даже уколы переносила с трудом, а тут ей предложили сделать кровопускание скальпелем.

— Это будет только завтра, — «утешила» внучку Белинда. — На рассвете Эния откроет для нас в развалинах на холме Хрустальный Грот.

— Это где Мерлина заточили? — повеселев, спросила Элли.

«Да что это со мной? Я уже смирилась… с его возвращением? Я уже… хочу его возвращения?» — от этой мысли она почти испугалась.

— Насколько я знаю, у Мерлина все в порядке, а заточили магистра, — ответила Белинда, уже почти не обращая внимания на внучку.

Словно уже все решено, причем даже до их встречи сегодня днем.

Брианна сидела в стороне и с восторгом наблюдала за обеими О`Ши. Такое приключение было ей по душе, а мысль, что она поможет спасти Магистериум кружила голову. Белинда мотнула в ее сторону головой.

— Если Брианна сможет ощутить что-то через камень в перстне, значит нам идеально повезло, если же нет… — Белинда взглянула на внучку. — Ты пойдешь туда одна и на ощупь. Будем надеяться на лучшее.

Элли вздохнула и посмотрела на аптечку. Ей нужно было настроиться.

✧☽◯☾✧4 июля✧☽◯☾✧Гостиница✧☽◯☾✧Гластонбери✧☽◯☾✧

Белинда вытащила обеих девушек из мягких постелек до рассвета.

— Быстро одеваться, — приказала она вполголоса. — Эния уже ждет нас. Еще от туристов прятаться не хватало.

Туристов, как Элли показалось с вечера, было немного, но достаточно и пары любопытных глаз. Хотя, Элли уже уяснила — вулгар, столкнувшись с чем-то интересным, скорее станет всю оставшуюся жизнь работать на психиатров, чем допустит мысль, что мир сложнее, чем признает «официальная наука».

Девушки и старушка вышли из спящего пансиона на улицу и, ежась от утренней прохлады, пошли по улице.

— По крутой части холма я подниматься не желаю, — бормотала Белинда. — По-моему, здесь где-то был обход…

Она повернула на Велхауз-лейн и вскоре довела девушек до тропы, которая упиралась в разбитый у скалистой вершины парк. Пройдя мимо Колодца Чаши, одной из местных достопримечательностей, Элли поняла, что отсюда до вершины холма совсем близко.

Поднявшись по склону, Элинор в полной мере ощутила энергетическую мощь этого места. Само строение было делом рук смертных, но местность несомненно была наполнена древней силой. Эния уже была здесь, стояла, подняв лицо к солнцу. Элли оно слепило глаза, светлая же фейри будто не испытывала никаких неудобств.

Оказавшись на вершине холма, Белинда с явным трудом достала из сумки перстень. Камень отторгал ее и забирал силы. Он был уже не ее.

— Рада вас приветствовать, — мелодично сказала Эния, поочередно взглянув на всех троих, задержав ласкающий взгляд на Брианне. — Это и есть та девушка, которую признает камень?

Бри кивнула, судорожно сглотнув — память о боли, которую ей причинил перстень была свежа. Но желание служить Ордену и магистру было куда сильнее.

Эния развела руки в стороны, словно спрядая в воздухе дрожащую паутину из капелек собственного света. Медленно отступая, мисс О`Ши приблизилась к Брианне и сунула ей в руку перстень с синим камнем.

— Надевай и попытайся позвать магистра.

Бри вцепилась в перстень.

— Я не знаю, как.

— Попытайся.

Бри надела перстень на средний палец правой руки и он, как и прежде, сильно сжал его до боли. Бри громко вскрикнула. Эния подошла к ней, беря за левую руку.

— Я покажу тебе его, — шепнула она, а ты передай это принцессе. Укажи ей путь.

Элли догадалась, что ей нужно взять Бри за правую руку, на которой сейчас был перстень. Сейчас энергия светлой фейри, смягченная прохождением через Брианну, была неприятна, но терпима.

— Я не знаю, как, — повторила Брианна беспомощно, но тут что-то почувствовала.

Бри закрыла глаза, и от этого, как ни странно, стала видеть лучше. Перед ней трепетал и переливался яркий узор, сотканный из разноцветных нитей и только одна нить была иной и нарушала его стройность и целостность. Интуитивно Брианна взяла кончик этой нити и потянула на себя.

— Идите сюда, — настойчиво повторяла она, — пора возвращаться. Это не ваш узор. Вы нужны здесь.

Элли с легким страхом смотрела на подругу, которая, похоже, находилась в трансе. Перед ней самой раскрывались картины не менее поразительные — от земли до неба в воздухе раскинулась переливающаяся как радуга кристальная завеса.

— Быстрее, — Белинда толкнула внучку в сторону полупрозрачной преграды. — Чем раньше мы это закончим, тем лучше.

Элли, сжимая в руках подобие аптечки первой помощи, медленно подошла к Хрустальному Гроту и, закрыв глаза, прошла сквозь него. Она словно пробиралась через замороженное желе — телу, особенно лицу было колко и упруго. Пришлось задержать дыхание, воздуха внутри Грота не было.

✧☽◯☾✧Где-то в безвременье✧☽◯☾✧Тир-Нан-Ог✧☽◯☾✧

«Будет очень неудачно, если я тут застряну», — подумала Элли и тут наконец почувствовала на коже свежий ветерок. Она оказалась по другую сторону и с любопытством огляделась.

Все здесь было намного сочнее и ярче, чем в привычном мире. Небо, цветы, деревья и трава — все было неправдоподобно прекрасным, как на талантливой иллюстрации к детской книге сказок.

— Страна Вечного Лета, — прошептала Элли. — Я никогда не привыкну к этому миру.

Элинор прошла вперед. Серебристая трава немного щекотала ее щиколотки, цветы обдавали дурманящим запахом и что-то шептали вслед. Каким-то неясным чувством Элли осознала, что сможет взлететь, если пожелает.

«Сейчас не время! Может быть, как-нибудь потом? — ее человеческая часть не желала принимать силу бессмертного мира, конфликтовала с ней. — Сейчас мне нужно заняться другим».

Элли вспомнила о настоящей цели своего предприятия и обернулась по сторонам. Ренар стоял, прислонившись к дереву чуть в стороне, и смотрел на нее.

— Мистрис Элинор, вы все же решили посетить свои владения? — иронично произнес он. — Но вы долго. Я здесь уже не меньше часа. Что-то влекло меня именно сюда…

Элли решила не акцентировать внимание на разнице во времени в разных измерениях. Она сделала несколько шагов в сторону магистра, делая паузу после каждого.

— Для смертного, попавшего в опасную ситуацию, вы ведете себя слишком беспечно, — она сглотнула и мысленно приказала себе говорить спокойно. — Я пришла только затем, чтобы вытащить вас отсюда, и времени у нас немного.

На этих словах Ренар фыркнул, но Элли решила не обращать внимания и вытряхнула аптечку на траву. Когда она увидела ланцет, ее смелость поубавилась.

— А если я не захочу уходить? — по тону главы Ордена не было