В памяти Гарри всплыл голем, пускающий из своих рук огненные шары в его квартире, и то, как мгновенно вспыхивали ослепительно белыми языками пламени пораженные этими шарами предметы.

- Да. Ты права, - согласился он с Конни, - необходимо сразу же лишить его возможности защищаться. Эй! Да вот же она! Дорога Федры.

Улица, которую им назвала Дженнифер Дракман, находилась всего в двух милях от "Пэсифик Вью". На место они прибыли в 2:31, чуть позже одного часа с того момента, как началась и закончилась Пауза.

Это была даже не улица, а подъездная аллея, обслуживающая пять отдельных домов, фасадами выходивших на океан, хотя самого океана сейчас не было видно из-за густого тумана. В связи с тем, что с весны и до осени все побережье буквально кишело автотуристами, жаждавшими припарковать свои машины как можно ближе к берегу, на въезде в аллею был установлен знак, строго предупреждающий: "ЧАСТНОЕ ВЛАДЕНИЕ! МАШИНЫ НАРУШИТЕЛЕЙ БУДУТ ОТБУКСИРОВЫВАТЬСЯ ЗА ЕГО ПРЕДЕЛЫ!" - однако никаких ворот, блокирующих аллею, не было.

Гарри не стал сразу сворачивать на аллею. Она была слишком короткой, и шум работающего мотора мог нечаянно разбудить мирно почивавших в это глухое время ночи обитателей домов и тем самым при влечь к себе их внимание, что было бы неосмотрительно. Поэтому, проехав мимо въезда, он заглушил мотор прямо на шоссе примерно в ста футах от него.

Все было так хорошо, теперь все они вместе, теперь они заживут одной семьей и обязательно захотят, чтобы рядом с ними был их четвероногий друг, станут его кормить, позволят ему жить вместе с ними, и теперь всегда ему будет тепло, сытно и сухо - и вдруг все пошло прахом!

Дух смерти. Витает над ними. Так и прет от женщины у которой нет мальчика. От не-такого-вонючего-мужчины. От них обоих, сидящих впереди.

Он чувствует этот дух, хотя запаха на самом деле никакого нет. И тем не менее дух смерти витает над ними, он видит его в выражении их лиц, хотя внешне они никак не изменились. Он суров и молчалив, этот дух, но пес слышит его в звуке их голосов. Если бы он лизнул их руки, их лица, он не ощутил бы никакого вкуса, но все равно он знал, что дух там, затаился и ждет своего часа. Если бы они стали ласкать его и чесать ему заухом, он ощутил бы этот дух в их прикосновении, этот страшный, непонятный дух смерти. Пес и сам не может взять в толк, каким образом дано ему это ощущать, но знает точно, что чувствует его, этот дух смерти.

Пса охватывает дрожь. И он не может никак унять ее. Дух смерти.

Плохо. Очень плохо. Худшего не придумать.

Надо что-то сделать. Но что? Что, что, что, что?

Ему не известно, на кого из них, как, где и когда обрушится эта напасть. Ему не известно, погибнет ли один из них или оба. Скорее всего, все же один из них, но дух смерти, он знает, грозит им обоим, потому что несчастье случится, когда они будут вместе. Он не ощущает этот дух так, как, например, чует бесчисленные запахи вонючки или запах страха, которым все они уже давно пропитаны, потому что дух этот нельзя ни учуять, ни попробовать на вкус, он либо есть, незримый, холодный, черный, бездонный, либо его нет. А в данный момент дух смерти витает над ними.

Итак…

Надо что- то предпринять.

Итак…

Что-то надо предпринять? Но что, что, что?

Когда Гарри выключил мотор и погасил фары, наступившая тишина показалась им такой же бездонной, как и во время Паузы.

Пес нервничал, ноздрями шумно втягивал в себя воздух и жалобно повизгивал. Если он вдруг залает, стенки фургона заглушат звук. Кроме того, они были еще достаточно далеко от дома Дракмана, чтобы собачий лай мог обеспокоить Тик-така.

- Как долго нам ждать, чтобы выяснить… ну, в общем, кто кого… шлепнул… вы его или он вас? Нам же надо знать, когда рвать когти.

- Если он шлепнет нас, вам все равно от него никуда не деться, - ответила Конни.

Гарри обернулся к ним со своего места и взглянул в темноту фургона.

- Это точно. Сначала он, естественно, удивится, каким это образом нам удалось выйти прямо на него, а потом, когда убьет нас, быстренько соорудит еще одну Паузу, чтобы, во-первых, выяснить, где вы, а во-вторых, каким образом все же нам удалось найти его. Если он нас уничтожит, вы сразу же об этом узнаете, так как не пройдет и нескольких секунд, как в фургоне появится один из его големов.

Сэмми, как филин, захлопал глазами. Языком облизал мгновенно сделавшиеся сухими губы.

- В таком случае обязательно убейте его.

Гарри бесшумно отворил дверцу со своей стороны, а Конни вышла из фургона со своей. Едва он ступил на землю, как собака, скользнув между передними сиденьями, выскочила за ним следом до того, как он успел сообразить, что происходит.

Он попытался было схватить пса, когда тот пробегал мимо него, но промахнулся.

- Вуфер, назад! - шепотом приказал он.

Не обращая на него никакого внимания, пес потрусил за фургон.

Гарри быстро пошел вслед за ним. Пес бросился бежать, и Гарри сначала тоже было побежал за ним, но пес оказался проворнее и вскоре скрылся в густом тумане, в той стороне, где находился поворот на аллею, ведущую к дому Дракмана.

Когда Конни присоединилась к нему, Гарри вполголоса бормотал себе под нос какие-то проклятия.

- Неужели он побежал туда! - прошептала Конни.

- А почему бы и нет?

- Господи. Если он вспугнет Тик-така…

Гарри посмотрел на часы. 2:34.

Вероятно, в запасе у них осталось минут двадцать-двадцать пять. Либо они уже опоздали. Решил, что сейчас не время терять драгоценные секунды из-за собаки.

- Помни, - прошептал он, - стрелять только в голову. Без лишних слов. Без какого бы то ни было предупреждения и с очень близкого расстояния. Другого выхода у нас нет.

Когда они подошли к повороту на Дорогу Федры, Гарри оглянулся на фургон. Тот уже полностью растворился в туманe.

Нет, он не боится. Нет. Нет, не боится.

Он - пес, он вооружен острыми клыками и мощными когтями, он силен, ловок и проворен.

Ползком пробирается мимо густого, высокого олеандра. Сразу за ним начинается человеческий дом, в котором он уже побывал. Высокие белые стены. Света в доме нет. Только тусклый бледный квадрат наверху.

Туман насквозь пропитан запахом того-кто-может-убить. Но, как и все другие запахи, растворенные в тумане, не так резок, расплывчат.

Железный забор. Узко. Но протиснутcя можно.

Внимание, угол дома. В тот раз там стоял оборотень с пакетами, наполненными едой. Шоколадом. Зефиром. Картофельными чипсами. Так ничего ему тогда и не перепало. Вместо этого сам чуть не попался. Прежде надо высунуть нос. Нюхай, нюхай, нюхай! А вот теперь можно и посмотреть, что там делается. Молодого оборотня нигде не видно. Недавно, правда, был тут, а сейчас нет, пока все в порядке. Задний двор того места, где живут люди. Трава, земля, плоские камни, которые люди так любят класть у себя во дворах.