Иногда Соня чувствовала на себе его взгляд даже глубокой ночью, во сне. Тогда она просыпалась, и у них начинались непонятные разговоры. Митя выспрашивал, как сильно она его любит, что про него думает, не жалеет ли о том, то они вместе, и болезненно воспринимал любой ответ. Имя Жени не произносилось, но однажды Митя не выдержал и снова принялся допрашивать Соню, что она чувствовала к бывшему жениху раньше и что ощущает теперь. Она разозлилась, попросила Митю не доводить её до ручки и дать, наконец, поспать. Он обиделся, обозвал себя кретином, отвернулся к стене и больше с вопросами не приставал.

Но и молчание его стало не менее красноречивым. Митя мог ни с того ни с сего взять её руку и долго целовать пальцы, ладонь, запястье – подробно, медленно, минута за минутой. Теперь он никогда не засыпал первым, лежал и гладил Соню по голове, убаюкивая, как маленькую. О такой любви со стороны мужа другая женщина могла бы только мечтать, но… Соню его поведение пугало – ей казалось, что он с ней прощается, словно она вот-вот умрёт, и этим сам накликает беду. Когда в воскресенье – первое после визита Жени – они отправились в церковь, Соня впервые увидела, что он по-настоящему молится. То же повторилось и в следующий выходной. Его тревожность, в конце концов, заразила и Соню.

Конечно, она любила его с каждым днём всё сильнее. Пыталась не сходить с ума, не питать его впечатлительность, но руки её дрожали, когда она прикасалась к нему, ей казалось, что на свете не существует таких объятий и поцелуев, которые могли бы в полной мере отразить её чувство, её желание быть с ним одним целым – одной душой и одной плотью. Если Митя ходил по квартире, по своей привычке, обнажённым по пояс, Соня едва сдерживала желание постоянно прижиматься к нему, целовать его грудь, плечи, спину…

Про то, как продвигается следствие по делу Ларисы Калюжной, их ежедневно информировала Анька. Первоначальная версия подтвердилась, кое-что из драгоценностей Ларисы нашли – грабители успели их продать. Стали известны имена преступников, которые якобы действовали заодно с охраной, но пойман никто пока не был. Про то, что настоящий исполнитель убит – так это или нет, официальные источники молчали.

Митя никак это не комментировал. Но каждый день продолжал доказывать самому себе, что сумеет защитить жену не хуже Жени, что он сильный мужчина, на которого можно положиться.

В выходные город совсем замело, а в понедельник метель прекратилась, выглянуло солнышко, и Митя вспомнил, что хорошие родители водят зимой детей на горку. Он взял ключи от дедовой квартиры и сходил туда за санками. Соня одела Вадика потеплее, и они все вместе отправились в лес.

Народу в будний день почти не было, и горка, обычно забитая лыжниками, оказалась в их полном распоряжении. Вадик накатался так, что щёки у него стали пунцовыми, а штаны и рукавицы облепило ледяной коркой, как панцирем. Соня с Митей тоже съехали по нескольку раз, перевернулись и извалялись в снегу. В общем, нагулялись на славу и домой вернулись, уже едва держась на ногах.

Вадик начал дремать прямо над тарелкой с супом, и сразу же после обеда Соня уложила его на большой диван. Рядом прикорнул и набегавшийся Митя. Она укрыла обоих тёплым пледом, а сама пошла на кухню – прибраться.

Когда в коридоре раздался звонок, Соня вздрогнула. Она заглянула в комнату – мужчины спали. Соня прикрыла им дверь и подошла к глазку. «Если Женя, – решила она, – открывать не буду». Но это оказалась Ирина.

Соня, хоть и удивилась, но обрадовалась. Гостья, войдя в квартиру, потопталась на коврике, отряхивая обувь от снега.

– Привет, дорогая! Я не вовремя?

– Нет, что вы, тёть Ир! Проходите. Мои, правда, спят…

– Да? – несколько разочарованно сказала Ирина. – А я как раз познакомиться хотела… с малышом.

– Пойдёмте пока на кухню, как раз чайник вскипел, – пригласила Соня.

Она налила тёте Ире чаю, поставила перед ней вазочку с конфетами и розетку с клубничным вареньем.

– Значит, вы знаете? Про Вадика? – спросила она.

– Да… Женя рассказал.

– Не пойму, как он всё узнает?

– Сонь… Да он всё про тебя знает! Он тебя любит и…

– Тёть Ир! – Соня тревожно оглянулась на дверь. – Не будем о нём, пожалуйста.

– Хорошо, – вздохнула Ирина. – А сколько лет мальчику?

– Пять только исполнилось.

– Надо же… Я смотрю, ты по маминым стопам идёшь… прямо след в след… – задумчиво закивала головой Ира.

– Не совсем, – недобро ответила Соня.

Почувствовав её интонации, та напряглась.

– Сонечка… мы же будем с тобой, как раньше, правда? Со смертью Мары мы не расстанемся, нет?

– Конечно, нет, – искренне сказала Соня.

Она честно решила забыть их отвратительный разговор.

– А я вот иду после уроков и думаю: как там моя Сонечка? Знаю, что без работы сидишь, решила заглянуть.

Видимо, про работу Ирине поведал всё тот же всезнающий Женя. Соня только кивнула.

– Ну а с мужем-то познакомишь? – неожиданно спросила Ира.

– Конечно… – растерялась Соня. – Но… может, в другой раз…

Казалось, она должна бы обрадоваться, но вместо этого почувствовала, что не желает знакомить Ирину с Митей. Да и будить его совсем не хотелось. Но он и сам уже услышал голоса и появился в дверях кухни – как обычно, в одних тренировочных, взъерошенный от неурочного сна. Увидав незнакомку, Митя опешил.

– Здрасьте, – только и нашёлся сказать он.

– Познакомься, Мить, это тётя Ира, мамина подруга, – представила Соня. – Тёть Ир, это Дима.

Он приветливо кивнул и замялся в дверях, ощущая неловкость, что предстал перед гостьей в таком виде. Ирина, прищурившись, внимательно рассматривала его. Губа у неё чуть дрогнула, в глазах появилось непонятное выражение. Соня не поняла, какую оценку Ира вынесла её мужу, но задержала она на нём взгляд куда дольше, чем позволяли приличия.

– Очень приятно, – наконец, произнесла тётя Ира. – Я Сонечку с детства знаю, даже присутствовала при исторической сцене, когда Мара… Ой, Сонь, прости, может, ты не рассказывала?

– Конечно, рассказывала, – пожала плечами Соня.

– Здорово… – пробормотал Митя.

Спросонья он никак не мог попасть в нужные интонации и выглядел всё более смущённым.

– Соня сказала, вы с компьютерами работаете? – поинтересовалась Ирина.

– Я – когда? – удивилась Соня. – Нет, это Костик у нас программист.

– У нас охранные сигнализации, – объяснил Митя. – На автомобили ставим, на дома.

– Ах, да, точно! – поспешно закивала гостья. – Я ещё подумала, надо с вами посоветоваться. У дяди Лёшиного брата новый автомобиль. То есть не новый, а с пробегом, но только купили. Вот думают, что лучше установить. Они нас везде возят, так мы решили подарок им сделать.