставляющей. С полным сосредоточением на том, чем занимаешься. «Вы понимаете,нарушить стабильность хронального поля при желании совсем не сложно…» Прижелании, значит. Когда ему попадётся этот пожелавший…

Выражение «лучше бы ему на свет не рождаться», которымпестрят американские боевики, в данном случае было далеко не пустой звук.

Наконец, напрыгавшись через скакалку, он встал под душ, долгомок под тугими, убийственно холодными струями – до посинения кожи и успокоениядуши. Потом докрасна растерся, завернулся в простыню и, оставляя на линолеумевлажные следы, пошлёпал босиком к телефону, чтобы ни свет ни заря поднять спостели Капустина.

– Привет, Младшенький. Слушай… я тут всё думаю… послетого, как бабахнуло, эти клоуны из Москвы видеоленты с камер наблюдениязабрали?

Мгновение в трубке было тихо. Затем Боря судорожно зевнул,кашлянул и ответил хрипло, но вполне разборчиво:

– Да ну тебя, командир. Забыл, сколько Гринберг с нимишнапса тогда вылакал? Ничего они не забрали. Ни с внешнего периметра, ни свнутреннего. Даже не посмотрели. Головки у них бо-бо… – Голос у Монохордабыл слегка даже обиженный. Потом в нём зазвучала тревога: – А что, шухер какойнамечается?

И снова зевнул – неудержимо, отчаянно, так, что щелкнулизубы.

– Да нет, в Багдаде все спокойно. Извини, что разбудил.

Кудеяр положил трубку, уже прикидывая в уме дальнейшуютактику и стратегию. Но только стоило ему повернуться спиной к телефону – и тотвыстрелил пулемётной серией заполошных звонков.

«Кому не спится в ночь глухую?» Известно кому. Иван нехотяснял трубку.

– Скудин слушает!

И буквально через секунду:

– Скудин слушается…

Звонили из приёмной девятизвёздочного генерала. Кудеяранезамедлительно требовали на ковёр. Машина должна была прибыть через полчаса.

Ночные рандеву с начальством хорошего не сулят и добром некончаются. Вконец помрачнев, Скудин принялся собираться. Ехать пред генераловыочи отчаянно не хотелось. Однако куда ты денешься – служба. «И опасна, итрудна, и на трезвый взгляд как будто не видна…»

Жирик, нахохлившись, умостился на шифоньере. Он тихонегодовал и комментировал ситуацию единственной фразой:

– Сон сбили, суки, сон сбили, суки.

Ночных телефонных звонков он не переваривал. Вероятно, впрежнем доме с этим связано было что-то лично для него весьма неприятное. Вовсяком случае, реагировал он всякий раз обильно и жидко.

«Ох, Борька, накаркал. Шухер, видно, действительнозатевается. И немалый…»

Последний раз Ивана таким образом выдёргивали из дома, когдачуть не уплыл за границу «Наркоз-1».

«Господи, что теперь-то случилось?..»

– Разрешите, товарищ генерал армии?

В кабинете было тихо, но тонкие планы вибрировали отчаянно итревожно. Так бывает перед извержением вулкана. Или катастрофическимземлетрясением. Всё вроде спокойно, но отчего-то хочется удрать прочь – какможно дальше и как можно скорее. Это стучатся в наш разум эфирные напряжения,которые мы, в отличие от кошек и собак, ощущать почти разучились…

Атмосфера в комнате представляла собой сплошное табачноеоблако (Владимир Зенонович и в «мирное»-то время был заядлым курильщиком), ноКудеяр мог бы поклясться, что воздух густо отдавал порохом. Да ещё и искрилсяэлектрическим разрядами, словно при грозе. Буря, скоро грянет буря!.. Сосрыванием погон, энпээсэсами,[173] должностными пертурбациямии вечными командировками в Заполярье. На начальственном столе из пепельницыгрудой выпирали окурки, остывала, дымясь, огромная колба с крепчайшим кофе.Рядом на краешках банкеток балансировали два человека. Генерал Кольцов иочкастый чекист в белых кедах. И на том, и на другом лица не было.