Клотильда так долго и громко хохотала, что её девки прижались грудью к земле и беззвучно хныкали. - А ну поднимайтесь, быстро!

- В озеро что, упал экипаж с проститутками? - не удержался я, и Клотильда снова расхохоталась.

- А знаешь что? Ты чем-то похож на своего деда, хотя… тот был трусливым мулом, а ты другой. Тебя вырастил Аллен, это видно. На тебе прямо-таки отпечаталась их рука. Рука этой мерзкой Дианы. Мы-то шлюхи, шваль, НЕКРЕЩЕНЫЕ! - громко говорила Клотильда, вышагивая между девками, даже трепала их бледные щёки и зачёсывала назад мокрые волосы. Девушки шипели и морщились от боли. - Эта сука Джин убила идиота Кристофера, чего она ждала? Что я спущу всё ей с рук, когда окажусь в этом болоте? Как смешно. А вот сынок-то мой не терял времени… СТОЙ! Уж не тот ли это Грэг, - Клотильда подошла ближе и прижалась грудью к забору, не стесняясь откровенно торчащего тела. - Это не тот ли Грэг, что обидел несчастненькую Эвет? М-м-м?

- Я не знаю, - мой голос отчего-то пропал. Этого я сам понять не мог, но упоминание взбалмошной хозяйки (бывшей хозяйки) моей комнаты было неприятным и странно волновало. Я уже её немного ненавидел, накопилось вопросов к девчонке. - Эвет, она там? - я кивнул на озеро, а Клотильда расплылась в улыбке. Её зубы отчего-то были совсем чёрными.

- Малышка Эвет? Её так сильно все любят, эту малышку Эвет. Хотя… ненавидят её куда чаще, поверь мне, мальчик мой. Не связывайся с малышкой Эвет, у неё зубы в вагине и царя нет в башке!

- Да что вы все несёте? Что с ней не так…

- Ой-ой-ой, - закудахтала Клотильда. - Берегись Некрещёных, мой мальчик. А дом продавай, иначе греха не оберёшься, мои девочки совсем исхудали в одиночестве. Но своих мы не трогаем…

Я тяжело дышал, глядя, как в озеро уходят обнажённые девицы, и первой ступает Клотильда, покачивая бёдрами. От ног, когда они касались воды, поднимался пар, будто туда опускали раскалённую кочергу. Это было… прекрасно?

Женщины, в лунную ночь входят в шипящую чёрную гладь озера. Как бы отвратительны они ни были мне, вид этот завораживал.

Когда вода успокоилась и перестала бурлить над их макушками, я открыл калитку и впервые решительно вышел на деревянный причал. Никто мне ничего не сделает. Я им нужен. На самом деле жутко хотелось самому нырнуть в озеро и найти там эту чёртову Эвет, посмотреть уже ей в глаза и понять, что же за история с ней приключилась. Если она там, конечно… У бабки Клотильды могли быть и с живой Эвет счёты, кто знает, может, взыграли материнские чувства к непутевому сыночку. Не поймёшь этих мёртвых с их закидонами.

- Бу! - услышал я откуда-то снизу и чуть было не упал с причала. Майла засмеялась, вынырнула из воды и села на причал. - Ох, сумасшествие, там такой галдёж…

- Понятно, - настороженно ответил я. - Как дела?

- Нормально, неплохо. Подружилась с Марго, Флоренс и Кортни - они близняшки, Эвис ты уже видел, ну и так, ещё кое с кем, - Майла болтала ногой, загребая холодную воду. - Ты же ничего мне не расскажешь?

- О чем ты?

- Ну, знаешь… ты же знаешь. Я в этом почему-то уверена. Девочки о таком не говорят, даже Некрещёные эту тему никогда не поднимут. Но и ты не говори обо всём, что со мной случилось. Не хочу знать.

- Что именно ты знаешь?

- Что у меня есть сын. И муж. Муж разбил мне голову до крови, за день до этого. Я взяла сына и убежала. По дороге разное было, но мы добрались до этого поместья без проблем. А потом - вот..

- И чего же ты не знаешь? - равнодушно уточнил я.

- Почему я умею дышать под водой? Где мой сын? Где мой… - я спешно заткнул ей рот. Майла тяжело сопела через мою руку.

- Чем больше вопросов, тем больше сама придумаешь ответов. Зачем тебе это? Успокойся. Давай о чём угодно, но не об этом.

Я отпустил руку и Майла осторожно задышала, кивнула и вытерла слёзы.

- И что там? Рыбий хвост? Скажи, что да!

- Конечно! Смотри!

Майла встала, подмигнула мне и нырнула, как истинная пловчиха, только пятки сверкнули. Сделала несколько дурацких неубедительных движений, теперь уже как плохая пловчиха, и вернулась на пристань. Выглядело это смешно и глупо. Никакого хвоста. Более того - никакого изящества.

Вероятно, он и ,правда, в меня влюблён. По крайней мере, мне так кажется, и я предпочитаю в это верить. Приятно иметь жениха, которому ты небезразлична.

ДНЕВНИКИ 1909 ГОДА. ЧЕТВЁРТАЯ ГЛАВА. 7 июня 1909 года

Сегодня снова был праздник. А ещё произошло что-то совсем странное. Кажется, Грэг сошёл с ума.

ДНЕВНИКИ 1909 ГОДА. ПЯТАЯ ГЛАВА. 12 июня 1909 года

Чёртов Лорд.

Её мемуары я читал исправно, по главе в день, не придавая им особого значения, а вот личные дневники, которых оказалось в комнате немало, поглощал один за другим. Она привезла эти шелковые книжицы с собой из Венгрии. Создавалось ощущение, что она только и делала, что писала, и писала, изредка находя время для своего парфюма и чаепитий, ну и… лечения, как это называла Сури. С каких пор опиумом что-то лечат? Да и что именно, я так и не понял. В личных дневниках Эвет упоминала «недуг», с которым её уже замучили доктора. Рассказывала, что ей постоянно приносят какие-то травы и «зелья», но ничего не помогает. Она говорила, что смирилась. А я не мог понять, какая неизлечимая болезнь мучила бедняжку. Рак? Что-то с сердцем?

Я из тех людей, что верят в медицину. У меня есть семейный врач, диспансеризация и регулярные приёмы у стоматолога. А тех, кто не ходит к доктору при явных симптомах болезни, я считал глупцами. У Эвет, наверняка, было что-то из того списка болезней, что научились лечить спустя десятилетия. Ей давали настойки, снимали как могли симптомы и… болеутоляющее.

Я снова вернулся к ящику с опиумом. Может, она им не «баловалась» вовсе? Или делала вид, что ведёт жизнь беззаботно и совершает опасные вещи, а на деле просто «лечилась», для чего так удачно подходила Сури.

Я сорвался с места, откинув дневник в шелковой обложке. Работники только пару дней как вернулись в дом, а я пару