class="p1">Фейт осторожно проверила разум Гаса и обнаружила, что тот совершенно открыт.

Ее взгляд упал на разложенные на столе карты, и несколько секунд она размышляла, просчитывая ходы.

– Бубновая королева, – наконец решила она.

Все повернулись к ней. Рейлан заерзал, понимая, что она сделала.

Гас оскалился, когда взял и положил выбранную ею карту.

Ливия перевернула карту из запасной стопки. Та не подошла, выиграв ему еще один ход.

– Черная восьмерка пик, – продолжила Фейт.

Он подчинился и оказался в очень выгодном положении при нынешнем раскладе.

– На чьей ты стороне? – пожаловался Изая, безнадежно глядя на свои карты. Либо он был слишком пьян, либо плохо играл в карты, поскольку по его лицу становилось ясно, что он уже проиграл. Кайлер оставался суровым, Ливия казалась озадаченной, а Рубен весело ухмылялся.

– Впечатляет, – заметил Гас.

– Что именно?

– Все в тебе.

Фейт застенчиво улыбнулась и сделала большой глоток эля. Поставив кружку, она оперлась предплечьями на стол, чувствуя себя более уверенной, вероятно, благодаря алкогольным парам. Когда она шевельнулась, рука Рейлана легла ей на бедро. Он незаметно приподнял ее и притянул к себе, так что она частично сидела у него на коленях. Если бы он тоже наклонился вперед, то смог бы положить подбородок ей на плечо.

Но Рейлан не сделал этого, а откинулся на высокую спинку скамьи, лениво водя по краю своей кружки, а другой рукой слегка поглаживая внутреннюю часть ее бедра. И Фейт не знала, почему это придало ей сил и гордости.

– А теперь, – сказала она, – покончим с пустой болтовней и перейдем к делу, ладно?

Глава 43. Фейт

– Откуда ты обо мне знаешь? – спросила Фейт.

Гас снова пересортировал свои карты.

– Ты задаешь неверные вопросы, Фейт. Попробуй еще раз, – сказал он, не глядя ей в глаза.

Фейт сильнее сжала кружку, которую держала обеими руками. Каждый раз, когда она начинала злиться, Рейлан медленно поглаживал ее по внутренней стороне бедра, то ли чтобы успокоить, то ли отвлечь – может, все сразу, поскольку при каждом таком прикосновении ее обдавало волной жара.

– Где ты видел такие глаза, как у меня? – попыталась она.

Гас изогнул бровь.

– Это было давно, – ответил он. – Одной женщине нужно было переправиться в королевство грифона. Она решила, что море безопаснее суши, и настаивала на том, чтобы оставаться незамеченной.

Сердце Фейт забилось быстрее.

– Ты знаешь ее имя?

– Я думал, мы закончили играть. Почему бы тебе просто не озвучить свои подозрения, была ли это твоя мать?

Очередное поглаживание Рейлана. Фейт сделала вдох и отпила немного эля.

Гас все равно ответил.

– Да, это на Лилианну Аклинсеру я наткнулся в гавани Тамреста, городка на окраине Райенелла, около двух десятилетий назад. До того я пару лет прожил в Хай-Фэрроу, мое самое долгое пребывание на одном месте, и предложил ей тайный проезд, которого она добивалась, в обмен на истории. Она тоже была довольно темпераментной, – сказал он, безуспешно пытаясь ее не обидеть.

– Черный валет пик, – вмешалась Фейт, отвлекаясь на игру. – И о чем вы говорили?

Его голубые глаза устремились к ней, когда он нерешительно вытащил карту и положил на стол.

– Одной ночи не хватит, чтобы вспомнить все. Тебе стоит говорить конкретнее.

– Что тебе известно о нашем даре?

– Я точно знаю, что тебе стоит разделять ваши способности.

– Что ты имеешь в виду?

– Именно то, что сказал.

Рука Рейлана слегка сжалась, когда он заговорил.

– Лилианна обладала лишь даром Ночного странника. Фейт также имеет власть над сознанием человека.

Гас слегка кивнул:

– Действительно. Вы когда-нибудь задумывались над этим?

– Я наследница Марвеллас, – выпалила Фейт и тут же прокляла себя за то, что поддалась на его уловку.

Пальцы Рейлана замерли, пока он ждал реакции Гаса. Легкая улыбка на лице морского торговца выдала его триумф.

– Так же, как и она.

– Бубновая четверка.

– Ты уверена?

– Вполне. – Фейт сменила игру. – Тогда почему она не могла управлять сознанием, как я?

Гас ухмыльнулся и положил выбранную ею карту.

– Вот теперь ты задаешь правильные вопросы.

Кайлер проворчал.

– Серьезно, Фейт, ты могла бы подыграть нам, – сказал он, лениво выбирая карту.

Рейлан слегка усмехнулся у нее за спиной, продолжая с гордостью поглаживать ее, и Фейт не смогла сдержать веселой улыбки.

– Похоже, ее преданность пошатнулась, – добавил Изая, а затем сложил свои карты, разглядывая что-то – нет, кого-то. Фейт проследила за его взглядом и увидела красивого мужчину-фейри с русыми волосами, смотрящего в их сторону. Соблазнительная, но мрачная красота. Изая встал. – Мне нужно дозаправиться.

Фейт ухмыльнулась, а остальные закатили глаза, когда он поднял свою полную кружку, прежде чем неторопливо удалиться. И девушка снова обратила свое внимание на морского торговца.

– Это из-за моей крови? – спросила Фейт. – Крови благословенного рода и прямого потомка Марвеллас?

Он указал на нее пальцем:

– Точно. В жилах твоей матери текла кровь лишь прямых потомков Марвеллас, так же как и бабушки, и так далее. Но ваша линия не единственная. Знаешь, кем тебя делает слияние крови твоего отца из благословенного рода с ее прямой линией?

Фейт покачала головой, и Гас наклонился вперед, глядя на нее изумленными глазами.

– Чудом, Фейт. Не простой наследницей, а истинной наследницей Марвеллас. Одной из двух, когда-либо существовавших с тех пор, как она вознеслась почти тысячу лет назад.

Фейт побледнела, сердце бешено забилось, а во рту совершенно пересохло.

– Была еще одна такая, как я?

Гас кивнул:

– Полагаю, она жила около пятисот лет назад. Не знаю, что именно с ней стало. Существует очень мало писаний, в которых упоминаются Духи. Как она и задумала, чтобы не подвергать свой план опасности, попали эти тексты в плохие руки. – При упоминании Марвеллас, Фейт впервые услышала в его голосе нотки страха, и сама задрожала от ужаса. – Твое рождение великое событие. Для нее и для всего мира. Но не стоит бояться, что она остановит тебя…

Фейт невольно вздрогнула.

– Бойся, что она поймает тебя.

Фейт задрожала. Выпрямившись, она прижалась плечом к груди Рейлана, и он обнял ее.

– Что ей от меня надо?

Гас почти вытащил карту.

– Нет.

Он остановился.

– Блэкджек, затем пятерка червей.

Он посмотрел на нее, затем на расклад. Все остальные, казалось, пришли к такому же выводу. Его победа в ближайших раундах была почти предрешена. Кайлер со стоном сдался. Рубен последовал за ним с тихим смешком. Фейт же не чувствовала ни капли радости, ожидая ответов.

Усмехнувшись, Гас выложил выбранные ею карты, затем раскрыл остальные, когда все сдались. Он сделал большой глоток эля.

– Боюсь, что не могу сказать наверняка,