И по этой причине Гитлеру сопутствовал успех. Но на достигнутом, как и следовало ожидать, он останавливаться не собирался. Надеялся в скором будущем склонить на свою сторону Великобританию.

Одновременно под разными предлогами увеличился поток нацистских эмиссаров в Финляндию, заключавших стратегические экономические сделки, скрывавшие под собой серьёзные военные соглашения.

Берлин усиленно обрабатывал также правительства Болгарии, Венгрии и Югославии. Всячески пытался навязать им различные договора, преследовавшие цель склонить их на свою сторону. Некоторые из них уклонялись от навязчивых предложений, отделывались расплывчатыми обещаниями. Но встречались и такие деятели, которые охотно шли гораздо дальше, чем того требовали нацисты.

На юго-западной границе Советского Союза началась усиленная концентрация румынских войск. Лихорадочно рылись траншеи, строились укрепления, прокладывались дороги. Один за другим сюда прибывали эшелоны с резервистами. Король Румынии Кароль II проводил августейший смотр вооружённых сил, сосредоточенных вдоль Днестра.

Правительство Румынии заключило с Германией множество соглашений на поставку нефти, зерна, мяса, вина, лука, а также других необходимых вермахту продуктов. В немалой степени этому процессу способствовала широко разветвлённая в стране фашистская «пятая колонна», состоявшая из местных легионеров. Они митинговали, угрожали расправой национальным меньшинствам и демократам, терроризировали население и самого монарха, готовили государственный переворот.

Ход событий в сопредельных с СССР странах свидетельствовал о шедшей там усиленными темпами подготовке к войне при участии немецких эмиссаров.

Уже было очевидно, что отношения Советского Союза с Германией становятся всё более натянутыми. Но и в Берлине, и в Москве делали вид, будто всё идёт… в соответствии с планом сотрудничества обеих стран.

Успехи немцев в войне с Францией и фактически полная победа над ней, оккупация Бельгии, Голландии, Дании, Норвегии вскружили головы стратегам германского Генштаба, которые ещё совсем недавно скептически относились к планам своего фюрера по завоеваниию России. Теперь они уверовали в правоту Гитлера и решили запустить в разработку ранее намеченный план широкомасштабных действий.

Стратегическую идею плана Гитлеру подсказала его «гениальная интуиция».

Германским Генштабом был подготовлен план, который должен был вступить в силу «после разгрома вооружённых сил Советской России», когда Германия будет господствовать в военном отношении на всём Европейском континенте и серьёзной угрозы с суши уже не будет существовать.

В этом плане среди прочего говорилось:

«…Исходя из обстановки, которая сложится в результате победоносного завершения похода на Восток, перед вооружёнными силами Рейха можно будет поставить следующие стратегические задачи:

…освоение, охрана и экономическое использование при полном содействии вооружённых сил завоёванного пространства на Востоке;

…продолжение борьбы против английских позиций на Среднем и Ближнем Востоке путём концентрированного наступления, которое можно будет провести из Ливии через Египет, из Болгарии через Турцию, а также, в зависимости от обстановки, из Закавказья через Иран;

…подготовка к наступлению потребует ускорения любыми средствами темпов перевозок, для чего необходимо использовать французов и их порты в Северной Африке, а также по возможности новый морской путь через Южную Грецию;

… для переброски в Испанское Марокко, после захвата Гибралтара, надо будет предусмотреть такое количество войск, которое потребуется для охраны пролива;

…начало запланированных операций в районе Средиземного моря и на Ближнем Востоке будет определено заблаговременно. Наибольший оперативный эффект обеспечит одновременное наступление на Гибралтар, Египет и Палестину;

…согласно предложению рейхсфюрера СС Гиммлера, в Палестине следует окончательно решить еврейский вопрос. На это потребуется не более 240 часов. Решению вопроса будут способствовать эсэсовские части при поддержке друзей Германии во главе с великим муфтием Иерусалима Амином эль-Хусейном, а также расположенные там пустыня Негев и Средиземное море, где евреям будет предоставлен шанс найти в своей среде нового пророка Моисея, который сможет рассечь морские воды и обеспечить повторный исход соплеменников на Европейский континент…

…После окончательной разработки настоящего плана он должен быть направлен в виде директивы фюрера всем главнокомандующим войсками, которые, согласно этим замыслам, должны будут составить соответствующие предложения для своевременного доклада фюреру, чтобы можно было разработать дальнейшие директивы в ходе похода…»

Ранее эти документы в их первоначальном варианте были добыты сотрудниками Особой группы в Берлине и переправлены в Москву в виде микрофотокопий. Здесь им не дали хода. Пометили, что решили придержать поступившую информацию о стратегическом плане вермахта до возвращения из загранкомандировки начальника Особой группы майора ГБ Серебрянского.

В действительности руководители наркомата побаивались, как бы «наверху не сочли эти материалы сфабрикованными.

Сообщение из Германии серьёзно озаботило Сталина. Но надежда, что это очередной блеф, в некоторой мере успокаивала.

К тому же у нас не было иного выхода, и мы были вынуждены соблюдать взятые на себя обязательства – играть эту роль в надежде, что такая тактика должна себя оправдать.

Тимошенко и его правая рука начальник Генштаба генерал Жуков неоднократно предлагали ответить немцам тем же: концентрацией войск на западной границе. Использовать психологический фактор… Но что это даст? Прежде всего, наши «друзья» немедленно поднимут гвалт: «Большевики готовятся к нападению на Германию!» И не только на Германию. Это может быть подхвачено и японцами. Тогда вся их подготовка будет оправдана. И уже возникнет не один фронт, а целых два, расположенных на десятитысячекилометровом расстоянии друг от друга!

Этого нам не нужно. Всякому овощу – своё время. А сейчас будем «выращивать цветы». Пусть ласкают взор наших недругов и благоуханием затемняют им мозги.

Осмысливая эти слова, Фитин кое-что прояснил для себя, было ясно, что тактика генсека даёт стране возможность выиграть время на подготовку для отпора в случае агрессии, максимально оттянуть войну. Если только удастся…

Между тем по настоянию наркома обороны маршала Тимошенко и начальника Генштаба генерала армии Жукова Сталин согласился на полумеры: призвать часть командного и рядового состава резервистов для переподготовки и учений в летние лагеря. Благодаря этому было доукомплектовано почти двадцать дивизий, большую часть которых предполагалось выдвинуть в западный приграничный округ. Общая численность призванных составляла около миллиона мобилизованных. Но все это делалось тайно, под видом плановых летних учений. Всё ещё старались избежать обострения международного положения.