рассказывал Гитат. — На мое счастье ключ-медальон не достался убийце, иначе он нашел бы меня и в Андланде. Я там укрылся, там же избавился и от дара, можно сказать переродился, — длинный заискивающе улыбнулся.

Манияр и Имур молча смотрели на гостя ожидая продолжения рассказа.

— Вижу вы мне не верите, но оно и не мудрено. Вон от города, что осталось. Думаю, что тебя Имур, это убедит больше чем слова, — гость протянул светящийся медальон.

— Гитат неужели это ты? — чуть не плача спросил Имур.

Толстяк подбежал к бывшему правителю Ура и встал перед ним на колени.

— Прости меня батюшка, не разглядел, — крупные слезы потекли из глаз чиновника.

— Ну будет тебе Имур. Мы столько лет с тобой создавали нашу науку, что это мне впору склоняться перед тобой. Да и не только мне, всему Уру следует встать перед тобой на колени, — поднимая толстяка увещевал гость, — столько лет самоотверженного труда на благо города.

Гитат крепко обнял чиновника, и лишь минуту спустя отпустил. Имур задрал заплаканное лицо глядя влюбленными глазами на бывшего правителя. Гитат возвышался больше чем на две головы над человеком, и казался великаном в тесном для него кабинете.

— Ты вернулся к нам? — с надеждой спросил глава совета.

— К сожалению, нет мой друг — развел руками длинный. — Я пришел потому, что через десять часов к вам, в Фанарион, вторгнется Даймеш.

— Через десять?!!! — в один голос переспросили Манияр и глава совета.

— Да, времени осталось совсем мало, но я с хорошими вестями. В Андланде нашелся способ остановить Перворожденного. Правда для этого нужны ваши возможности, в первую очередь защитный купол.

— Силовая установка пока ремонтируется, купол недоступен, — остановил гостя Манияр.

— А сколько потребуется времени? — не теряя надежды спросил Гитат.

— Если направить все имеющиеся силы, то можем часов в пять управиться. И все же Аон не сможем накрыть, не хватит энергии, — окончательно разбил надежды посетителя правитель Улавая.

Гитат нахмурился, но секунду спустя улыбнулся, точно его осенила удачная мысль.

— А если использовать тебя. Ну, скажем, сделать портативную силовую установку. Делаем же мы ключи, и куда меньшим обходимся. А тут купол, локальный, не более дворцовой площади.

— Мысль хорошая, — удивленно улыбаясь поддержал предложение кумира Имур.

— Попробовать можно, мысль и впрямь не плохая, — с сомнением ответил правитель.

Глаза Манияра затянула дымка глубокой задумчивости, где-то глубоко внутри, ученый взял верх над правителем.

****

— Улавай!!! — пронеслось над войсками.

Армии десяти городов уже выстроились против врат в Менантр. Остальные семь городов либо ушли в полную дикость, и не участвовали в общей жизни подземных людей, либо стали жертвами слуг Даймеша.

Ожившая камера телепортации привела союзные войска в движение. Войска соседей перестраивались, наводя орудия на прозрачный экран базальтового куба, светившийся в дальнем углу уничтоженного Аона.

Первыми вышли люди вполне обычные, если бы не глаза. Голые тела прибывших вызвали недоумение дангрисидов из других городов. Следом появились существа одно другого чуднее. Мечи вместо рук, ноги с обратным изгибом, живая сталь, или толстая броня на манер черепашьего панциря, все слилось в удивительный карнавал незнакомых силуэтов. Начавшиеся было смешки затихли, когда появился предводитель соседей. Голубое сияние и треск камня по которому ступал Манияр, говорили о необычайной мощи человека-плазмы. Армейцы Улавая почтительно расступались, пропуская правителя вперед. Командующие соседей выдвинулись навстречу армии Улавая, на появление сил Ура никто уже не обратил внимания.

Все под землей слышали, что в Улавае случился катаклизм, но что именно произошло никто точно сказать не мог. Многие века обычные дангрисиды сталкивались с людьми из-за купола, и давно уже никого не удивляли монстры, называвшие себя людскими именами, и умевшие принимать человеческий облик. Но новый правитель вызвал оторопь, полупрозрачная плоть, от которой вибрировал воздух внушала уважение и трепет.

— Мы вас не ждали! — крикнул Оран Трович командующий Дарма.

— Значит мы для вас стали приятной неожиданностью, — вышел вперед Имур. — Вы бы развернули орудия на врата! Даймеш на подходе!

— Вас призвал Бустия?! — встрял в перепалку сухопарый задира Свиват Комар.

Кличку Комар, Свиват получил за привычку нудить, хотя, как военный специалист вызывал уважение даже у противника. Поговаривали, что в молодые годы, оба командующих служили под началом легендарного Лимома. Оран после ушел в армию, и дослужился до генеральского звания, а Свиват возглавил отдел спецов в наземной Енаге.

— В этой войне мы союзники! — снисходительно улыбаясь крикнул в ответ Имур. — Полагаю, что вам известна ваша роль в предстоящем сражении, потому прошу освободить центр города. Мы будем держать Первого у врат, а вам следует отойти к выходу из Аона! — крик затих, Имур оглядел гигантскую каверну. — Из пещеры! — заорал глава совета Ура.

— Кто ты такой, чтобы раздавать приказы союзным городам?!!! — взбеленился Свиват Комар.

Вперед вышел Манияр, не обращая внимания на полководцев союзных сил, правитель Улавая повел армейцев к гудящей арке. Едва успели выстроиться, как из-за марева показалось первое чудовище Даймеша. Огненные столбы шагнули в Фанарион, затем показались чадящие руки, много рук, и огромное тело без головы, последними вошли задние ноги. Армейцы вытянулись в длинную цепь, перекрыв полукругом место прохода, энергощиты загудели, выстраивая общую стену. От входа ударили рельсотроны, и электрические пушки. Пятна молний-ловушек с оглушающим треском сковали монстра Даймеша. Разогнанные снаряды разворотили огненную плоть чудовища, прежде чем появился следующий воин Первого.

Второй монстр повторил участь соратника, затем наступило напряженное затишье. Наконец из-за марева вышла сразу сотня огненных порождений Даймеша. За первым отрядом шел второй, а на той стороне уже слышалась поступь третьего. Улавайские воины с улыбкой наблюдали за миниатюрными монстрами, каждый не больше пятилетнего ребенка. Но улыбки сменило удивление, когда огненные чудовища резко выросли в размерах, заполняя собой все пространство. Армейцы отступили, расширяя полукруг и растягивая цепь еще шире. Орудия союзников захлебнулись, от ответных ударов раскаленных камней и шаров остывающей магмы. Электрические ловушки не справлялись, а воины Даймеша безостановочно прибывали, отодвигая бойцов Улавая все ближе к выходу из Аона. Воины перестроились, разрезая пещеру пополам.

— Отступайте!!! — прокричал посыльный Емельяна, подбегая к командному центру союзников.

— Почему отступаем?! — крикнул в ответ Оран Трович, он стоял на смотровой площадке военного катера, и говорил с посыльным через громкоговоритель.

В соседних катерах показались командиры десятиградья.

— Кто приказал отступать?!!! — зацепился языком Свиват.

— Слуги Даймеша наступают!!! Еще немного и наш строй прорвут!!! Мы ставим Купол!!! — надрывался посыльный. — Шевелитесь или все сдохните!!! — не выдержал армеец.

Плазменный клинок указал куда-то в сторону выхода. Союзное командование, как один повернуло головы в указанном направлении. У черного куба телепорта, стройными шеренгами вышагивало ополчение Улавая. Мобилизованные уходили в свой