– Охотно, – Оля поднялась. – Только давай у меня? Я бы хотела свести необходимость общения с Владом к минимуму.

– Собралась уже уходить? – отреагировал на ее маневр мужчина.

– Да, прогуляюсь, – вполне доброжелательно откликнулась ведьма, направляясь в комнату за сумкой. Подхватив вещи и попрощавшись, она покинула гостеприимную квартирку кошастых братцев и пошла домой.

Город тонул в белой пене и сладком аромате каштанов. Прогуливаясь по малолюдным улочкам в центре, Оля наслаждалась теплом и тем неожиданным покоем, что принесло это весеннее утро. Была пятница, кто-то спешил на работу, а кто-то уже предавался мечтам о заслуженных выходных. Студенты из ближайшего университета прогуливали пары в маленьких уютных двориках. Город жил своей жизнью.

Заранее позвонив Карине, чтобы не получилось нежданчика, Оля свернула в сторону шумного проспекта. На светофоре, стоило шагнуть на проезжую часть, по закону подлости зазвонил телефон. Пришлось шустро перебежать на ту сторону, после чего начать судорожно рыться в сумке в поисках аппаратика. Не глядя на экран, девушка нажала кнопку приема вызова.

– Слушаю, – коротко выдохнула она в трубку и едва не споткнулась, услышав голос Пети.

– Привет, ты как? – поинтересовался парень.

– Нормально, – очень «информативно» откликнулась Оля, пытаясь понять, позвонил бывший жених потому, что соскучился и испытывал потребность услышать ее голос, или ему уже успели донести про Велемира?

– Я по тебе скучаю, – донеслось из трубки. Стоило отдать Петру должное, он просто констатировал факт, а не давил на жалость. – Может, встретимся, поговорим?

– Петь, в ближайшее время не получится, буду занята, – отозвалась Оля, решая, хочет ли видеть парня. Пожалуй, да, пришла к выводу она. Хотя после всего произошедшего за какой-то несчастный месяц она с удивлением обнаружила, что уже не воспринимает бывшего жениха, как интересного ей мужчину. Как друга, знающего о ней едва ли не все – да, но не как желанного любовника.

– На работу опять вышла? – в голосе парня все же скользнула нотка напряженности. Значит, донесли, поняла Оля, но только усмехнулась.

– Я временную подработку нашла, чтобы не скучать, – она почти не погрешила против истины.

– Понятно, – протянул Петр, но по голосу было ясно, что она лишь подтвердила его опасения. – Оля, мне очень тяжело без тебя, – внезапно признался собеседник, и ведьма буквально увидела, как он нервно поправляет очки. Подобные признания были совершенно не в его стиле.

– Это привычка, – откликнулась она. – Давай чуть позже пересечемся и поговорим. У меня на самом деле сейчас туго со временем.

– Хорошо, – согласился собеседник. – Я наберу тебя через пару дней.

– Договорились, – преувеличенно бодро согласилась девушка, чувствуя облегчение.

Бросив мобильный в сумку, она нашарила пачку сигарет и с наслаждением закурила, словно проблемы на самом деле можно было развеять по ветру вместе с сизым табачным дымом. После короткого разговора с Петром безоблачное настроение сошло на нет, обернувшись жалостью. Не к нему или себе, было жаль прощаться с наивными мечтаниями о простом семейном счастье с человеком, с которым было комфортно и морально удобно. Щелчком отправив окурок в ближайшую урну, ведьма направилась к остановке. Желания идти пешком больше не было, хотелось домой, в уют своей квартирки, к тихому бормотанию плеера на компе и запаху готовящейся еды на крошечной кухне.

Оказавшись дома, Оля порадовалась, что не застала там ночного гостя Карины. Меньше всего сейчас хотелось видеть кого-то из В-котиков. Разувшись, она направилась на кухню, даже руки там ополоснув в раковине. Опять чертовски хотелось кофе, вот только теперь уже вместе с завтраком.

Позевывающая Карина объявилась минут через десять. Несмотря на то, что Оля заранее предупредила ее о возвращении, девушка явно не спешила выбираться из постели.

– А где Всеслав? – провокационно поинтересовалась рыжая ведьма, по-братски деля только что пожаренный омлет.

– Уже ушел, – Карина потянулась и плюхнулась на табуретку, всем своим видом демонстрируя довольство жизнью.

– Хорошо, что меня предупредили к вам посреди ночи не соваться, – хмыкнула Оля, прикинув, как бы выглядела такая встреча.

– Ты извини, что мы так тебя выперли, – по-своему поняла ее слова сонная соседка.

– Да я не в претензии, – отозвалась ведьма. Воспоминания о ночи спорили с впечатлениями от телефонного разговора, чувства окончательно запутались, в какую сторону им склоняться, и благоразумно решили отойти в сторонку. Стало легко и спокойно, как после успокоительного. – Кариш, я предупредить хотела, что теперь буду работать с Велемиром у себя дома. Поэтому все тренировки с оборотнями тебе проводить придется у них.

– Оки, – Карина подставила подруге чашку, недвусмысленно намекая, что кофеек тоже стоит делить поровну, – мне даже к ним ближе от университета.

– Спасибо, – кивнула рыжая ведьма. – Сама понимаешь, приглашать сюда Влада я не хочу.

– А старшему котику, значит, пропуск выдан? – провокационно поинтересовалась соседка, пришедшая в привычное язвительное состояние.

– Велемир – не Влад, – повторила слова оборотня Ольга.

– А что, уже сравнительный анализ провела? – сострила ведьмочка, но явно заметив что-то во взгляде Оли, обалдело переспросила: – Шеф, ты что, таки сравнила? Ну, даешь! Сильна, мать!

– Давай позже это обсудим, ладно? – рыжая ведьма слегка приуныла. Она очень надеялась, что удастся не афишировать произошедшее. Анимаг была уверенна, что больше подобного не произойдет – «успокоительное» подействовало, а значит, надобность в «лекарстве» отпала. К тому же, продолжительная интрижка с наследником клана могла существенно осложнить ее работу с оборотнями. Мало ли, вдруг у них там с этим строго? Да и какой-никакой, а титул, вполне мог подразумевать наличие у Велемира родовитой невесты… Поняв, что скатывается куда-то в область сказочек про сивого бычка, ведьма благоразумно закрыла тему. А то так додуматься до полного самоуничижения можно было.

– Да не вопрос! – Карина, уже переставшая быть томной и ленивой, бодрячком упрыгала в душ. У девушки сегодня не было занятий, только зубрежка ГОСа, так что можно было никуда не спешить.

Неспешно дожевав завтрак, Оля отправилась переодеваться. У нее уже зрел план относительно розыскных работ с Велемиром. В Интернете информации имелась масса, вот только многое было откровенным бредом. Зато ведьма знала, как можно получить доступ к архивам и собиралась этим воспользоваться.

Договорившись с оборотнем о встрече, она решила самостоятельно съездить в одно местечко, где надеялась отыскать нужные сведения о капище, где произошло что-то странное с оборотнями-рысями. Карина почуяла нечто древнее, логично, что и начинать нужно было с истории. Но ее ждало разочарование. В историческом архиве ей с вежливой улыбкой сообщили, что самые ранние документы, хранящиеся у них, датируются 13-м веком и вряд ли могут помочь в изысканиях.