Мы можем поделиться и с другими странами, если кто-то захочет создать себе такую же оборону. И поэтому логично было предложение нашего президента: совместно создать систему противоракетной обороны европейского континента.

Американцы боятся наших ядерных ракет, мы тоже боимся их ракет… Увы, ничего другого за последние 50 лет и мы, и они бояться так и не научились…

За последние полвека человеческий разум не создал никакого другого оружия, которое могло бы превзойти по мощи межконтинентальные баллистические ракеты. Для одних ракеты — символ устрашения, для других — инструмент сдерживания. И то и другое верно. Думается, справедливо утверждение о том, что благодаря существованию ядерного оружия миру пока удалось избежать третьей мировой войны. Но до сих пор нет однозначного ответа на вопрос, сколь долго удастся безнаказанно оттачивать этот ядерный скальпель.

Бросок на Кубу и последующие за ним события — яркие страницы советской военной и дипломатической истории, связанной с ядерным оружием. Но это — в далеком прошлом, а с чем нам приходится иметь дело сегодня?

В поселке Суроватиха Нижегородской области утилизируют российские ракеты, которые, по российско-американским договоренностям, попали под сокращение. Кстати, «процесс идет» на американские деньги. Сначала из алюминиевых ракетных баков сливают гептил и кислоту, потом корпуса машин распиливают на 2 равные части. Специальный американский пресс превращает некогда грозное оружие в горы металлолома. По этой технологии, в соответствии с планом, в год утилизируют по 30 ракет «СС-18» и «СС-19».

Речь идет о первоклассных, надежных 200-тонных, снаряженных 10 боеголовками ракетах «Воевода» (в американской терминологии — «Сатана») и ракетах «Стилет», дальность стрельбы которых — более 10 тысяч километров. Их разрезают бывшие ракетчики, работают лихо, только искры летят. На завод ездит с инспекцией американский сенатор Ричард Лугар, работой русских он доволен.

Кстати, как выполняют свои обязательства по договору СНВ-1 наши американские партнеры, для общественности — тайна за семью печатями. По крайней мере, российских тележурналистов Пентагон к своим ракетным базам не подпускает и на пушечный выстрел. Тому, как в США утилизируют ракеты «Минитмен» и «Трайдент», мы можем только доверять, там это делают по своей технологии — методом химических реакций и прожига корпусов ракет. В отличие от нас у США все стратегические межконтинентальные ракеты — твердотопливные, поэтому разрезать их нет необходимости. Наверное, их просто сжигают.

В отличие от нас за океаном к делу подходят по-хозяйски: ядерные боеголовки разбирают и аккуратно складывают в хранилищах. У военных это называется возвратным потенциалом.

При этом американцы предлагают сократить количество боеголовок до нижнего предела: по 500 штук у каждой стороны. Но если так, свои ракеты мы уничтожим, а американские партнеры, при необходимости, расконсервируют свои склады и на оставшихся носителях быстро в 3–4 раза увеличат число боеголовок. И это — не считая ядерных потенциалов Франции, Англии, Китая, Пакистана, Израиля, Северной Кореи, а скоро и Ирана. У России просто не хватит противоракет на всю эту тучу средств уничтожения, которыми располагают наши потенциальные противники. Это примерно то же, что прикрываться от проливного дождя и града растопыренными пальцами рук.

Челябинская область, август 2002 года. До недавнего времени ракеты «Воевода», или, как их называли американцы, «Сатана», стояли на боевом дежурстве в районе города Карталы.

Время от времени ракеты готовятся к пуску. 200-тонные ракеты-исполины, простояв под землей более 20 лет, сдают экзамены на надежность.

В 2002 году после выхода американцев из договора по ПРО руководство России приняло решение сохранить эти ракеты. В Карталинской дивизии ждали приезда министра обороны Сергея Иванова, надеясь, что это событие определит дальнейшую судьбу соединения и что будет принято решение приостановить сокращение дивизии.

Ракетчики вздохнули с облегчением, министр обороны Сергей Иванов прибыл с хорошими вестями: «Эти ракеты будут еще достаточно долго находиться на вооружении РВСН и всех наших вооруженных сил. Никаких планов и мыслей по ликвидации этих ракет у нас нет. Я бы хотел вас в этом очень серьезно и ответственно заверить».

Но ровно через 3 месяца в Карталинском соединении звучала траурная музыка: офицеры, припав на колено, прощались с боевым знаменем Карталинской ракетной дивизии.

Подрываются пусковые установки межконтинентальных баллистических ракет «Воевода». Командир Карталинской дивизии бросает гвоздики в пустую шахту, как в могилу. Затем следует ритуал прощания с боевым знаменем воинской части, которой уже больше не существует.

Что случилось в эти три месяца, сказать трудно. Шел трудный переговорный процесс с американцами, быть может, были достигнуты новые договоренности. Но факт остается фактом — за короткий срок была расформирована одна из самых мощных дивизий ракетных войск стратегического назначения Российской Федерации.

Понимали это и те, кто должен был бы радоваться такому положению дел.

Инспектор США Стивен Лемель заявил: «Мы, американцы, раньше всегда думали, что уничтожение ядерного оружия — это хорошо, меньше опасности. Но когда мы узнали о том, что тысячи русских офицеров останутся без работы и без квартир, наше мнение изменилось: это плохо».

Шахты взорваны, ракеты уничтожены. В Карталах остались 8 тысяч из 15 тысяч жителей — те, у кого есть квартира. Бывшие офицеры сидят без работы. В гарнизоне когда-то кипела жизнь, а теперь там заброшенные дома, солдатские казармы, штаб дивизии, солдатская столовая. Все зарастает травой.

Пока здесь, в Карталах, еще живут люди, но пройдет время, и некогда цветущий гарнизон ракетчиков может превратиться в мертвый городок, каких уже десятки по всей России.

Запуск ракеты РС-20 («Воевода») на полигоне «Ясный» в Оренбургской области

Кировская область, бывший поселок Октябрьский сокращенной Юрьинской ракетной дивизии. Здесь служили те, кто когда-то доставлял ракеты на Кубу, потом здесь стояли межконтинентальные «Тополи». Сейчас здесь никто не живет. Вымершая территория, пустые дома, детсад, в котором не слышно детских голосов. Оставшиеся в таких медвежьих углах бывшие офицеры-ракетчики доведены до отчаяния. В октябре 2006 года в поселке Первомайский Кировской области на митинге звучало обращение, которое еще недавно сочли бы предательством. Оно адресовано правительствам США, Англии, Германии и Австралии: