— Стоп машина! — рявкнул Эдден, вставая из-за стола и жестомпредлагая нам с Ником к нему присоединиться. Затем бравый капитан буквальновылетел из своего кабинета. Я хорошенько перевела дух и с трудом поднялась на ноги.К моему великому удивлению вес мои болячки теперь лишь глухо пульсировали. Мыпоследовали за Эд-деном по коридору. Я была так возбуждена, что сразу женабрала приличный темп. — По-моему, аспирин все-таки действует, — прошептала яНику, пока мы догоняли Эд-дена. Горбясь над безупречно-опрятным столом, капитанразговаривал с той самой женщиной, которая принесла мне пилюли.

— Вызови Рубена и Саймона, — сказал Эдден. — Мне нужныхолодные головы. Пошли их в аэропорт. Скажи им, чтобы там меня подождали.

— Вас, сэр? — Поверх своих очков Роза взглянула на нас сНиком. Ее хмурые брови говорили обо всем. Роза была в целом недовольнаприсутствием в здании двух Внутриземцев, а в частности — тем, что они стояли заспиной у ее шефа.

— Да, меня. Пусть ко входу подгонят фургон без номерныхзнаков. Сегодня вечером я сам поеду. — Эдден машинально подтянул ремень. —Чтобы там никаких ошибок. Это дело должно пройти как по маслу.

Пол в фэвэбэшном фургоне отличался поразительной чистотой.Там висел слабый аромат трубочного табака, напомнивший мне о моем папе. КапитанЭдден и водитель, представленный нам как Клейтон, сидели впереди. Мы с Ником иДженксом расположились на средней скамье. Все стекла были опущены, чтобыуличный воздух хоть немного разбавил жуткий аромат моих духов. Знай я, что доокончания дела ФВБ не собирается выпускать Айви на свободу, я бы не стала имисебя обливать. А так я буквально смердела ароматом свежей лаванды.

Дженкс по-прежнему пребывал в буйной ярости. Его тоненькийголосок словно бы скреб по моему черепу изнутри, пока феек вовсю бушевал,поднимая мое радостное предвкушение на новые высоты.

— Закрой варежку, Дженкс, — прошептала я, кончиком пальцапроводя по самому донышку крошечного пакетика с орешками на предмет последнихостатков соли. Как только аспирин комфортно притупил боль, голод стал резкобрать свое. Пожалуй, я бы даже предпочла обойтись без аспирина— лишь бы нестрадать от такой голодухи.

— Да пошла ты на Поворот, — прорычал Дженкс изподстаканника, куда я его поместила. —Эти гады меня в

долбаный водоохладитель запихнули! Как будто я какой урод изКунсткамеры! Сломали мне долбаное крылышко! Ты только глянь! У меня главнаяжилка на хрен лопнула! И пятна от минералки по всей рубашке! Ее теперь нипочемна хрен не отстирать! А сапожки мои ты видела? Мне с них никогда долбаный кофене смыть!

— Они принесли извинения, — заметила я, прекрасно понимая,что утешать сейчас Дженкса— дело пропащее. Его, что называется, понесло.

— Блин, у меня целая неделя уйдет, чтобы это долбаное крылоназад отрастить! Маталина теперь меня точно убьет! Все от меня на хренпрячутся, когда я летать не могу! Тебе об этом известно? Да! Все-все! Даже моидетишки!

Я постаралась не обращать на него внимания. Писклявая тираданачалась в тот самый момент, когда фейка выпустили из водоохладителя и пока чтопрекращаться явно не собиралась. Хотя Дженкса ни в каком преступлении необвинили (впервые заметив его под потолком, где он бурно аплодировал тому, какАйви от души метелит сотрудников ФВБ), феек так настойчиво совал свой нос, кудане следовало, что в конце концов фэвэбэшники посадили его в пустой стеклянныйкувшин для воды.

Только теперь я начинала понимать, о чем говорил Эдден. Он иего сотрудники понятия не имели, как обращаться с Внутриземцами. Дженкса, к примеру,следовало запереть в какой-нибудь буфет или выдвижной ящик, пока он упорношнырял по округе. Тогда крылышки фейка нипочем бы не намокли, и он бы не сталхрупок как папиросная бумага. Никакой десятиминутой погони с сачком вообще недолжно было быть. Тогда половина валявшихся к тому времени на полу сотрудниковФВБ наверняка не оказалась бы отфеячена. Айви с Дженксом по доброй воле явилисьв ФВБ— и все равно в итоге оставили за собой сплошной хаос и разрушения.Взбешенный, неконтактный Внутриземец мог порой творить страшные вещи.

— Это просто неразумно и нелогично, — сказал Ник достаточногромко, чтобы сидящий впереди Эдден его услышал. — Зачем мистеру Каламакунабивать свои карманы нелегальными барышами? Он уже и без того сказочно богат.

Эдден полуобернулся к Нику, скользя своей нейлоновой курткойцвета «хаки» по сиденью. На нем теперь был желтый головной уборвысокопоставленного сотрудника ФВБ—единственный признак власти.

— Должно быть, Каламак финансирует проект, который он хочетдержать в секрете. За деньгами очень сложно следить, когда они добываютсянезаконными средствами и расходуются на то же самое.

Я глубоко задумалась, что бы это могло быть. Возможно ли то,что в лабораториях Фариса происходило нечто большее?

Капитан ФВБ приложил толстую ладонь к подбородку, пока егокруглое лицо освещали фары идущих позади нас машин.

— Мистер Спарагмос, — поинтересовался он, — а вы никогда небывали на паромной экскурсии вдоль береговой линии?

Лицо Ника застыло.

— Сэр?

Эдден покачал головой.

— Сущее проклятье. Я совершенно уверен, что уже где-то васвидел.

— Нет, — сказал Ник, забиваясь в самый уголок среднейскамьи. — Не люблю плавать на судах.

Негромко хмыкнув, Эдден снова развернулся вперед. А ямногозначительно переглянулась с Дженксом. Миниатюрный феек состроил хитруюфизиономию, ухватывая все быстрее меня. Мой пакетик из-под арахиса шумнозахрустел, и я сунула его в сумочку, не желая замусоривать чистый пол фургона.Ник замкнуто держался в тени. Лишь мутный свет встречных автомобилей временамивыхватывал его острый нос и худое лицо. Подавшись к нему поближе, я прошептала:

— Что ты такого натворил?

Ник продолжал напряженно смотреть в окно. Его грудьравномерно опускалась и поднималась.

— Ничего.

Я бросила взгляд на затылок Эддена. «Ну да, ты ничего ненатворил, — подумала я. — А я девушка с рекламного плаката».

— Послушай, Ник. Мне очень жаль, что я тебя во все этовтянула. Если ты просто захочешь уйти, когда мы прибудем в аэропорт, я всепойму. — Хорошенько подумав, я решила, что уже не хочу знать, что Ник такогонатворил.

Он помотал головой, одаряя меня быстрой улыбкой.

— Все в порядке, — сказал Ник. — Сегодня ночью я буду тебепомогать. Я задолжал тебе это после того, как ты вытащила меня с крысинойарены. Еще неделя, и я бы там точно с ума сошел.

Стоило мне всего лишь это себе представить, как по спине уменя побежал холодок. Такое было еще хуже смертного приговора ВБ. Я слегкапохлопала Ника по плечу и откинулась на спинку сиденья, исподтишка за нимнаблюдая, пока скрытое напряжение выходило из Ника, а его дыхание становилосьменее затрудненным. Чем больше я о нем узнавала, тем явственней становилось егоотличие от большей части человечества. Однако вместо того, чтобы менянасторожить, это отличие все больше меня успокаивало. Похоже, происходилвозврат к моему печальному синдрому типа «герой/девица». В детстве я прочласлишком много волшебных сказок. А кроме того, я была слишком большойреалисткой, чтобы не радоваться тому, что меня время от времени кто-то спасает.