- Ну, вот! Так и думала! Может поделитесь, в чем ваша корысть заключается? Возможно потребуете большое вознаграждение? Скажите сумму и я заплачу! - в моем голосе звенел вызов. Почему-то стало обидно, что все в этом мире имеет свою цену. Все продается и все покупается.

Словно нарочно замочек на маленькой сумочке, что висела у меня на плече, не хотел поддаваться. Два прохладных, блестящих шарика, никак не хотели разлучаться. Они будто слились в крепком, затяжном поцелуе.

- Бросьте! Ведь не мог же я в вас так ошибаться! Вы не из тех, кто все переводит в деньги! - продолжал насмехаться Патрик.

- Послушайте Патрик, Я наверное сейчас немного не в себе... Простите меня за подобный тон. Честное слово мне не хотелось вас обидеть... Вы действительно мне очень помогли, можно сказать, что спасли.... Простите! - мой голос звучал глухо, а из глаз уже капали слезы.

Взгляд Патрика стал серьезным. Исчез насмешливый прищур черных глаз, не ухмылялись ехидно пухлые, капризно изогнутые губы.

- Мисс, - он досадливо щелкнул пальцами.

Я поняла его заминку и поспешила представиться.

- Николь, меня зовут миссис Николь!

Патрик удивленно посмотрел на меня, вскинув тонкие, черные брови.

- О-о, вы замужем... Миссис Николь...

Он задумчиво покачал головой, недоверчиво, в упор оглядел меня с ног до головы, словно увидел впервые.

- А, я то думал, что спасаю невинную...

- Невинную девчушку? Да, что вы все привязались! - перебила я его со злостью. - Знаю, я знаю! Маленькая собачка, щенок до старости! Кстати сказать, вы Патрик тоже похожи на хрупкого мальчишку! Я бы сказала, что есть в вас даже нечто...

- Так, стоп! Больше ни слова! - зашипел рассержено Патрик, - Не хватало только нам сейчас поссорится, на радость нашим преследователям. Вы ведь понимаете миссис Николь, что теперь мы с вами в одной лодке? Оборотни не простят мне какого необдуманного шага, такого глупого поступка! Я уже начинаю жалеть, что влез в это дерьмо! - он с досадой стукнул кулаком по круглому, обшитому кожей рулю.

Жалобный, немного гнусавый звук клаксона прозвучал в подворотне, отразился от нагретых каменных стен и вырвался на волю, на широкую улицу, словно глупый пес.

Мы испуганно притихли, чутко прислушиваясь. Где-то далеко взбесившейся кошкой завывала сирена полицейской машины. Старательно орали песню двое подвыпивших прохожих. Мягко прошуршал шинами проехавший мимо автомобиль.

- Ну раз мы в одной лодке, то может быть съездим в одно место? - громким шепотом задала я вопрос Патрику.

Мужчина напротив меня нахмурился. Тонкая, черная бровь изогнулась словно надломленное крыло грустной чайки.

- Надеюсь, что сейчас вы предлагаете мне новую работу, миссис Николь? В ресторан, я теперь вряд ли вернусь. Наверное закончилась моя певческая карьера. Но сегодня свершилось то, о чем я так давно мечтал... Шакал Галибо мертв! О, какое наслаждение испытал я, когда он рухнул вонючим снопом вам под ноги! Как хотелось мне в тот момент подойти поближе и заглянуть в его глаза, любуясь последними искрами жизни в них! Пнуть ногой в бездыханное тело всемогущего подлеца и садиста! - голос моего спутника вдруг зазвенел холодным серебром.

Я испуганно смотрела на Патрика.

- Вы думаете, что он мертв?! Совсем, совсем мертв?! - мой язык вдруг стал неповоротливым, а воздух вокруг загустел зудящей тишиной.

Я все же надеялась, что проклятый Галибо, остался жив после удушающих объятий золотых нитей. Вот уж действительно, влипли мы с Патриком в дерьмо! Впрочем наглый шакал сам напросился! Вспомнила пугающий, холодный взгляд практикующего убийцы и до боли сжала кулаки. Теперь уже поздно сожалеть и сокрушаться, в дерьме я оказалась не в этот вечер, а в тот самый момент когда решила познакомиться с дедом. Кстати о дедуле... Неужеле старый игрок жизнями все рассчитал?! Если это так, то не буду его огорчать...

Зудящяя тишина вокруг меня, истончилась и пропала, язык вновь стал моим. Послушным и излишне болтливым. Кажется, я пришла в себя после потрясения и теперь мыслила четко.

- Патрик я пожалуй возьму вас на службу. Мне именно сейчас просто позарез нужен водитель! Вы ведь знаете где находится самое крупное газетное издательство в этом городе?

Мужчина  хмыкнул. Задумчиво почесал лоб длинным, тонким пальцем.

- А как насчет зарплаты? - его голос сочился насмешкой.

- По поводу зарплаты не переживайте, плачу щедро. К тому же предлагаю крышу над головой и защиту от друзей Казимира Галибо. Они ведь вас так просто не оставят? - теперь пришла очередь моему голосу звучать насмешливо и даже задорно.

Патрик поник головой. Сгорбились плечи под белым смокингом, беспокойно забарабанили тонкие пальцы по мягкой коже сиденья.

- Вы правы миссис... Теперь я дичь, на которую открыли охоту... А, что в таком случае делает дичь? Она пытается обмануть охотников! - он коротко и нервно хихикнул, - Так, что я к вашим услугам. Едем в издательство. Правда это довольно далеко, почти за городом.

Зажужжал нежно и немного хрипловато мотор,  ярко-желтый автомобиль шустрым птенцом вырулил из тесного тупика на освещенную фонарями, ночную улицу.  Мы резво мчались мимо веселых ночных клубов, мимо сияющих огнями опиумных притонов, мимо лавочек с прикорнувшими на них, убаюканными выпивкой и слишком веселым вечером пьянчуг. Город жил своей ночной, неспокойной жизнью.

Я с любопытством смотрела по сторонам, было немного страшно. В зеркале заднего обзора постепенно исчезал свет фонарей.

Солнце приоткрыло один глаз и широко зевнуло. Над водной гладью враз заплясали, заискрились миллиарды розовых и желтых осколков. Океан в котором затерялась наша лодка, сейчас был похож на огромнейшую чудо-рыбину гордящуюся своей блестящей чешуей.

Филипп сосредоточенно греб веслами, солнце светило ему в спину, выражение лица было скрыто тенью, а над головой колыхался золотой контражур нимба. Я невольно усмехнулась. Сияющий нимб Филиппу действительно был очень к лицу, учитывая то, что сегодня ночью он был нашим спасителем. Я отвела глаза от широких, напряженных плеч мужчины и посмотрела вдаль. До скалы на которой вспыхивал стеклом окон темный, каменный дом моего деда, оставалось еще довольно много сверкающей,  чешуйчатой глади воды.

- Мой автомобильчик! Моя желтая канареечка! - вполголоса причитал Патрик, подозрительно шмыгая носом.

Совсем недавно, Патрик немного попробовал грести веслами под насмешливым взглядом Филиппа, но был забракован. Лодка отказывалась его слушаться, скользила по кругу и смешно задирала корму.

Я молчала. После маленькой войны которая была этой ночью, сил совсем не осталось. Мне тоже было жалко автомобиль Патрика. Быструю и юркую машинку