Но зверь лишь затрясся от смеха.

— Красивые слова глупой девчонки! Этот мир всегда будет моим! А всех людей я уничтожу вместе с их светом и любовью, и населю оба мира верными мне слугами! Бесчувственными, но зато преданными! Я убью всех людей. А твоего Кейна я буду мучить особенно! Так, что смерть Энтони покажется ему сказкой по сравнению с собственной!

Девушка почувствовала, как ее охватывает гнев. Сумасшедшая ярость бушевала в ее сердце. Никогда в жизни она не испытывала таких чувств. Сейчас ей хотелось, чтобы это мерзкое создание сдохло и не произнесло больше ни слова.

— Ты убил моего брата!

— Он не твой брат, глупая…

— Мой! Я всю жизнь считала его таковым и то, что он пришел меня спасти, лишь подтверждает это. Но других я тебе тронуть не дам! И Алекса в том числе! Лучше уж я сама умру, но уничтожу тебя!

В глазах ее полыхнул такой зловещий огонь, что впервые в жизни Владыка испугался своего творения. Слишком много магии было сосредоточено в этой хрупкой девушке. Элайна вновь подула на свою ладонь, и в ту же секунду в чудище полетел огненный белый шар. Сгусток магии попал прямо в цель. Чудовище взвыло от боли, раздался запах паленой шерсти. На боку его засияла огромная рана.

А Элайна словно ослепла от своей ярости, она бросала в него все новый, и новый огненный шар. От каких-то чудовищу удавалось увернуться, а другие попадали прямо в цель, создавая кровоточащие раны. Владыка озверел от боли и злости. Он резко прыгнул и сбил с ног девушку, прижав ее к земле. Элайна почувствовала, что задыхается под его тяжестью. В нос ей ударил неприятный запах крови и тления. Огромные красные, наполненные яростью глаза, горели прямо перед ее лицом.

— Ты умрешь! И даже твоя особая магия тебе не поможет! Я убью тебя своими руками! Грубой физической силой!

Лапы чудища сомкнулись на шее девушки, Владыка начал ее душить. Элайна попыталась вырваться, но это было абсолютно бесполезно. Хрупкая девушка не могла справиться с такой громадиной. Элайна почувствовала, что задыхается. В глазах ее потемнело. Она уже не видела своего убийцу и не чувствовала боли. Она потеряла сознание. Ее тело беспомощно обмякло в лапах монстра. И некому было больше прийти ей на помощь. Она и Ричард не добрались до своей цели совсем чуть-чуть. Над полем пронесся пронизывающий ледяной ветер. Вместе с Элайной умирал и свет, который она принесла в этот мир.

***

Оставшись совсем один и поняв, что Рэймонд никак не придет к нему на помощь, Алекс от растерянности не знал, что ему делать. Он бросился к тому месту, где воздух только что сиял и переливался, но было поздно. Портал закрылся и не мог пропустить его вслед за девушкой. Кейн в отчаянии метался по комнате, пытаясь вспомнить заклятие перехода в Холодный мир. Ему требовалось, как можно скорее оказаться рядом с Элайной. Но, как назло, заклинание вылетело из его головы. Еще бы. Ведь он учил его когда-то давно в институте и с тех пор ни разу не использовал. К чему оно ему было?

Отчаявшись вспомнить нужные слова, Алекс спохватился и полез в карман за телефоном, собираясь звонить Рэймонду, чтобы спросить, где его носит. И если уж шеф не может прийти скорее, то пусть хотя бы скажет заклятие перехода. Алекс сам отправится в параллельный мир.

Но вместо мобильника пальцы мужчины нащупали нечто холодное. Кейн с удивлением достал алый камень, который вновь сунул в карман во время разговора с Алерти. Алекс несколько секунд отстранённо смотрел на него, а затем хлопнул себя ладонью по лбу от досады, произнеся вслух:

— Господи, какой же я дурак! Сегодня я трижды дурак! Ведь у меня в руках артефакт, способный перенести меня куда угодно, а я вспоминаю какое-то ненужное заклятие!

Алекс покрепче прижал кристалл к груди и сосредоточился лишь на одной мысли, что он хочет во чтобы то ни стало, как можно скорее оказаться рядом с Элайной. Ему это просто жизненно необходимо. В его воображении всплывали яркие образы. Голос девушки, ее глаза, волосы. Кейн так живо все представил, что спустя всего пару секунд с изумлением открыл глаза от того, что в лицо ему ударил пронизывающий ветер.

Он стоял посреди заснеженного поля, а рядом с ним оказался такой жуткий монстр, что невозможно было описать его словами. Огромный, похожий на человеческий, силуэт с множеством, как у паука, рук и телом, покрытым черной густой шерстью. Лица чудовища не было видно. Одни лишь красные, горящие ненавистью глаза. И сейчас этот монстр сжимал в своих лапах бесчувственное тело Элайны. Девушка казалась мертвенно бледной, и Алекс понял, что Владыка Холодного мира задушил ее.

В сердце Кейна вспыхнула небывалая ярость. Мало того, что эта тварь погубила его жену, так теперь еще и лишила Элайны. Не отдавая себе отчет в том, что он делает, Алекс выхватил из кармана нож, который часто носил с собой. И с разбегу, со всей силы, с яростью вонзил его в спину чудища.

От неожиданности Владыка взревел не своим голосом. Он считал, что находится здесь один и не ожидал удара со спины. Рана оказалась глубокой, из нее хлынула кровь. Но монстр был слишком силен, чтобы умирать, он с ненавистью отбросил Кейна в сторону мощным ударом лапы. Алекс упал в снег. И чудище кинулась на него, оставив в покое девушку.

Элайна с трудом открыла глаза, пытаясь откашляться и отдышаться. От неминуемой гибели ее отделяли лишь считаные секунды. Она толком не могла понять, что произошло. И вдруг закричала от ужаса, увидев кошмарную картину. Чудище повалило на землю Алекса и наносило один страшный удар за другим. Владыка буквально озверел. Он вцепился в бок Кейна своими острыми зубами.

Мужчина закричал от дикой боли. За пару секунд вся его рубашка пропиталась кровью, а снег под ним окрасился в багряно-красный цвет. Алекс пытался защититься, но это было бесполезно. Чудовище даже не давало нанести ему ответный удар. Кейн почувствовал, что еще секунда, и он просто умрет. Чудище загрызет его.

В своей ладони он по-прежнему сжимал нож. И дождавшись, когда Владыка занесет лапу для очередного удара и оставит открытой грудь, Алекс собрал все свои силы в кулак и резко, одним мощным движением, вонзил нож туда, где, как он предполагал, должно было находиться сердце чудища. Владыка взвыл от боли. Из раны его хлынула алая кровь. Он в последний раз ударил Кейна по инерции занесенной рукой. А что было дальше, Алекс не помнил, потому что потерял сознание от сильной боли и кровотечения.

***

Кейн периодически приходил в себя от невыносимой боли. Он видел окружающий мир, словно сквозь туман. Вот, он вновь каким-то неведомым образом оказался в цеху заброшенного завода. Ему показалось, что над ним склонилась Элайна. Алекс хотел позвать ее, протянул к ней руку, но снова провалился в небытие, откуда его грубо вернули к реальности, причинив сильную боль.

Кто-то словно специально тормошил его рану, причиняя страдания. Алекс открыл глаза и увидел Джареда. Молодой человек казался бледным, злым и сосредоточенным. Кейн понял, что он делает. Он узнал, что Владыке, на которого он работает, грозит опасность, и примчался к нему на выручку. И сейчас пытается добить Алекса.