Она выполняла данное себе обещание делать легкий макияж, и,как ни странно, это не вызывало у нее ощущения впустую растрачиваемого времени,как бывало раньше. Зато внимательное разглядывание в зеркале тонких карандашныхштрихов заставило Настю прийти к неутешительному выводу: зрение катастрофическипадает, если еще год назад она могла накрасить глаза, просто стоя передзеркалом, то теперь ей нужно буквально утыкаться в него носом. Придетсявсе-таки дойти до окулиста и выписать очки. Как не хочется...

- Леш, мне очки пойдут, как ты думаешь? - спросила онаЧистякова.

- А ты мои примерь, - предложил он.

Настя надела очки. Почти сразу же заломило в висках изакружилась голова, хотя окружающие предметы стали непривычно четкими и дажеболее яркими. Она испуганно положила очки на стол.

- Это что, всегда так?

- Как? - не понял Алексей.

- Голова болит и кружится.

- Да нет же, Ася, просто линзы сцентрованы под моиглаза, и диоптрии не твои, - терпеливо объяснил он. - Когда очки неправильноподобраны, всегда голова болит. Садись завтракать, все остывает.

Она быстро выпила кофе с бутербродом и вернулась в комнатуподбирать одежду. Долой джинсы и бесформенные свободные майки, будем наряжатьсяв женщину без малого сорока лет. Однако порыв довольно скоро начал угасать,стоило Насте примерить первую же юбку. Нет, не может она это носить, невозможнов один день сломать привычку, сложившуюся за столько лет. Ноги какие-то голые,обувь в глаза бросается, в спортивных ботинках уже не походишь, а в туфлях накаблуках она не выдержит целый день, особенно если не удастся тихонькоотсидеться в кабинете и придется куда-то ехать. Ну ладно, сделаем поблажку, решилаНастя, юбки носить не будем, но и джинсы пока оставим, попробуем брюки. Авместо удобных, не стесняющих движений маек наденем блузку с короткимирукавами. "В конце концов, это же всего на один день, - утешала она себя,- надо попытаться. Если мне будет совсем плохо и некомфортно, завтра сновавернусь к своей обычной одежке. А может, все обойдется и окажется, что я вполнемогу существовать в одежде, приличествующей женщине моего возраста. Вот толькообувь... Но в конце концов, я точно знаю, что на свете есть приличные туфли безкаблуков, мягкие и удобные, как тапочки, и в то же время красивые, правда, онистоят запредельно дорого для меня. Может быть, когда-нибудь, когда Лешкаразделается с этими дурацкими налогами, я смогу купить такие туфли".

- Леш, - спросила она, заглядывая на кухню, гдеЧистяков после завтрака не спеша раскладывал пасьянс, - а что у нас с финансамипроисходит? Еще много осталось насобирать, чтобы заплатить налог?

- Дней десять, если мои птенчики будут здоровы и нестанут отлынивать от занятий. - Он помахал в воздухе картой, выбирая, куда быее положить. - Ты не волнуйся, к пятнадцатому июля я должен успеть. Ты ужеуходишь?

- Да, я помчалась.

Настя сделала шаг вперед, собираясь подойти к мужу ипоцеловать его на прощание, и задела ногой стоящую на полу мисочку, из которойеще несколько дней назад пил воду щенок. Мисочка с неожиданным грохотомвылетела на середину кухни и стукнулась о ножку стола. Чистяков поморщился,положил валета пик на даму червей.

- Ася, давай я ее все-таки уберу, ты же постоянно о нееспотыкаешься. Ну что за детский сад, честное слово!

- Нет, - она упрямо мотнула головой. - Пусть стоит. Ябуду тренироваться, я буду смотреть на нее до тех пор, пока не свыкнусь смыслью, что щенка больше нет. Как только я перестану плакать, глядя на нее, воттогда и уберу.

Голос ее дрогнул, совершенно очевидно, что время убиратьмисочку еще не пришло. Но расплакаться в очередной раз Настя не успела, ееотвлек звонок телефона.

- Настюха, тут такое дело, - услышала она голос Короткова.- Светлана Медведева в больнице. Сильно избита и, похоже, изнасилована. Поедешьсама или кого-то другого послать?

- Сама поеду. А ты туда Мишу подошли на всякий случай.

- Лады. Адрес записывай.

* * *

- Ее подобрали в сквере в районе Дубнинской улицы, -молоденький сержант милиции посмотрел на Настю покрасневшими после бессоннойночи глазами и поднес руку ко рту, чтобы скрыть зевок. - Она была без сознания,мы сначала подумали - пьяная, напилась и уснула там, где упала, хотели уже ввытрезвитель везти, стали в машину грузить, а у нее юбка задралась... Ну, мысмотрим, белье все порвано, на ногах царапины, знаете, характерные такие, когдадвое за ноги держат... Решили на всякий случай в больницу отправить. Врачсказал. что с ней уже можно разговаривать, но ваши, с Петровки, велели васподождать.

- Сумочка при ней была?

- Была, но без кошелька, я проверил, мы тоже подумали,что это может быть грабеж. Ну что ж за мужики пошли такие! - Он совсемпо-детски округлил глаза. - Ну ладно, напиться, это я еще могу понять. Но намолодую девчонку напасть, избить, отобрать деньги, да еще и изнасиловать...

Насте отчего-то стало ею жалко, такого юного и розовощекого,который должен по ночам подбирать на улицах пьяных, вместо того чтобы ходить сдевушками на дискотеки и потом крепко спать в уютной постели.

- Вы идите, - мягко сказала она, - я сама справлюсь.

Сержант благодарно улыбнулся и снова зевнул. Наверное,совсем недавно служит, подумала Настя, не привык еще сутками работать.

Поднимаясь в палату, где лежала Светлана, Настя готовиласьувидеть изуродованное кровоподтеками и синяками лицо, но вопреки ее ожиданиямлицо девушки почти не пострадало. Оно было таким же красивым, толькопринадлежало, казалось, женщине намного старше по возрасту. Кожа былапо-прежнему гладкой, без морщин, но уголки губ опустились, носогубные складкистали резкими и глубокими, а глаза - безрадостными.

- Меня зовут Анастасия, я из уголовного розыска, -представилась Настя. Что с вами случилось? Можете рассказать?

- Я не помню, - тихо ответила Светлана и отвела глаза.

- Вы не можете не помнить, вы же не были пьяны. Кто вастак избил, Света?

- Я их не знаю.

- А откуда они взялись? Просто подошли к вам и началибить, или сначала вы с ними разговаривали? Может быть, знакомились?

- Подошли и стали бить...

Чем больше вопросов задавала Настя и чем больше слышалауклончивых невнятных ответов, тем сильнее было убеждение, что Медведева лжет.Со слов пострадавшей девушки выходило, что она шла через сквер, навстречу ейпопались трое или четверо (точно она не помнит) пьяных мужчин, которые схватилиее, стали бить, а потом изнасиловали. Почему не кричала? А они рот рукойзажали. Что делала в сквере в час ночи так далеко от собственного дома? Шла кметро. Откуда? Ниоткуда, просто гуляла. Может быть, шла из гостей? Нет, никтоиз знакомых на Дубнинской улице не живет. Как выглядели эти мужчины? Она нерассмотрела, было темно, там фонарей нет.