Джесси скрестила руки на груди, затем вздохнула и опустила их, глядя на Алана.

— Не хочу этого признавать, но в твоих словах есть истина.

Алан почувствовал, как внутри его лопнула какая-то туго натянутая струна.

— Я был прав? — спросил он. Он был уверен, что на эти слова Джесси Чендлер никогда не ответит положительно.

— Не зазнавайся уж слишком, — сказала она, обхватывая себя за талию и направляясь обратно к машине. — Я почти уверена, что больше подобной слабости я не проявлю.

Впервые с того момента, когда он узнал о гибели друга, Алан что-то почувствовал. Он очень хотел надеяться, что это было лишь сексуальное влечение, потому что он страстно желал Джесси. Или это общее горе, объединившее их. Но правду было признать куда труднее.

Она нравилась ему. Ему нравилось быть с ней. И честно говоря, он был не против того, чтобы появившееся чувство разрасталось все больше и больше.

Джесси сидела рядом с Аланом в адвокатской конторе, пытаясь побороть очередной шок. Реджи Блит оказался высоким стройным чернокожим за пятьдесят лет. Его висков слегка коснулась седина, а его серьезный взгляд говорил о том, что большую часть времени он проводит на работе в ущерб семье. Джесси понравился его офис, в котором ощущалась атмосфера старых добрых времен, царивших на юге Америки. Его стены украшали черно-белые фотографии из первых голливудских фильмов.

Джесси чувствовала себя очень неуверенно. Она не знала, как пережить эту встречу и как вести себя с Аланом. Наверное, с первым справиться было легче.

Реджи прочитал завещание Пэтти и Джона и ознакомил их с условиями воспитания Ханы. Джесси все смотрела на Алана, вспоминая момент, когда они остановились на месте катастрофы и плакали в объятиях друг друга. Он просто предложил ей утешение, что было так человечно, что представления Джесси об Алане перевернулись с ног на голову.

Более того, этот момент перевернул и ее представления о себе самой.

— Я не понимаю. Это вообще законно? — спросил Алан.

— Это очень необычно — просить о совместном опекунстве людей, которые даже не женаты, но это не противоречит закону, — сказал Реджи.

— Почему они так поступили? — спросила Джесси. До нее постепенно доходила новость: Пэтти и Джон просили их с Аланом о совместном опекунстве, хотя они знали, что те даже не нравятся друг ругу.

— Подозреваю, что они не собирались умирать в раннем возрасте, — мрачно заметил Реджи. — В то же время они предусмотрели такую возможность. Они хотели бы, чтобы у Ханы были и приемная мать, и приемный отец.

— Понятно. А где Хана сейчас? — спросил Алан.

— Ее уже забрали органы опеки. Мы не смогли больше задерживать няню. Но Хану отдадут вам, как только наша встреча подойдет к концу, — произнес Реджи, глядя на часы.

— И это все? Мы сможем взять ее в Лос-Анджелес? — спросила Джесси.

— Нет. Предстоит суд, на котором вам придется доказывать, что вы способны на совместное опекунство. И только потом вам разрешат покинуть Калифорнию. Пэтти и Джон уже оплатили мои услуги на этот случай. Если только вы не откажетесь от моих услуг и не обратитесь к своему адвокату.

— А если кто-то из нас не согласится быть опекуном? — спросил Алан.

— А это может случиться? — спросил Реджи, глядя сначала на Алана, а потом на Джесси.

Алан ничего не сказал. Джесси была в панике. Она не знала ничего о том, как растить детей. Для себя она уже давно решила, что не хочет заводить ребенка. Но это была последняя просьба Пэтти, и она не могла подвести лучшую подругу.

— Можем мы обсудить кое-что наедине? — спросила Джесси.

— Конечно. Можете остаться в моем офисе, — кивнул адвокат.

Когда дверь за ним закрылась, она повернулась к Алану.

Он стоял у окна. За его спиной светило яркое солнце, поэтому Джесси было непросто прочитать выражение его лица. Сейчас он не был похож на того Алана, который был терпелив и нежен. Он больше походил на Алана, который привык к тому, что весь мир вращается вокруг него и его желаний.

И Джесси это не понравилось. Какой же он на самом деле? Она хотела, чтобы он был… кем-то, кем она его даже не представляла. Может быть, просто дать ему немного времени? Они опять в одной ситуации. Алан так же шокирован тем, что им придется вместе растить маленькую девочку, как и она.

Станет ли он на ее сторону и поможет, или ей придется справляться со всем одной?

— Ты не хочешь быть опекуном? — глухо спросила она.

— Конечно хочу. Речь идет о дочери Джона, а он был мне ближе родного брата. Я только озвучил вариант на случай, если ты боялась об этом спросить, — сказал он.

— Ты ведь не серьезно? Я ничего не стесняюсь. Ты это знаешь. Тогда зачем весь этот спектакль?

Алан подошел к ней вплотную. И Джесси увидела на его лице совсем новое, открытое выражение. Он не пытался очаровывать ее, не пытался запудрить ей мозги.

— Я никогда не избегаю обязательств, — ответил он. — Джон и Пэтти имели свои причины для того, чтобы назначить опекунами нас обоих. Я не знаю почему, но уже начинаю догадываться. Я только не в курсе, догадываешься ли ты.

— Догадываюсь, — призналась она. — Но правда ли это?

— Мы этого не узнаем, пока не получим Хану и не вернемся на Западное побережье.

— Я согласна. У меня нет права говорить «нет», — сказала Джесси.

— У меня тоже.

Атмосфера в комнате сгущалась. И Джесси это не нравилось. Ей нужно было время, чтобы осознать тот факт, что с Аланом они теперь связаны на всю жизнь.

— И что мы теперь будем делать? — спросила она. — С практической точки зрения. Я живу в Малибу.

— А я в Беверли-Хиллз.

— Ну, мы сможем передавать ее друг другу на работе, — предложила Джесси. — Я не очень знакома с корпоративной политикой «Плейтон геймс», но в «Инфинити геймс» у нас есть ясли, где за Ханой будут присматривать в рабочие часы. А ночи мы можем поделить поровну.

— Мне нравится твой план, но у нас должен быть запасной план на случай, если это не сработает, — сказал Алан.

Она посмотрела на него с недовольством:

— Я не собираюсь уступать свое рабочее место, если ты об этом. Я уже говорила тебе, что у меня есть новые идеи.

— Я просто говорю о запасных вариантах. Я всегда все предусматриваю.

Джесси покачала головой. У нее еще столько всего, о чем надо подумать. Хана, ее будущее, необходимость видеть Алана каждый день. Это все огромная ответственность. Но она справится.

— Значит, решено, — подвела итог Джесси.

— Да. Пойду позову Реджи.

Она откинулась на спинку удобного кожаного кресла и попыталась расслабиться. Но это ей не удалось. Пэтти удивила ее. Джесси провела руками по коротким волосам, понимая, что начинает привыкать к тому, что ее лучшей подруги уже нет. Хотя легче ей от этого не становилось. Просто плакать больше не хотелось.