интриговать в пользу своего кандидата, Нарышкины поначалу добились успеха – Петра провозгласили царем. Однако дети Милославской не смирились с таким положением дел. Мачеху, почти равную им по возрасту, они ненавидели, как и ее детей. Они подняли бунт среди стрельцов в поддержку законного наследника Ивана и против Нарышкиных. Стрельцы устроили погром в Москве, пролилась кровь. Убийством угрожали и матери Петра, и ему самому. Чтобы усмирить стрельцов, патриарх и бояре согласились признать их требования, но предложили компромисс – возвести на престол обоих братьев как соправителей, а над ними поставить сестру Софью в качестве регента. Стрельцы согласились на такой вариант, и в июне 1682 года обоих братьев венчали на царство.

Управление страной перешло к Софье Алексеевне. По свидетельству современников, она была умна, образованна и честолюбива. Она могла бы стать первой женщиной на российском престоле, но Петр, достигнув совершеннолетия, не захотел уступить власть сводной сестре.

ПОТЕШНАЯ АРМИЯ

Петр I вырос в подмосковном селе Преображенском, окруженный товарищами – детьми лояльных к Нарышкиным бояр. Детские игры и потехи постепенно перешли в тренировки и отработку воинских умений. Через несколько лет потешная гвардия Петра превратилась в два полка – Преображенский и Семеновский.

ЦАРЬ-МОРЕХОД

Петр был одержим кораблями и морем с детства. В 1688 году он сделал первый шаг к осуществлению своей мечты: с помощью голландского мастера оснастил и вооружил английский ботик и спустил его сначала в Яузу, а потом в Плещеево озеро, где вскоре появилась одна из первых российских верфей.

ПРИХОД К ВЛАСТИ

Желая остаться во главе государства, Софья начала подстрекать стрельцов против Петра. Распространились слухи, что Петр и Нарышкины задумали «извести государыню». Стрельцы тут же собрались в поход на Преображенское, но верные Петру люди отправили в село гонцов – предупредить о готовящемся нападении. Стрельцов Петр боялся с детства, с того самого бунта после смерти брата Федора. Вскочив на коня, он ускакал и укрылся за толстыми стенами Троице-Сергиева монастыря. Оттуда он потребовал к себе начальников всех стрелецких полков. Большинство подчинилось законному правителю, и Софье пришлось признать поражение. Последние годы ее жизни прошли в монастыре.

Петр не собирался править единолично, всюду подчеркивая, что на престоле сидит вместе со старшим братом. Иван, однако, в государственных делах участия не принимал и в 1696 году тихо скончался от своих многочисленных болезней. Вся власть перешла к Петру Алексеевичу. Пришла пора достигать тех целей, которые он перед собой поставил – выход к Черному и Азовскому морям и полное преобразование страны.

Препятствием на этом пути были не только внешние враги, но и отсталость, косность и невежество значительной части боярства, привыкшего спокойно жить без оглядки на Запад и агрессивно настроенного ко всему новому. В отечественной историографии часто встречается стереотип: мол, до Петра I Россия жила в полной изоляции от Запада и русские люди не имели представления ни о европейских обычаях, ни о европейской культуре. Это верно лишь отчасти. Да, контакты с Европой были осложнены хотя бы потому, что у России на тот момент были утрачены выходы к Балтийскому морю. Кроме того, европейцы, большинство из которых исповедовали католичество либо протестантизм, вызывали настороженность в российском православном обществе: религиозные противоречия всегда имели большое значение. Но все же можно напомнить, что, например, еще при Иване III для реконструкции кремлевских соборов и других построек приглашались иноземные архитекторы; при Федоре, старшем брате Ивана и Петра, уже существовали «полки иноземного строя», которые обучались иностранными специалистами. Впрочем, полки эти не были решающей военной силой и к моменту начала петровских реформ тоже уже изрядно устарели. Были в России известны также и переводные литературные произведения… Так что абсолютной изоляции не было, хотя, конечно, Петру предстояло изменить и реформировать очень многое.

В 1697 году в Москве вспыхнул очередной стрелецкий бунт. Но Петр больше не был беспомощным мальчишкой или встревоженным юнцом под охраной потешной гвардии. За его спиной была сила. Он прервал свое заграничное путешествие и вернулся в Москву, где разобрался с бунтовщиками быстро и жестко. Общее количество казненных перевалило за полторы тысячи человек, а в 1699 году стрелецкое войско было полностью заменено регулярной армией.

ВЕЛИКОЕ ПОСОЛЬСТВО

В 1697 году Петр в составе дипломатической миссии отправился в Европу. Официальной причиной был поиск союзников для борьбы с турками. Он посетил Ригу, Кёнигсберг, Бранденбург, оттуда отправился в Голландию и Англию. Повсюду царь изучал точные и инженерные науки, осваивал кораблестроение и навигацию.

БУДУЩАЯ СТОЛИЦА

В 1703 году, захватив устье Невы, Петр основал Санкт-Петербург. Одним из первых городских строений был жилой дом для самого Петра, состоящий всего из нескольких комнат. Этот домик сохранился до наших дней.

ДОРОГА К МОРЮ

Поначалу молодой царь обратил свой взор на юг: достижение Азовского моря казалось ему более реальным, чем выход к Балтике. В Воронеже он повелел построить еще одну верфь, на которой в короткие сроки изготовили флотилию военных кораблей. Петр сам принимал участие в постройке. В результате в 1696 году была захвачена крепость Азов, но дальше продвинуться не удалось – свежеиспеченная морская держава была не готова противостоять османам.

В 1700 году началась Северная война со Швецией за выход к Балтийскому морю. Россия заручилась поддержкой Дании, Саксонии и Речи Посполитой. Одновременно царь продолжал реформировать армию и поднимать налоги. Деньги шли на вооружение, обучение и содержание войска, постройку новых кораблей.

Успехи России на северном фронте поначалу были невелики, но шведскому императору Карлу XII этого хватило: он вознамерился преподать наглецам урок, отказался от предложенного мира и в 1706 году двинулся в поход на Россию. Обойдя Смоленск, Карл направил войска дальше на юг, на соединение с мятежной армией украинского гетмана Мазепы. Но две крупные победы русской армии – у деревни Лесной в 1708 году и под Полтавой год спустя – вынудили Карла отступить.

Война, однако, не закончилась: в нее вмешалась Турция, и Петру пришлось сражаться за моря на два фронта – и на севере, и на юге. Лишь в 1721 году был заключен Ништадтский мир со Швецией. По нему Россия получала выход к Балтике, Ингрию, часть Карелии, Эстляндию и Лифляндию. В том же году Петр принял титул императора, а Россия, соответственно, превратилась в империю.

ДЕСЯТЬ ГУБЕРНИЙ

В 1719 году страна была разделена на губернии: Петербургскую, Московскую, Киевскую, Азовскую, Рижскую, Архангелогородскую, Сибирскую, Казанскую, Нижегородскую и Астраханскую. Губернии делились на провинции, а провинции – на уезды.

«Неблагодарный есть человек без совести, ему верить не должно. Лучше явный враг, нежели подлый льстец и лицемер; такой безобразит человечество».

(Петр I)

НОВАЯ СТРАНА

Война была одной из главных движущих сил петровских реформ. Воюющему государству требовалось оружие – это стало толчком для развития промышленности и геологоразведки. Заработали металлургические, пороховые и стекольные заводы, ткацкие фабрики шили обмундирование для солдат.

Воюющему государству требовались