Всеслав явно не понял, при чем тут Оля, но только кивнул и, легко поцеловав девушку, подтолкнул ее в нужную сторону.

Выходные прошли не зря, хотя к вечеру воскресенья ведьме начало казаться, что у нее скоро вскипит мозг. Обилие информации, перелопаченной в кратчайшие сроки, ужасало, но кое-что интересное по старым капищам в центре города она все же нашла. Велемир честно пропадал в архивах и библиотеках вместе с нею. Именно ему принадлежала идея забрести в маленькое частное книгохранилище, принадлежавшее теософскому обществу. И именно там им подвернулись весьма неплохие труды по нужному вопросу.

В это утро, поприветствовав Велемира и налив гостю кофе, Оля направилась в гостиную, где на столе стоял уже включенный ноутбук. Оборотень привычно последовал за ней. За последние пару дней они придерживались своеобразной церемонии: кофе, завтрак, затем Велемир быстренько просматривал информацию, которую она успела подобрать, пока ведьма курила на балконе. Она подозревала, что ему, скорее всего, не нравится запах, но щадить чувствительное обоняние кота в ущерб собственной дурной потребности не собиралась. Тем более сам Велемир за все это время так ничего и не сказал.

Ведьма с удовольствием затянулась, выдохнула в окошко голубоватый дым. Это было бунтарством, вызовом всем и больше вязалось с характером Карины, нежели с ее собственным. Но отказываться от подобной маленькой слабости девушке не хотелось. Коты, в конце концов, потерпят. Да и из всех троих открыто морщился от курева только Всеслав. Хотя, возможно, у него был просто самый острый нюх.

В комнате заиграла смутно знакомая музыка. Оля немного приоткрыла дверь балкона, чтобы лучше слышать и чуть не подавилась дымом – звучал саундтрек из старого доброго «Горца» в исполнении незабвенного Меркури. Как выяснилось, это была всего лишь мелодия вызова на телефоне Велемира.

Оборотень переговорил очень быстро, больше слушая неведомого собеседника, лишь в конце ограничившись фразой: «Хорошо, сегодня приедем». Положив трубку, он снова уткнулся в ноут. Но стоило лишь ведьме войти в комнату, как мужчина сообщил:

– Твой подопытный рысь недавно пришел в себя, самостоятельно перекинулся в человеческую ипостась и теперь требует вернуть ему свободу.

– И в чем проблема? – не поняла девушка, присаживаясь на диван.

– Я хочу, чтобы ты его посмотрела и протестировала. В прошлый раз ты сказала, что он воспринимается странно. Стоит проверить, изменилось ли это.

– Ну, сделаю, что смогу, – пожала плечами ведьма. – И ты же обещался мне в качестве подопытной кисы, забыл? – решила поддеть собеседника она.

– Вот сейчас и поэкспериментируем, – с готовностью отозвался Велемир, без предисловий потянув через голову футболку. Оля даже немного опешила, но задавать беспомощные вопросы типа: «Что, вот так сразу?», не стала. Не маленькая. Ко всему прочему на оборотня было приятно смотреть, а уж узнать, в какого именно хищника он преображается, было и того интереснее. Напрямую спросить она не решилась, почему-то сочтя это слишком личным. Оля понимала, что это ее собственные тараканы, но каждый раз прикусывала язык. Теперь же можно было удовлетворить свое любопытство. И Велемир ее не разочаровал. В комнате сразу стало как-то тесно, когда на полу гостиной вместо красивого блондина оказалась крупная коричневато-песочная пума.

– Так значит, ты горный лев, – не удержалась от комментария Оля, – а знаешь, тебе подходит.

Зверь довольно рыкнул и улегся на пол, положив ей на ноги тяжеленную лапу. Он терпеливо ждал, когда она начнет свои эксперименты, только кончик хвоста едва заметно подрагивал, выдавая, что оборотень не так спокоен, как хотел бы казаться.

– Я сейчас просто сканирование проведу, – ровным голосом пояснила Ольга, для удобства и облегчения связи опуская ладонь на голову пумы. – А потом сравню с основными параметрами твоей ауры и сознания в человеческой ипостаси. Постарайся, пожалуйста, не думать о чем-то целенаправленно, иначе я могу прочесть часть твоих мыслей, – озаботилась этической стороной вопроса ведьма. Горный лев кивнул и устроился поудобней.

Погружаться в его сознание было странно. Проделывать подобное с незнакомым одичавшим рысем ей было проще. Сейчас же Оля порядком нервничала и почему-то немного даже стеснялась. Пришлось потратить некоторое время на то, чтобы абстрагироваться от понимания, что перед ней сейчас находится Велемир. Как ни странно, в этом помогло незамысловатое поглаживание лобастой головы зверя, не имевшего ничего против этих ее действий и лишь довольно жмурившегося.

Постепенно она смогла настроиться на его сознание, как делала это со зверями. Но здесь ее ждал сюрприз. Кот-оборотень продолжал почти по-человечески мыслить даже в этой ипостаси. Мысли текли ровно, не перескакивая с одного на другое, лишь дополнялись за счет обостренного восприятия.

В целом, Оле этого хватило, ведь копаться в его голове она не собиралась – без того ясно, что звериные инстинкты Велемир держит под жестким контролем. Заставлять мужчину трансформироваться тоже пока было без надобности. Анимаг помнила свои ощущения, когда проделывала подобное с безумным рысем. Там просто нужно было подтолкнуть весь этот хаос, творившийся в его сознании. Не факт, что это удалось бы сейчас. А даже если и получилось бы, то лишь ценой колоссальных затрат сил с ее стороны. Ко всему прочему этот момент они с оборотнем не обсуждали, а значит, скорее всего, он воспринял бы подобную попытку негативно.

– Все, можешь обратно превращаться, – наконец скомандовала она, решив попробовать отследить, как изменится сознание кота в момент трансформации.

Перекинулся оборотень очень быстро, но все же Оля сумела заметить некую черту, за которой предельно четкие мысли Велемира-зверя обрели глубину и многогранность, присущую человеческому сознанию. Похоже, звериная ипостась ограничивала возможности его разума.

– Сейчас, я еще кое-что проверю… – пробормотала она, «вглядываясь» в течение его мыслей. Уловить что-то конкретное Оля не пыталась, но вот идущую от Велемира волну ехидства уловила.

– Что? – поинтересовалась анимаг. И тут же отдернула руку. Задумавшись, она продолжала совершенно автоматическим жестом гладить по голове уже пребывающего в человеческой ипостаси мужчину. – Ой, извини.

Оля почувствовала, что заливается румянцем. Собственный поступок сконфузил куда больше наготы сидящего у ее ног мужчины. Смущенная девушка подскочила, быстро кивнула на сложенную на диване одежду и с максимальным достоинством направилась на кухню, надеясь, что ее маневр не напоминает бегство. Ну, или хотя бы что Велемир не станет ерничать по поводу небольшого происшествия.

Справиться с эмоциями помогла вдумчивая медитация над туркой с кофе. Оборотня слышно не было, видимо, давал ей время прийти в себя, за что Оля была благодарна сообразительному кошаку. Наконец, Велемир объявился на кухне.

– Ну что, удалось засечь различия? – как ни в чем не бывало, поинтересовался мужчина, принюхиваясь к аромату напитка и довольно щурясь.