— Все возможно, — Таррант прищурился и затянулся сигарой. — Я ведь прежде всего бизнесмен.

— Ее отец умер, а мать живет в бедности. Поэтому она хочет вернуть себе разработку отца.

Таррант моргнул:

— Я уже весь дрожу от страха! И как она намерена поступить?

Доминик сделал глубокий вдох, стараясь успокоиться.

— Она хочет найти доказательство того, что ты заплатил слишком мало, а потом подать на тебя в суд.

— До суда не дойдет, потому что я увольняю ее, — в ярости рявкнул Таррант, доставая из кармана телефон.

— Погоди! Она делает это потому, что ее мать может лишиться дома.

— А мне какое дело? Если ее отец продал мне свое чертово открытие, значит, оно мое. И мне кажется, что я не зря его купил, — он фыркнул. — Какой номер в отделе кадров?

— Папа, — намеренно мягко произнес Доминик. — Исследования, которые она сейчас проводит, подходят к концу. Если ты сейчас ее отпустишь, особенно когда она рассержена, она может разболтать секретные сведения другой фирме.

Таррант выпустил струю сигарного дыма.

— Что-то подсказывает мне, будто у тебя есть план действий.

— Пусть она останется в компании, а я присмотрю за ней. Пусть закончит работу над проектом. Я уже разговаривал с ней и сделаю это еще раз. Мне кажется, ее можно переубедить.

Таррант прищурился так, что его глаза превратились в узкие щелочки.

— Что-то ты слишком печешься о мисс Эндрюс… или как там ее настоящая фамилия? — Таррант растянул губы в ухмылке. — Она ведь красотка. Среди ученых такие редко встречаются.

Доминик готов был поспорить, что Белла — самая красивая из знакомых ему женщин.

— Она умна и способна привести компанию к очередному успеху. Ученые похожи на актеров. И те и другие иначе видят мир, поэтому к ним нужен особый подход, — он наклонился к отцу. — Их своеобразность позволяет нам зарабатывать хорошие деньги.

— Хм, — Таррант пожал плечами. — Мне всегда нравилась пословица: «С врагом гляди в оба и держи его ближе к себе». Я, к сожалению, действовал иначе, пуская в ход месть, но сейчас другие времена, — он поднял бокал с виски. — За новые времена!

Доминику очень не хотелось выпивать под этот тост, но все же он подчинился.

Итак, Белла пока будет находиться в безопасности.

— Я прикажу охране не спускать с нее глаз, — сказал Таррант. — Или ты хочешь сам наблюдать за ней?

— Я послежу за Беллой, — Доминик поставил бокал на стол. — А сейчас заеду в лабораторию и заберу оттуда кое-какие документы.

Таррант медленно кивнул:

— Ты совсем не похож на меня, это хорошо. Мне это нравится.

На прощание они обнялись. Касаясь исхудалого тела отца, Доминик испытал странное, щемящее чувство. Возможно, кровные узы в самом деле дают о себе знать. Хорошо, что удалось усыпить подозрение отца насчет романа с Беллой и заодно защитить ее интересы.

Выйдя на улицу, Доминик внезапно осознал, что слишком много выпил. На него нахлынули воспоминания о близости с Беллой. Ни с одной женщиной ему прежде не было так хорошо.

Подходя к зданию «Хардкастл энтерпрайзиз», Доминик заметил Беллу. Она как раз выходила из двери, почему-то бережно прижимая портфель к груди, хотя раньше всегда носила его в руке.

Кажется, она нашла то, что искала. Белла выглядела довольной. Он повернулся к ней спиной, и она, не заметив его, прошагала вдоль по улице, стуча каблуками.

Осторожно, стараясь не привлекать внимания, Доминик пошел следом за ней.

Белла вошла в здание Центрального вокзала. Доминик не отставал от нее.

Посмотрев расписание, она вышла на нужную платформу и уселась в поезд. Доминик сел в тот же поезд, но в другой вагон.

Итак, он следит за ней, как и обещал отцу.

Доминик провел рукой по волосам. Ему хотелось позвонить матери и узнать, как прошел визит Тарранта в ее дом. Но ведь она может спросить, куда он едет, а Доминик не сумеет ничего толком объяснить.

Его мать только и твердит, что ему пора жениться и нарожать ей внуков. Мужчина, сидящий за спиной у Доминика, обернулся. И только теперь Доминик понял, что громко смеется.

Может, ему получше присмотреться к Белле? Хотя она не слишком годится на роль жены. Разве можно доверять женщине, которая целует сына босса для того, чтобы заполучить его в союзники?

Выйдя вслед за Беллой на нужной остановке, Доминик заметил, что она направляется к автомобилю яркого цвета и усаживается в него. Доминик забрался в такси и приказал водителю ехать за ней.

Все-таки забавно следить за кем-то.

Белла остановила автомобиль у большого здания и побежала к главному входу. Доминик отпустил такси и пошел за ней. У входа в здание он прочел вывеску «Амбулатория». Это что-то вроде больницы?

Через пять минут Белла вышла на улицу, по-прежнему прижимая к груди портфель. Несмотря на сумерки Доминик заметил, что она уже не так оживлена, а ее шаги замедлились. Белла выглядела расстроенной.

Он преградил ей путь.

— Привет! — Увидев, что она запаниковала, он шутливо прибавил: — Это Доминик.

Белла крепче прижала к груди портфель:

— Что ты здесь делаешь?

— Я следил за тобой. Что это за здание?

Она не двигалась и напоминала статую. Он подошел к ней, чувствуя непривычную тяжесть в груди.

— С тобой все в порядке? Я не собираюсь отправлять тебя в полицию.

Белла сглотнула:

— Я не могу понять, зачем ты здесь. — Она говорила писклявым голоском. — Зачем ты следил за мной?

Больше всего Доминик хотел сейчас поцеловать ее.

— Что это за здание? — снова спросил он.

— Больница. — Голос у нее совсем сорвался. — Здесь моя мама.

— Она заболела?

— Доктора не знают точно, что с ней. Никакие лекарства ей не помогают, — она продолжала держать у груди портфель, будто щит. — После смерти моего отца в прошлом году она постоянно на нервах.

Внезапно до Доминика дошло.

— Это психиатрическая клиника?

— Да.

Доминик нахмурился, чувствуя сострадание к Белле.

— И ты надеешься, что, заполучив бумаги отца, тебе удастся вытащить отсюда мать?

— Мне сейчас не до смеха, понял? Сейчас я не выдержу твоих шуток, — прошептала Белла.

— Я не шучу. Что произошло? — он подошел ближе, вглядываясь в ее лицо.

— Мне не позволили ее увидеть. Я хотела только сказать ей, что… — Белла поджала губы.