Судьбы главных лиц Русско-турецкой войны сложились по-разному. Первым, еще не дождавшись подписания мира, ушел из жизни светлейший князь Потемкин. Всего на пять лет пережила его и Екатерина Вторая.

Произошло это совершенно внезапно для всех. Утром 5 ноября 1796 года, как обычно, императрица, встав с постели и выпив чашечку кофе, отправилась в туалетную комнату, но вопреки обыкновению задержалась там долее обычного. Дежурный камердинер императрицы Захар Зотов, почуяв недоброе, тихонько приоткрыл дверь туалетной комнаты и с ужасом увидел распростертое на полу тело Екатерины. Глаза ее были закрыты, цвет лица багровый, из горла доносились хрипы. Императрицу перенесли в спальню. Прибывшие врачи констатировали апоплексический удар, то есть кровоизлияние в мозг. Как сообщает камер-фурьерский журнал: «Страдания продолжались беспрерывно, воздыхание утробы, хрипение, по временам извержение из гортани темной мокроты». Все меры по спасению жизни императрицы успехом не увенчались.

Екатерина так и не пришла в сознание. В 9 часов вечера лейб-медик Роджерсон объявил, что императрица кончается. Сын и наследник престола Павел, его жена, старшие дети, наиболее влиятельные сановники, комнатная прислуга выстроились по обе стороны сафьянового матраса. В 9 часов 45 минут пополудни Екатерина Великая «почила в бозе». Закончилась великая Екатерининская эпоха в истории России.

Противник императрицы Екатерины султан Селим Третий пережил ее на двенадцать лет. После проигранной войны России ему пришлось воевать в Египте с высадившимися там войсками генерала Бонапарта. Потерпев ряд поражений, турки все же отстояли стратегически важную крепость Акра и положили конец дальнейшему продвижению Бонапарта по Ближнему Востоку.

В это время Селим Третий начал заниматься реформированием своей армии и флота. По совету барона Тотта, он призвал из Франции и других европейских стран инженеров, начал обучать моряков, построил новые верфи, преобразовал артиллерию, учредил новые милиции, но своими нововведениями вызвал большое недовольство улемов и янычар.

Достаточно успешно воевал с российской армией в очередной Русско-турецкой войне в 1806–1812 годах. Однако турецкий флот не оправдал чаяний султана и потерпел два сокрушительных поражения от эскадры вице-адмирала Дмитрия Сенявина при Дарданеллах и Афоне. Следствием этого явилась продовольственная блокада Константинополя, вызвавшая голод и мятеж янычар.

Султан Селим был низложен, а на трон вступил его двоюродный брат Мустафа IV. Однако в 1808 году Мустафу IV казнили, но прежде мятежники задушили находившегося в заключении Селима III. Единственным представителем мужского пола из правящей династии остался Махмуд II, который и стал следующим турецким султаном.

* * *

Судьба Александра Васильевича Суворова всем хорошо известна, а потому остановимся лишь на основных вехах.

После взятия Измаила полководец был отправлен в Финляндию инспектировать и укреплять тамошние крепости. Затем через год генерал-аншеф был назначен командовать войсками на юге России.

В 1796 году Суворов громит мятежных поляков у местечка Дивин, при Кобрине, при монастыре Крупчицы и, наконец, при Бресте. Затем состоялся знаменитый штурм Варшавы, после чего мятежники капитулировали.

После успешного штурма Суворов направил императрице Екатерине письмо из трех слов: «Ура! Варшава наша!» – и получил достойный ответ: «Ура! Фельдмаршал Суворов!»

Затем полководец командовал 80-тысячной армией со штаб-квартирой в Тульчине. С приходом к власти императора Павла он попал в опалу и был сослан в свое имение Кончанское.

В феврале 1798 года в Кончанское приехал флигель-адъютант с письмом от императора: «Граф Александр Васильевич! Теперь нам не время рассчитываться. Виноватого Бог простит. Римский император требует вас в начальники своей армии и вручает вам судьбу Австрии и Италии…». Суворов выехал в Северную Италию воевать с французами, возглавив союзные русско-австрийские войска.

В сражениях при Адде, при Треббии и при Нови знаменитый фельдмаршал наголову разбил поочередно несколько французских армий и взял десяток важных крепостей.

Затем был легендарный Швейцарский поход, когда брошенные австрийцами, русские войска с тяжелыми боями пересекли горные Альпы. Под началом Суворова русская армия сумела прорваться и через французские позиции. Без провианта и патронов, без теплой одежды, они разгромили в Муттенской долине 15-тысячную группировку французских войск Массены. За этот беспримерный поход Суворов был удостоен высшего воинского звания генералиссимуса.

Вернувшись в Петербург, Суворов тяжело заболевает. Сказался возраст и длительные запредельные физические и моральные нагрузки. 6 мая 1800 года во втором часу дня Александр Васильевич Суворов скончался. На его могиле в Александро-Невской лавре потомкам осталась лаконичная надпись: «Здесь лежит Суворов».

Победитель турок при Керчи, Тендре и Калиакрии контр-адмирал Федор Федорович Ушаков после победного завершения войны, в которой он поставил последнюю точку, продолжал успешно командовать Черноморским флотом, занимался строительством Севастополя.

В ноябре 1792 года Ушаков был вызван императрицей Екатериной в Петербург. Екатерина захотела увидеть героя, принесшего ей победный мир с Турцией. В сентябре 1793 года Ушаков был произведен в вице-адмиралы и до 1798 года продолжал командовать флотом, ежегодно выводя его в море.

С 1794 года по август 1798 года эскадры Черноморского флота под командованием Ушакова ежегодно выходили в море в крейсерское плавание. Начиная с 1796 года, когда Екатерина Вторая собралась объявить Франции войну, эти плавания имели одной из целей прикрытие берегов России от нападений французского флота в случае его появления в Черном море.

В 1798 году Ушаков получил указание императора Павла следовать с эскадрой к Босфору на соединение с турецким флотом, для последующих совместных действий против французов в Средиземном море.

Боевые действия развивались успешно и, освободив от французов Ионические острова, Ушаков взял в блокаду главный остров архипелага – Корфу.

18 февраля 1799 года эскадра Ушакова обстреляла, а потом высадила десант на остров Видо, являвшийся ключом к Корфу. Затем был высажен и десант на Корфу.

20 февраля командование крепости капитулировало. Освобождение Корфу имело значение стратегическое. За взятие Корфу Ушаков был произведен в полные адмиралы. Не менее успешно действовали отряды кораблей, посланные адмиралом к побережью Италии и высаживавшие там десанты. 26 октября 1800 года эскадра вернулась в Севастополь.

Ушаков никогда не был женат и очень заботился о своих племянниках. Всегда был очень набожен, не терпел пьянства и карт, весьма рачительно относился к сохранению здоровья матросов. Имея прямодушный характер и говорящий правду-матку в глаза, имел адмирал и недоброжелателей. Это приводило к конфликтам вначале с контр-адмиралом Войновичем, потом с контр-адмиралом Мордвиновым, с будущим адмиралом Сенявиным и де Рибасом. При этом Потемкин, высоко ценя боевые и нравственные качества Ушакова, неизменно его поддерживал и не давал в обиду. После победной Средиземноморской кампании число их умножилось уже из зависти к его заслугам. Адмиралу даже пришлось доказывать свое потомственное дворянство, так как на него написали пасквиль.