— Давно не виделись, Змей.

— Ага, три дня. А я уже соскучиться успел.

— Почему без цветов?

Эдик нагнулся, и только теперь я увидела, что в углу стояла коробка с изумительной орхидеей.

— Тебе, Аннушка. Еле довезли. ― Он галантно склонился и поцеловал мою руку.

— А мне? ― Алекс театрально надул губы.

— А тебе водка, «Столичная». Но ты её не получишь. Это ж надо, гостей на морозе держать!

Мы посторонились, пропуская змеиное семейство в Ромкину квартиру. Женька втянул два чемодана и потёр руки.

— Да, не май месяц.

Я обняла Алёну, увлекая её на кухню.

— Представь, Ань, мы из плюс двадцати в минус десять попали.

— Не припомню таких морозов в Сиэтле. Как сын?

— Нормально. К деду умотал вместе со свекровью. Нам, так сказать, второй медовый месяц подарили. А тут…

Я тяжело вздохнула.

— Прости. Надеялась всё своими силами решить.

— Да ничего страшного. На то друзья и существуют.

Я принялась накрывать на стол.

— Останемся дома или сходим куда?

— Дома. Не хочется лишний раз на улицу высовываться. Но сначала я в душ. Ладно?

— Без вопросов.

Пока Алька нежилась в ванне, мы с Евгением переглянулись и занялись привычным делом.

— Вот это фигня! ― Змей шуршал бумажками.

— Это он досье на Монику читает.

Мы с Женькой подпрыгнули от неожиданности. Ромка подобрался тихо и приложился ухом к холодной поверхности.

— Почему кураторы не предупредили нашего координатора? Бабочка была не в курсе.

— Была бы в курсе, мы бы знали.

— Значит, уровень секретности слишком высокий?

— Пятый или третий.

— Ох, ты! Нам до такого не дотянуться.

— Ничего, дождёмся Егора и Матвея, а там решим.

— Но группы больше нет. Официально мы работать не сможем.

— А мы когда-то работали официально?

Алька заметила дружно подслушивающий коллектив и тоже приложилась к двери, обдав нас ароматом весенних цветов.

— Если так, кто поведёт нас?

— Упадём в ноги, поклонимся низко твоей жене. Думаю, Бабочка не откажет.

— За такое и с работы слететь можно.

— А тебя это напрягает? Будет сидеть, дома, как Анька и Янка, родит тебе парочку водоплавающих. Разве плохо?

Змей хохотнул.

— Классно!

Алёна тихонько зарычала.

— Вот же заразы! Без меня всё решили.

Мы не слышали шагов. Поэтому, когда дверь открылась, кубарем ввалились комнату, образовав на полу пёструю людскую кучу.

Алекс побагровел.

— Нет, Змей, с ними что-то нужно делать, причём срочно. Может, к батарее приковать?

Эдвард покачал головой.

— Бесполезно. Будут нас преследовать вместе с батареей. Давай их на Северный Полюс отправим. Пока дотопают на лыжах, мы уже всё утрясём.

— Вам бы всё шуточки шутить. Если думаете ввязываться в очередную авантюру, быстрее падайте в ноги, и начнём разрабатывать план. За час такие вопросы не решаются.

— Аль, если ты пойдёшь в обход Совета, тебя и уволить могут.

— Плевать. Но я не всесильная. Многие вопросы решаю через кураторов. Да и к информации третьего уровня защиты мне не подобраться.

— А для этого у вас есть я, дорогие. ― Ромка крепко обнял нас с Алёной.

— Тогда перекус и на базу.

Разместившись за столом, мы принялись потчевать дорогих гостей остатками обеда.

Я думала, что Янка будет лить слёзы, голосить, хватать Матвея за ноги. Нет. Известие об очередной командировке девушка восприняла достойно, как и подобало жене супермена. Мы стояли на нашем балконе, как три Ярославны, провожая трёх дорогих нам мужчин в неизвестность. На этот раз Звери взяли с собой Егора. Он должен был выполнять роль связного, просто крутиться в городе, наблюдая за обстановкой. Ромка немного поканючил, пообижался и даже прокричался, но, в конце концов, понял, что отец прав, и пользы от него будет больше, как от хакера, чем как от лишней боевой единицы. Женьку оставили на хозяйстве. Принеси-подай. Парень тоже выговорился по данному вопросу, но быстро притих под нашими испепеляющими взглядами.

Когда ворота виллы закрылись, и гружёный Джип исчез из зоны видимости, а потом и слышимости, мы направились в гостиную.

— Мне нужно вернуться в Лос-Анджелес, девочки. Там всё оборудование. Скучать без меня не будете?

— Я с тобой. ― Янка решила держаться поближе к источнику информации.

Мой жалобный взгляд переместился на Веру Львовну.

— Да езжай уже. Мы с Мартой за малышами приглядим.

— Ура! Я с вами, девочки.

Уже через час мы поднимались по трапу на борт реактивного самолёта, принадлежавшего Эдварду.

Я никогда не была в святая святых семейства Вульффов. Огромный подвал, оборудованный, как космический командный пункт из фантастических фильмов, потрясал воображение. Но заправляли тут не статные генералы, увешанные орденами, а хрупкая девушка, в простых чёрных джинсах и растянутой толстовке.

Ромка присвистнул.

— Круто живёте, госпожа Бабочка. Если бы у меня был хоть один такой комп, я бы заставил Земной Шарик вертеться в другую сторону.

— Вот поэтому у тебя никогда ничего такого не будет. Научись работать мозгами в нужную сторону. А потом поглядим.

Алька уселась за стол и надела наушник. Огромный монитор высветил сначала семейное фото, а потом карту. Крохотная точка почти достигла жаркого континента.

— Это они?

— Да. Пока всё по плану.

Я вздрогнула.

— Что значит «пока»?

Алёна тяжело вздохнула.

— Ребята ещё никогда не вылетали настолько неподготовленными. Вообще-то, я занималась разработкой операции минимум неделю, согласовывала с начальством, подбирала людей, которые страховали группу, эвакуировали, зачищали следы.

Янка побледнела.

— А теперь они остались одни?

— Угу. И мы не знаем, с чем, или с кем, им предстоит столкнуться.

Все сидели, молча переваривая услышанное, нервно сжимая и разжимая пальцы, чувствуя полную беспомощность.

— Аль, это опасно?

— Да. Но будем надеяться на лучшее.