4 апреля 1961 года с полигона стартовала баллистическая ракета. Она должна была пролететь над нашей страной и поразить цель на Дальнем Востоке. Все было по-настоящему, ракета даже имела ядерную боеголовку. В эксперимент верили и не верили.

Н. С. Хрущев и Д. Кеннеди в советском посольстве в Вене после окончания переговоров 4 июня 1961 года

Когда посылали ракету с Ришагана, это был своего рода экзамен. В вычислительном комплексе произошел сбой, но эта ошибка была мгновенно поправлена. Результат оказался потрясающим: промах по боковому удалению составлял 30 метров, а по высоте 2 метра! Как сказал потом Хрущев, у нас есть такое оружие, которое в космосе мухе в глаз попадет.

Сверхмощные оптические приборы с педантичной точностью задокументировали момент уничтожения баллистической цели. Это был триумф советской оборонки, но еще больше это был личный триумф Никиты Хрущева: «Л//ь/ и в этой технике вас опередили», — заявил он.

Кинохроника сохранит для истории и растерянные улыбки американцев, и знаменитое заявление Никиты Хрущева. Что бы ни происходило потом, мир навсегда запомнит этот прищур победителя. Впоследствии идея советского превосходства во многом будет поддерживаться легендой о том, как мы в космосе можем попасть мухе в глаз. Возможно, это была лучшая игра Никиты Хрущева.

Однако американцы тоже играли. Когда просматриваешь помпезную хронику встреч советского лидера, возникает ощущение, что его очень тонко дурачат, подначивая, распаляя самолюбие, заставляя делать все новые необдуманные обещания догнать и перегнать. Кстати, повторить советский триумф и сбить ракету ракетой американцы сумели только в 1983 году. Для великой державы это очень странно…

Но не в этом ли тридцатилетием отставании и заключалась тайная стратегия США в отношении Советского Союза? Американцы знали о выдающемся советском успехе, но знали они и другое. Грандиозные сооружения советской противоракетной обороны имели баснословную стоимость. Советская экономика едва выдерживала запросы военных. К тому же это был только эксперимент. Именно поэтому американцы избрали другой путь, самый дешевый и самый верный. Они окружили Советский Союз ядерными базами. Сотни ракет оказались нацеленными на наши города.

Грандиозные сооружения советской противоракетной обороны имели баснословную стоимость. Советская экономика едва выдерживала запросы военных.

Подлетное время по Москве составляло 10 минут. Это был пистолет с взведенным курком, поднесенный к виску столицы. В комплектации системы «Перстень-2» были ракеты, способные проникать в глубину до 100 метров и после этого взрываться, то есть предназначенные для уничтожения защищенных командных пунктов Верховного главнокомандования, правительства, Министерства обороны.

Такое количество ядерных боеголовок у противника заставляло форсировать создание ПРО любой ценой. Ставилась задача защитить от вероятных ударов если не всю территорию, то хотя бы Москву. Эта задача к началу 1970-х годов уже была на стадии воплощения, однако произошло то, чего разработчики противоракетной обороны ожидали, но в чем боялись признаться даже себе. В одночасье наше секретное оружие потеряло всякий смысл, когда в США на вооружение были поставлены ракеты с разделяющимися боеголовками. Против них наша система была бессильна.

Григорий Васильевич Кисунько не мог не предполагать, что будут другие цели. Задолго до того, как было закончено создание системы «А-35», его мучила мысль о селекции сложной баллистической цели — найти среди множества сигналов, сигнал от боеголовки. Над этим он задумывался и искал путь решения. Но проблема очень остро встала ко времени завершения создания 35-й системы. Она фактически была создана под те требования, которые были заданы вначале.

К этому времени глубоко под землей в обстановке строжайшей секретности в районе ближнего Подмосковья уже завершалось строительство системы противоракетной обороны. Ее масштабы могли бы поразить воображение даже самого смелого писателя-фантаста. Многомиллионный город по всему периметру был окружен замаскированными тайниками, в которых были установлены противоракеты. Незримыми нитями командный пункт был привязан к радиолокаторам, ловившим сигналы из космоса. Уже проводились последние наладочные работы системы, которая вдруг оказалась абсолютно беспомощной и бесполезной. Генерал Вотинцев берет на себя смелость открыто заявить об этом в ЦК: «Я докладываю возражение комиссии, за столом сидит Дмитрий Федорович Устинов, а с левой стороны, за торцом его стола, облокотившись на стол, сидит начальник 4-го главного управления, очень уважаемый и известный всем человек Георгий Филиппович Байдуков, пилот чкаловского экипажа. И когда Дмитрий Федорович стал все-таки настаивать на том, что надо головной комплекс принять, а доделывать потом, что приемка позволит как-то ускорить, взбодрить промышленность, что предприятия будут лучше работать, Георгий Филиппович Байдуков заявил секретарю Центрального Комитета партии: «Дима, если ты не примешь возражение комиссии, я завтра к этим объектам построенной 35-й системы подтащу бульдозеры и все их снесу».

Глубоко под землей в обстановке строжайшей секретности в районе ближнего Подмосковья уже завершалось строительство системы противоракетной обороны.

Генерал Вотинцев выиграл. В результате система была поставлена на боевое дежурство лишь в 1978 году, но это была уже совсем другая система.

Центр противоракетной обороны Москвы представляет собой сооружение странной формы. Размер локатора сравним с футбольным полем, высота сооружения — несколько десятков метров. На гектарах вокруг ни души.

Российская система ПРО действует в реальном времени. На рабочее место оператора приходит изображение московского региона, полученное из космоса.

Вот из Баренцева моря стартует межконтинентальная баллистическая ракета. Считаные секунды требуются ей, чтобы выйти в космическое пространство, и она с огромной скоростью приближается к цели. Пока курс ракеты неизвестен, но ее уже видит спутник-разведчик.

Информацию с борта разведчика тотчас принимают на КП. Так впервые становится известно о том, где и когда произошел несанкционированный запуск. Спутниками-разведчиками управляют совсем в другом месте. В центре применения космических аппаратов есть перечень спутников военно-орбитальной группировки, которые в данный момент несут дежурство в космосе. В первом эшелоне их 99.

Второй эшелон системы предупреждения — это высокопотенциальная станция разведки космического пространства, которая забрасывает энергию до 6000 километров и способна наблюдать на этом удалении даже теннисный мячик.

Только теперь в работу вступают радиолокационные средства дальнего обнаружения. Со скоростью 5 миллионов операций в секунду обрабатывается оперативная информация, офицеры боевого управления получают уточненные координаты цели.

Этот процесс производится автоматически, с использованием радиолокационных средств. По результатам обработки получают информацию, на основе которой задается команда на уничтожение боевых блоков. Это время занимает секунду.