– Посмотри на них! – продолжал я обрабатывать Никиту. – Они же прикидывают, что с тобою делать. Какие у них тайны от тебя могут быть?

Никита на меня посмотрел так, что казалось: еще немного – и он ответит мне презрительным плевком. Ну почему я у этого сосунка вызывал столь стойкую неприязнь? Только потому, что встал на их пути? В общем, можно допустить. Когда ты вроде бы держал в руках миллион долларов и вдруг кто-то тебя таких деньжищ лишил – тут ненависть вскипит такая, что мало не покажется. Я бы тоже сердился, а как же!

– А Наталья у меня, – сказал я. – И черта лысого вы до нее доберетесь. Проворонили вы ее. Лопухнулись. Но если хочешь, мы с тобой можем договориться. Только ты и я. Без них, – я указал глазами на совещающуюся в отдалении парочку. – Ты меня от этих гестаповцев избавишь, а я тебе помогу денег заработать.

– Заработать – как? – без заинтересованности осведомился Никита.

– Наталья! – сказал я. – У нее ведь деньги! Она наследница, ты ведь в курсе…

– Вот я не пойму, – сказал Никита, хмурясь. – Вы это все всерьез? Или прикалываетесь просто?

– Всерьез, конечно.

– Хотите на Наталье денег заработать?

– Ну да! – не стал я разубеждать Никиту. – А ты не хочешь разве? Я просто проворнее вас оказался, а так нам с вами об одном и том же мечтается, согласись.

– Я никогда не думал, – сказал Никита, – что вы такой.

– Да ладно тебе! – ответил я высокомерно, хотя и лежал на земле, почти целуя подошвы Никиткиных ботинок. – Все люди, и все кушать хочут. Так ты как? – спросил я тоном змея-искусителя.

Его не впечатлило. Не хотел он мне помочь.

Тут я обнаружил, что с нашей шушукающейся парочкой что-то произошло. Взволновались они. Впечатление было такое, будто их что-то растревожило.

Я повернул голову и в просвете между кустами увидел платформу, откуда я совсем недавно пытался уехать электричкой, и людей на той платформе.

Тропинин и Михаил подошли к нам, и майор с озабоченным видом сказал Никите:

– Значит, сделаем так. Ты сейчас по-быстрому смотаешься в Воронцово, там Коля, он все знает, он тебе расскажет. А мы этого красавца сдадим местным, потому что нам с ним возиться некогда.

При этих словах Тропинин стрельнул взглядом в направлении платформы, и я понял окончательно, отчего это он так разволновался. Он не ожидал столь скорого прихода электрички и думал до недавних пор, что у него в запасе море времени, ведь Никита сказал ему про пятьдесят минут. А сейчас по всем признакам выходило, что они ошиблись и электричка вот-вот появится.

– Хорошо, – сказал Никита. – Я поехал.

Они меня под электричку бросят, догадался я. Несчастный случай. Не повезло, мол, бедолаге. Но я бедолагой быть не хотел.

– Я Коле позвоню, – сказал Тропинин Никите.

А почему они его выпроваживают? Чем он тут им может помешать?

– Давай-давай! – поторопил Никиту Тропинин.

Они не говорят ему всего? Он не в курсе?

– А может, пускай они сами сюда приедут, Александр Борисович? – произнес в сомнении Никита. – Позвоним в райотдел, они пришлют машину…

– Какой райотдел! – прорвало меня. – Они убить меня хотят! Хотят под электричку бросить!

– Он пьяный, – сухо оценил Тропинин. – Наклюкалась телезвезда.

– Я трезвый! – всполошился я. – Никита, я ни капли в рот не брал! Они меня напоят и бросят под колеса! Никита! У вас в машине водка есть? Скажи! Если есть – они ее в меня вольют! Ты это понимаешь?

Я окончательно поверил в то, что Никита действительно не в курсе. И выпроваживают его не для того, чтобы его психику сберечь, а чтобы он не помешал.

– Там есть водка, Никита! – бесновался я. – Пойди, проверь! Вот увидишь, потом скажут, что я в пьяном виде угодил под поезд!

Тропинин бросил быстрый взгляд в направлении платформы. Он сильно нервничал. Электричка уже явно была где-то близко.

– Давайте я сам его отвезу, – предложил Никита.

– Куда? – спросил Тропинин и нахмурился.

– В райотдел.

Тропинин прищурился так зло, что казалось – сейчас он Никиту попросту порвет.

– Я только хотел как лучше, – пробормотал присмиревший враз Никита. – Чтобы вы на пустяки не отвлекались.

– Я сам решаю, что – главное, что – нет, – процедил сквозь зубы Тропинин.

– Он меня убьет! – крикнул я Никите. – Ну позвони Кузубову! Я дам тебе номер телефона!

Я видел, как Тропинин с Михаилом переглянулись. И эта картина наполнила меня холодным ужасом.

– Позвони Кузубову! – кричал я. – Хотя бы сообщи, что эти двое сейчас привезут меня! Они же не дадут тебе позвонить! Они не собираются никуда меня везти!

– Да ты заткнешься или нет? – с ненавистью сказал Тропинин.

– Вот видишь! – завопил я. – А что я говорил! Они же врут тебе!

Где-то далеко за лесом свистнула электричка.

– Они тебя обманывают, Никита! – затараторил я. – Говорят, что охраняют Наталью, а на самом деле они хотят отнять у нее наследство! Ты разве не понял ничего?

Никита вряд ли мне поверил бы, но его смутило поведение его боевых товарищей. Они сильно нервничали, и это рождало сомнения.

– Поторапливайся! – бросил отрывисто Тропинин.

Никита топтался на месте в нерешительности.

Вякнул свисток электрички – уже заметно ближе.

Зазвонил мобильник Тропинина.

И Тропинин, и оперативник Миша одновременно вздрогнули. Нервы, наверное, были натянуты, как струны. И лопнуть эти струны могли в любой момент.

Тропинин поднес мобильник к уху. Слушал своего невидимого собеседника и на глазах чернел лицом. Выматерился и сказал оперу Мише:

– Менты уже в Воронцове!

Тон у него при этом был такой, каким обычно произносят сакраментальное: «Все пропало!»

Миша растерялся. Это даже не растерянность была, а испуг.

Зато Тропинин справился с проблемой быстро. Сумел взять себя в руки. В одно мгновение оценил изменившуюся обстановку и уже знал, как им следует дальше поступать. Он выхватил из-под одежды пистолет и направил его на Никиту. Никита сильно побледнел.

– Стоять! – сказал Тропинин, хотя Никита и не думал двигаться с места.

Ну прямо-таки парализовало паренька. Не ожидал подобной подлости от братьев по оружию.

– Забери у него пистолет! – скомандовал Тропинин.

Миша забрал оружие у полупарализованного Никиты. Руки самого Миши при этом заметно тряслись. Я даже заподозрил, что он может ненароком выстрелить.

– Теперь мочи обоих! – произнес Тропинин негромко и страшно.