Разведение кур стало самым быстрорастущим мясным сектором животноводства в мире.3337 В 1990–1997 годах в развивающихся странах наблюдался 85 %-ный прирост производства в виде миллионов тонн домашней птицы.3338 В Азии разведение цыплят перестало быть занятием сугубо частных хозяйств. С конца 1980-х годов птицеводство выросло в четыре раза в Таиланде и Вьетнаме и в семь раз – в Индонезии и Китае.3339 Десятки яичных ферм в Таиланде производили около двух третей яиц на рынке страны. На каждой из этих ферм содержалось более миллиона кур.3340

В 1980 году почти всех цыплят в Китае люди по-прежнему выращивали у себя в курятниках.3341 Спустя 17 лет, когда вирус H5N1 появился в Гонконге, около половины из десяти миллиардов домашних птиц3342 в Китае содержалось в закрытых помещениях3343 на бройлерных птицефабриках, насчитывавших более 60 тысяч объектов. При этом на нескольких предприятиях одновременно выращивалось больше десяти миллионов цыплят.3344 Только значительными переменами – от маленькой стаи на свободном выгуле, принадлежащей какой-нибудь семье, до интенсивного разведения десяти миллионов птиц на мегафермах – можно объяснить чудовищные сдвиги, произошедшие в экологии и эпидемиологии птичьего гриппа в этот же период. «По сравнению с 1918 годом в сегодняшней ситуации нас очень беспокоит то, – заявил Остерхольм на заседании Совета по международным отношениям, – что сейчас есть столько много новых носителей, что за год вирус может поразить миллиарды цыплят. А это гораздо больше, чем он поражал за целый век».3345

Глава азиатского офиса ВОЗ отчасти винил в появлении вирусов вроде H5N1 наше «сверхпотребление продуктов животного происхождения».3346 Еще недавно китайская семья обычно резала курицу только по особым поводам. Все поменялось – сегодня курицу едят каждую неделю. «Это значит, что мы ускоряем вероятность появления действительно смертельного штамма гриппа, – сказала в интервью Гарретт, в то время старшая научная сотрудница Совета по международным отношениям.3347

Очевидно, что большая часть свинины и мяса домашней птицы сегодня производится в крупных промышленных животноводческих комплексах.3348 Прогнозируют, что в обозримом будущем интенсификация производства продолжится.3349 Уже на рубеже веков китайская индустрия быстрого питания имела оборот в 24 миллиарда долларов, а рыночный сектор ежегодно рос на 20 %. У «Макдоналдса» в Китае было 400 ресторанов, а у KFC – 681.3350

H5N1 ускорил дальнейшую интенсификацию, приведя к банкротству 90 % небольших азиатских производителей домашней птицы, которым не хватило ресурсов, чтобы пережить потерю рынков на несколько месяцев.3351 Гигантские американские корпорации – производители курицы Tyson и Perdue могли позволить себе принять затратные меры для контроля и быстро пришли на китайский рынок.3352 Cargill – американская транснациональная корпорация, годовой объем продаж которой в то время превышал 60 миллиардов долларов,3353 за свой счет уничтожила всех птиц, включая диких уток, вокруг своих птицефабрик, а также возле ферм, которые были арендованы в 22 китайских провинциях.3354 Поскольку на плаву остались только крупные производители, птицы, содержащиеся в огромном количестве в закрытых помещениях, дали благодатную почву вирусам, которые могли повысить свою вирулентность. «Всякий раз мы даем вирусу возможность, – сказал Остерхольм. – Каждый день, минуту, секунду в Азии происходит эволюционный эксперимент».3355

За последние десятилетия увеличение числа вспышек заболевания среди кур, судя по всему, было тесно связано с усилением способности и высоко– и низкопатогенных вирусов птичьего гриппа передаваться человеку. Еще совсем недавно о заражении человека птичьим гриппом почти не слышали. Однако с появлением H5N1 в 1997 году больше десятка других видов птичьего гриппа преодолели видовой барьер3356 и ими в итоге заразились тысячи людей в более 20 странах.3357 Вирусом H9N2 заразились дети в Китае в 1999 и 2003 годах; в 2002-м, 2003-м3358 и 2016-м вирусом H7N2 заразились жители Нью-Йорка и Вирджинии.3359 Вирусом H7N3 заразились работники птицеводческой отрасли в Канаде в 2004-м,3360 а в Мексике – в 2012-м.3361 Затем была вспышка H7N7 в Италии,3362 H10N7 – в Австралии3363 и Египте, H6N1 – на Тайване, а также H5N6, H7N4, H7N9 и H10N8 вплоть до 2019 года.3364 Метафора о «снежинках, превращающихся в лавину», применима и здесь.

До того как в 2013 году возник вирус H7N9, крупнейшей в истории вспышкой птичьего гриппа среди людей стала трагедия в Нидерландах в 2003-м. В стране, где плотность населения одна из самых высоких в мире, теснилось 16 миллионов людей, 11 миллионов свиней и свыше 90 миллионов домашних птиц,3365 и все это на территории всего лишь вдвое больше Нью-Джерси.3366 Поэтому нет ничего удивительного в том, что такие условия способствовали эпидемии птичьего гриппа, приведшей к доселе небывалому – гибели 30 миллионов птиц.3367

В шокирующем отчете правительства, опубликованном спустя год, сообщалось, что во время вспышки H7N7 в Нидерландах заразилось более тысячи человек,3368 а вирус передавался от человека к человеку. Работники птицеводческой отрасли с симптомами болезни заразили ею «колоссальные» 59 % членов своих семей.3369 Но погиб только один человек – ветеринар, участвовавший в выбраковке.3370 Это был относительно слабый вирус, который вызывал только легкие симптомы гриппа. При этом голландские эксперты осознают, насколько близки оказались к тому, чтобы ощутить на себе H5N1, вызвав следующую пандемию среди людей. Согласно мнению экспертов из Национального института здравоохранения Нидерландов:

Раньше люди напрямую могли заразиться вирусами птичьего гриппа в результате ошибки или несчастного случая в лаборатории. Сегодня инфекцией заражаются все чаще, и это пугает. Прошло почти 80 лет между двумя событиями: первым – в 1918 году, когда, казалось, вирус птичьего гриппа стал смертельным, и вторым – когда вирус птичьего гриппа стал достаточно заразным и от него снова стали умирать, на этот раз в Гонконге в 1997-м. Хотя промышленное птицеводство изобрели в 1950-х годах, интенсивное производство стало по-настоящему глобальным явлением совсем недавно. Шортридж сделал следующий вывод в каноническом тексте «Птичий грипп: профилактика и контроль»: «По-видимому, интенсификация в промышленном птицеводстве по всему миру есть основная причина того, что вирусы гриппа, происходящие от водоплавающих птиц, “быстрее” адаптируются к наземным домашним птицам».3372 Мы вырыли окопы, как в Первой мировой войне, для миллиардов птиц по всему миру.