– Как-то это звучит слишком по-взрослому, – тихо пробормотала мама, думая, что ее никто не услышит, но взглянув на внимательно смотревшего отца, встрепенулась и уже обратилась ко мне: – Откуда такие мысли и такой взгляд на жизнь?

– Мама, – в очередной раз вздохнул я. Не нравилось мне, что этот разговор вообще зашел на эту тему. – Хоть вы с папой и не аристократы по рождению, но я уже родился высокородным, и поэтому то, что простительно вам, непростительно мне. Я это понял давно, когда читал книги, – специально пояснил я, чтобы не возникало вопросов о моих знаниях.

– Какие книги? – удивленно переспросила мама, непонимающе смотря то на меня, то на папу, но и он не понимал, о чем я.

– У папы много книг, в том числе и по законам империи, и положения о дворянском сословии, – перевел я стрелки на отца, которого аж перекосило от взгляда, что направила на него мама. – Да и газеты многое дают понять, если знать, как читать.

– Дорогой, откуда у нашего сына доступ к твоей библиотеке? – угрожающе спросила мама, за одно мгновение переместившись из своего кресла к папе и нависнув над ним.

– А зачем мне было ее как-то защищать?! – начал оправдываться он, непроизвольно вжавшись в кресло. Я и сам чувствовал себя неуютно, когда мама вела себя так, но хотя бы ее злость не была направлена на меня. – Тем более ни ты, ни я не знали, что наш сын вообще там бывал!

Я в этот момент всеми силами старался скрыть довольную улыбку. Родители, несмотря на то что являлись взрослыми и сильными авантюристами, все же не были лишены какого-то детского взгляда на мир. Из-за этого они многое упускали из виду – в том числе мое и сестры воспитание было пущено на самотек в том плане, что нас не обучали, как следует себя вести высокородным. Хорошо еще, что я еще по прошлой жизни многое знал, а книги у отца действительно были очень информативными.

Пока я отвлекался на свои мысли, разговор родителей пошел куда-то не туда, и, к сожалению, уже поздно было вмешиваться.

– Так, сын, – на мгновение папа замолчал, собираясь с мыслями. – Раз ты уже и так пробрался в библиотеку, то теперь я возьмусь за твое обучение. Книги мало прочитать, их еще надо правильно понять, – наставническим тоном проговорил он.

Сколько мне усилий стоило не улыбнуться на это, лучше и не говорить. Но больше всего меня огорошила мама.

– Я, конечно, все понимаю и могу поверить, что тебе достались мозги от отца, но что ты сделал с наследником дель Мирин? – с любопытством спросила она, вот только чувствовалось, если я начну юлить, то ничего хорошего меня не ждет.

– Просто я знал, как мне нужно ударить своего противника, чтобы добиться того, что в итоге и получилось, – сделав вид, как будто нехотя раскрываю страшную тайну, я сделал акцент на слове «знал». А теперь посмотрим, как на эту наживку клюнут мои родители.

– Прирожденный? – одновременно удивленно прошептали родители и тут же внимательно посмотрели друг на друга и почему-то смутились.

Тут следует отвлечься и пояснить, что же имели мои родители в виду. Все дело в том, что в этом мире есть так называемые «прирожденные». Это люди, которые с рождения могут обладать какими-то специфическими навыками, не особо задумываясь над тем, что они делают. За всю историю этого мира было множество случаев рождения таких людей. Но при этом прирожденные не были какими-то сверхбойцами. Нет, им также требовалось долго трудиться, чтобы добиться результата, просто порой воин мог выдать технику, намного превосходящую его способности. Чаще всего одним навыком все и ограничивалось, хотя и попадались уникумы.

Вот так я и решил, что лучше пусть меня считают прирожденным, чем задают вопросы, откуда я что-то знаю или умею.

– Сынок, ты иди, а нам с мамой надо поговорить, – махнул мне в сторону двери папа, от новой новости совершенно забыв о первоначальных планах.

Я не стал упрямиться и быстро вышел, пока они чего-нибудь не напридумывали. Фух, вроде все получилось удачно.

И только я думал, что на этом все, как меня поймала сестра с требованием почитать ей сказку на ночь. Показательно тяжело вздохнув, я отправился вслед за нетерпеливой родственницей. Когда она приготовилась слушать, я стал рассказывать свою историю жизни в еще «том» мире. А что? Вполне себе похоже на сказки, да и мне это не дает забыть, кто я есть. Тем более Гислен была в восторге от моих рассказов.

* * *

– Оказывается, наш сын куда взрослее, чем мне думалось, – пробормотал Кристофер, когда за Сааром закрылась дверь.

– И он куда лучше понимает свое положение в обществе, чем его родители, – нахмурившись, проворчала Ленит, удобно устроившись на ручке кресла и прикоснувшись к мужу.

– Что поделать, – развел руками мужчина, чтобы затем приобнять жену. – Мы с тобой из простолюдинов, и нам просто не преподавали, как вести себя в свете с изменившимся статусом.

– Надо же было тебе помогать Рику, – пробурчала женщина, смешно нахохлившись.

– Кто же знал, что этот пацан окажется наследником империи! – воскликнул Кристофер на упрек жены. Его уже не в первый раз этим попрекали, но молодой на тот момент маг не мог отказать другу в помощи. Сама же помощь привела к тому, что они стали высокородными.

– Кстати, насчет преподавания, – вдруг встрепенулась Ленит, придя к какому-то выводу. – А нашего сына кто этому учил? – неопределенно взмахнула она рукой.

– Эм, – замялся мужчина и стал отводить взгляд. – Я думал, это ты учителей нанимаешь?

– Кристофер! – вновь воскликнула Ленит, нависнув над Кристофером, вот только в этот раз она была куда ближе, чем раньше. – Я, конечно, понимаю, что наши слуги вполне могут обучить сына каким-то основам, но этого ведь недостаточно. Этим вопросом должен был заняться ты!

– Я, похоже, забыл про это, – растерянно улыбнувшись, мужчина попытался отодвинуться от жены, но та пресекла все попытки сбежать, молча и недвусмысленно нахмурив брови. Что поделать, но в физическом плане Ленит была куда сильнее его. Магу все же требуется время, чтобы произнести заклинание, но на таком расстоянии ему не успеть. – Понимаешь, мне в руки попали исследования Алазара Тейского…

– Вечно ты в своих рукописях! – горестно вздохнула женщина и медленно отстранилась от мужа, обхватив себя руками. – Увлечешься исследованиями и про все забываешь.

– Ленит, не расстраивайся, – Кристофер уже давно научился чувствовать настроение жены, и сейчас он явно ощущал, что еще немного, и ему беды не миновать. Так что придется отвлечься от парочки интересных находок, чтобы успокоить жену. Что говорить, а рука у Ленит на удивление тяжелая, и ее тренировки – это просто тихий ужас. – Хочешь, мы куда-нибудь съездим, развеемся…

– Хорошо, – мгновенно сменила настроение женщина и с хитринкой посмотрела на мужа. – Смотри, ты обещал, – погрозила она ему пальцем, а Кристофер еле слышно сглотнул. В этот момент он думал о том, как бы не прогадал со своим решением. – И вообще мы отошли от темы нашего разговора! Ты не находишь странным, что наш сын в этикете разбирается лучше нас?