Вторая мировая война с ее технологическими ужасами и научными прорывами открыла двери в прекрасный, хотя и страшный, новый мир. «ДДТ был всего лишь одной из множества послевоенных технологий, которые определяли лицо современного мира», – пишет Дэвид Кинкела в книге, посвященной эволюции инсектицида. В этом современном мире человечество впервые избавилось от бича болезней, переносимых комарами. Инновации, в том числе атомную энергию и ДДТ, можно было использовать во благо человечества, покорив планету и отправив комаров на свалку истории.

К 1945 году американские фермеры тоже получили доступ к ДДТ. Инсектицид и дешевый и эффективный хлорокин распространялись международными благотворительными организациями и правительствами разных стран для устранения угрозы болезней, переносимых комарами. Созданная в годы войны Армейская школа маляриологии и департамент по контролю над малярией в местах ведения боевых действий в 1946 году были преобразованы в Центр по борьбе с инфекционными заболеваниями (ныне Центр по контролю и предотвращению инфекционных заболеваний). Ученые продолжали воевать с комарами. Центр располагался в самом сердце южной зоны эндемичной малярийной инфекции. Штаб-квартира нового подразделения министерства здравоохранения расположилась в Атланте. Ежегодный бюджет новой службы составлял около миллиона долларов. 60 процентов из 370 сотрудников центра занимались проблемами уничтожения комаров и малярии. К 1949 году агентство разрабатывало программы борьбы с биологическим оружием, а в 1951 году эти программы были переданы в специальное подразделение центра, занимающееся эпидемической разведкой. В первые годы работы центра специальные команды опрыскали ДДТ 6,5 миллиона американских домов, чтобы окончательно победить зловещих переносчиков малярии.

Через два года после создания центра, в 1948 году, недавно появившаяся Организация Объединенных Наций основала Всемирную организацию здравоохранения (ВОЗ). Продолжение успешной борьбы с комарами стало главным ее приоритетом. В 1955 году при финансовой поддержке Соединенных Штатов ВОЗ запустила глобальную программу уничтожения малярии. Война с комарами должна была стать новой мировой войной, а оружием в ней – ДДТ и хлорокин. Программа успешно осуществлялась в развивающихся странах, и заболеваемость малярией в Латинской Америке и Азии сократилась на 90 процентов, а то и больше. Даже в Африке забрезжила надежда избавления от извечного врага. К 1970 году стало ясно, что нам удалось качнуть чашу весов в свою пользу. Глобальная победа была не за горами.

В 1970 году продажи ДДТ составили рекордные два миллиарда долларов. В период с 1947 по 1970 год производство ДДТ, базирующееся преимущественно в США, выросло более чем на 900 процентов. В 1963 году, к примеру, пятнадцать американских компаний – Dow, DuPont, Merck, Monsanto (ныне подразделение Bayer), Ciba (ныне Novartis), Pennwalt/Pennsalt, Montrose и Velsicol – произвели 82 000 тонн ДДТ стоимостью 1,04 миллиарда долларов. Наша планета буквально купалась в 1,8 миллиона тонн ДДТ, причем более 600 тысяч тонн распылялось над одними лишь Соединенными Штатами.

В 1945 году насекомые уничтожили в Америке урожай на 360 миллионов долларов (по сегодняшним меркам на 4 миллиарда). С 1945 по 1980 годы мировое сельское хозяйство ежегодно использовало 40 000 тонн ДДТ на полях для защиты урожая от вредоносных насекомых. В 50-е годы в Индии ДДТ способствовал не только уничтожению комаров и исчезновению эндемичной малярии, но еще и повысил производительность сельского хозяйства и промышленности на миллиард долларов в год. Во всем мире росли урожаи, цены на такие продукты, как пшеница, рис, картофель, капуста и кукуруза, в отдельных регионах Африки, Индии и Азии снизились на 60 процентов. ДДТ был абсолютным успехом. Этот химикат спасал жизни, улучшал их качество и обеспечивал будущее миллионам людей во всем мире.

Там, где применялся этот инсектицид, заболеваемость малярией резко снижалась. В Южной Америке, к примеру, с 1942 по 1946 год заболеваемость снизилась на 35 процентов. В 1948 году в Италии не было ни одного случая смерти от малярии. В 1951 году США объявили себя страной, свободной от малярии. В Индии заболеваемость малярией за десять лет снизилась с 75 миллионов до 50 000 случаев в год. На Шри-Ланке, где заболеваемость превышала три миллиона, распылять ДДТ начали в 1946 году. В 1964 году малярией заболели всего 29 местных жителей.

«ДДТ полезен для меня!»: реклама ДДТ фирмы Pennsalt в журнале Time, 1947 год. К 1945 году американские фермеры получили коммерческий доступ к ДДТ. Инсектицид и дешевый и эффективный хлорокин распространялись международными благотворительными организациями и правительствами разных стран для устранения угрозы болезней, переносимых комарами. В послевоенные годы казалось, что ДДТ – наше надежное и эффективное оружие против смертельного хищника. (Science History Institute)

К 1985 году малярия исчезла в Европе. За период с 1930 по 1970 год заболеваемость болезнями, переносимыми комарами, сократилась на 90 процентов (при этом население планеты почти удвоилось).

Поражение потерпели не только тоталитарные режимы, но и наш смертельный враг – комар. Победа была очевидной и окончательной. «В маляриологии настала эпоха ДДТ», – говорил главный борец с комарами в годы Второй мировой войны, доктор Пол Расселл, в книге «Победа человека над малярией». В 1955 году он заявил: «Впервые человеку удалось полностью избавиться от малярии». Убивающий комаров ДДТ, синтетические противомалярийные лекарства и вакцина от желтой лихорадки сулили полную победу. Мы победили в этом сражении, и армия комаров в панике отступила. Впервые в истории нашей эпической и кровопролитной войны с самым страшным хищником мы одолели врага на всех фронтах. Но оказалось, что война далеко не закончена. Комары и их друг и соратник, малярийный плазмодий, изо всех сил боролись за выживание. Они сражались с ДДТ, хлорокином и другими нашими средствами. И в своей борьбе они добились успеха.

В 2012 году экологи всего мира отмечали пятидесятилетие выхода эпохального манифеста Рэчел Карсон «Безмолвная весна». Злодеем в книге Карсон, конечно же, был «эликсир смерти», то есть ДДТ. «Немногие книги, опубликованные в США, оказали такое же влияние, как «Безмолвная весна», – пишет Джеймс Маквильямс в книге «Американские насекомые-вредители: проигранная война с насекомыми – от колониальных времен до ДДТ». – Атака Рэчел Карсон на ДДТ и другие инсектициды оказала на мир такое же влияние, как «Здравый смысл» Томаса Пейна и «Хижина дяди Тома» Гарриет Бичер-Стоу… Эта книга положила начало современному движению за защиту природы». Маквильямс полагает, что «Безмолвная весна», как «Здравый смысл» и «Хижина дяди Тома», воздействовала на эмоции, глубоко укоренившиеся в американской психике, на убеждения глубокие и искренние». После выхода «Безмолвной весны» Джуди Хансен, бывший президент Американской ассоциации по контролю за комарами, вспоминала: «Неожиданно стало модным быть сторонником защиты окружающей среды». Книга возглавляла список бестселлеров New York Times 31 неделю. В 1964 году, спустя всего полтора года после публикации, Карсон умерла от рака на пятьдесят шестой весне своей жизни, зная, что ей удалось героически изменить этот мир.