– Ты что сделала? – Всеслав среагировал первым.

– Мне пришлось ментальным посылом заставить его завершить трансформацию, чтобы легче было успокоить, – анимаг коротко глянула на Велемира, словно спрашивая, не собирается ли тот дополнить ее рассказ, но наследник клана молчал. – Со зверями мне работать привычней и проще, даже если эти звери являются лишь второй вашей ипостасью.

– С одной стороны, разумно, – пожал плечами Влад, – с другой, он мог кинуться.

– Я подстраховал бы, – коротко бросил Велемир. – В любом случае, Оля раньше с оборотнями не работала, так что сейчас ей не с чем сравнивать его поведение. Поэтому нужно, чтобы она потренировалась на кошках в прямом смысле слова.

– И ты разрешил? – Влад с прищуром уставился на брата. – Ты же прекрасно понимаешь, что таким образом даешь ей над нами слишком много власти.

Всеслав решил не лезть, хотя услышанное его тоже, мягко говоря, не порадовало. Так же благоразумно молчала Карина, под шумок успевшая сложить свои конспекты в сумку и теперь наблюдавшая за разгорающимся спором.

– Владислав, уймись, – на польском произнес старший. – Не думаю, что она станет использовать свою силу против нас, зато рысям ее помощь действительно может оказаться необходима. Да и воздействовать, пока мы в человеческом облике, она все равно не сможет.

– Это тебе, возможно, она ничего и не сделает, – зло рыкнул Влад.

– Сам виноват, – припечатал Велемир. – А ей тренироваться нужно, до приезда глав осталось очень мало времени, а к тому моменту все должно быть решено.

– Я не стану ее подопытным мясом, – младшенький зашипел так, что Карина на своем диванчике подпрыгнула и тихо помянула его по матушке. Ольга тоже вздрогнула и неосознанно подалась к Велемиру, словно стремясь оказаться под его защитой. Всеслав и сам готов был чертыхнуться, заметив, каким взглядом проводил это ее движение Влад. Хотя они говорили по-польски, но общая суть была понятна девушкам и так. Оля поняла, что стала причиной недовольства мелкого, а его вспышка ее порядком напугала. А еще разозлила.

– Боишься, что заставлю как в цирке через горящий круг прыгать? – раздраженно бросила она, сочтя, что лучшая защита – это нападение.

– Оля, – предупреждающе начал Велемир, но было уже поздно. У мелкого окончательно сорвало тормоза.

– А тебе только того и нужно! – зарычал он. – Что, думаешь, ты такая незаменимая, а потому тебе все дозволено? Не выйдет, Оленька.

– Заткнись, – коротко бросил Велемир, делая шаг в сторону и закрывая собой девушку от раздраконенного братца. – Пойди, прогуляйся. Всеслав, отвези Карину домой, – брошенные братом ключи блеснули серебром. Автоматически поймав на лету брелок, ягуар кивнул и встал из-за стола, закрывая крышку ноутбука.

Повторного приглашения никому не надо было. Влад, как ошпаренный, выскочил на лестничную клетку, Карина метнулась следом, причем задерживаться рядом с раздраженным оборотнем не стала и бодро сбежала по лестнице. Всеслав слышал, как на первом этаже хлопнула тяжелая дверь подъезда. Сам же он спокойно закрыл квартиру и на миг задержался рядом со зло пыхтевшим сородичем, который пытался взять себя в руки. Поздновато, правда.

– Ну и чего ты добился? – холодно поинтересовался Всеслав у брата. Мелкий сам был виноват, да и хотелось хорошенько ткнуть его носом в сделанную пакость, чтобы впредь неповадно было. – Ты же понимаешь, что своими выходками настраиваешь против себя не только Ольгу, но и Карину и, отчасти, Велемира.

– Не твое дело, братец, – огрызнулся Влад, сбегая по ступенькам.

– Лови, – Всеслав бросил брату ключи от машины, зная, что тот успеет поймать. – Я с Кариной прогуляюсь, а ты мозги проветри.

Брат только рукой махнул. Сам Всеслав вздохнул и принялся спускаться, не стоило заставлять девушку ждать. С неё сталось бы развернуться и уйти без него, а оборотень допустить этого не хотел. Впрочем, он был приятно удивлен, завидев сидящую на скамеечке ведьмочку.

– Ты не против пройтись? – полюбопытствовал мужчина, заметив, что машины во дворе уже не наблюдается.

– Ну, Влад так резво укатил, что выбора у нас не осталось, – проворчала Карина, поправляя лямки рюкзака. Заметивший ее жест Всеслав ловко прибрал торбешку к рукам.

– Мне под футболку больше подойдет, – на возмущенный вопль невозмутимо пояснил он. Взяв девушку за руку, он неспешно повел ее вверх по улице, намереваясь прогуляться по одному из самых старых и живописных районов.

Обычно бойкая и острая на язычок Карина молчала, очевидно, тоже находясь под впечатлением от выходки его брата. В целом, Всеслав даже мог в чем-то понять Влада, хотя считал, что в происходящем мелкий виноват сам, переоценив себя как интригана и недооценив бывшую любовницу. Но Карина, похоже, впервые до конца осознала, что общается отнюдь не с людьми. Он видел, как испугалась уже привыкшая к общению с оборотнями Оля, и теперь задавался вопросом, а не испытала ли схожие чувства и Карина?

– Кариш, ты в порядке? – решив не гадать, как можно мягче поинтересовался Всеслав. Девушка ответила коротким мрачным взглядом и снова насупилась. Похоже, все-таки струхнула. – Он бы не сделал ничего плохого, честно, – зачем то попытался оправдать брата оборотень.

– Не люблю скандалы, – буркнула ведьмочка. – Да и стремно все же, если и не укусит, то вдруг колданет что-нибудь?

– Они разберутся, – произнес Всеслав как можно более уверенно, разворачивая девушку к себе лицом. – Ни разу не прозвучало, что подопытным Ольги должен был стать Влад. Он просто не понял и испугался.

– А что, ей это понравилось бы, – хмыкнула собеседница чуть веселей.

Решив воспользоваться моментом, Всеслав поцеловал ведьмочку. Последнее время у них не было возможности просто побыть вдвоем, и упускать такой шанс он не собирался. Тем более, что вырываться Карина и не думала.

Прогулка до дома Оли растянулась на несколько часов, хотя идти было не очень-то далеко. Правда, с той регулярностью, с какой они делали остановки, вообще удивительно, что хоть куда-то дошли. Оборотень сейчас сам себе напоминал человеческого мальчишку-студента, что не в силах оторваться от своей подружки, и это ему нравилось. Да и Карина, уставшая после целого дня учебы, явно получала удовольствие от вечера и способа его проведения.

Впрочем, у дверей с ним мягко, но твердо попрощались и пожелали спокойной ночи. Упрямиться и качать права Всеслав не стал, не желая портить настроение ни ей, ни себе. Чмокнув девушку в нос, он послушал, как проворачивается в замке ключ, а потом усмехнулся. Что ж, он сделал так, как она хотела.

Легко сбежав по темной лестнице и оказавшись на улице, оборотень миновал двор и обошел дом с торца. Отыскав взглядом нужное окно, он подождал, пока в нем погаснет свет, а затем принялся стаскивать футболку. За ней последовали кроссовки и джинсы – перекидываться в одежде было глупо. Привычно собрав вещи в компактный узелок, оборотень трансформировался. Знакомое покалывание прокатилось по всему телу, изменяя его очертания, отозвались короткой глухой болью мышцы – и на все четыре лапы на заднем дворе ничем не примечательного дома опустился крупный зверь. Подхватив зубами сверток с одеждой, он одним прыжком взмыл на нижнюю ветку старой шелковицы, что росла как раз под окнами Карины. Карабкаться по веткам в кошачьем обличии было куда удобней, чем в человеческом. И он ведь обещал как-нибудь показать ей свою вторую ипостась. Отчего бы не сегодня?