вы теряете? Зарплата достойная, крыша над головой есть… и даже не придется думать о походах в мертвые пустоши. Чего еще желать?

Игорь потер подбородок, после чего наклонился вперед и полушепотом спросил:

— Княжич, а у тебя средства-то такие есть? Или это пока не более, чем амбиции? Лавка, да еще и в Петербурге — дело недешевое.

— Деньги — есть. — Кивнул я.

А сам в этот момент прикидывал. Пятьсот пятьдесят на зарплаты, черт знает сколько на аренду помещения и исходники… пожалуй, одним эликсиром ночного зрения тут не отделаешься. Придется доставать из памяти еще парочку неплохих рецептов. Только вот надо хорошенько подумать каких…

— Ну хорошо, — кивнул тренер. — А чем ты будешь отличаться от других подобных лавок? Их, насколько я знаю, в Питере и без того достаточно.

— У меня есть свои наработки в области зельеварения… — я увидел вскинувшиеся от удивления брови тренера и сразу себя поправил: — точнее как, наработки мамины, ну а я лишь внес несколько правок.

Это вполне могло сойти за правдоподобную версию. По крайней мере, Маргаретт действительно была весьма талантливой зельеваркой, которая увлекалась созданием своих рецептов. Правда, они по большей части касались бытовой области применения.

— Ну про твою маму я слышал… — тренер залпом осушил остатки пива и хлопнул ладонью по столу. — Ладно, подробности предлагаю обсудить утром — не привык принимать важные решения на пьяную голову. Ты ведь не против?

— До сегодняшнего дня у меня вообще не было кандидатов на эту должность, так что я вполне могу подождать и до утра.

Тренер достал из кармана небольшую стопку купюр, после чего положил на стол пятерку и начал подниматься из-за стола.

— Игорь, а можно личный вопрос?

— Ну…

— Ты и Евдокия… когда вы успели?

Мужик ухмыльнулся.

— Ну а чего тянуть кота за яйца? Она видная девка? Видная… да и я хорош собой, хоть и не молод. Поэтому поговорили, обсудили дальнейшие планы на жизнь и пришли к выводу, что вдвоем будет как-то получше. И, кстати, спасибо тебе…

— За что? — удивился я.

— Это ж ты ей сказал на меня внимание обратить. Так бы она…

Игорь махнул рукой и, не договорив фразу, направился к лестнице.

Мое же внимание привлекла грудастая официантка, то и дело бросающая в мою сторону томный взгляд.

Поспать мне так и не удалось. Девушка оказалась весьма ненасытной особой, а организм Андрея требовал постоянного продолжения банкета. Возможно мы бы продолжили наше веселье, но под утро официантка все-таки начала сдавать позиции. Слабачка…

— Я больше не могу… — выдохнула девушка, сползая с кровати. — Тебе точно девятнадцать лет? Фух… меня так даже охотники не выматывали. Ну отпусти, Андрюш…

Ну а чего ей ответить? Хвалиться столетним опытом подобных упражнений? Не поверит же…

— Отпущу… — я притянул ее к себе, — но только при одном условии…

— Каком?

— Скажи, пожалуйста… зачем владелец гостиницы подослал тебя ко мне?

Спустя пол часа принялся за стандартную разминку. А заодно обдумывал слова, сказанные миловидной девушкой по имени Екатерина.

Она сперва очень испугалась, но после заверений, что ей за это ничего не будет, начала говорить. Так вот из ее слов выходило, что владелец гостиницы сразу узнал во мне княжича Громова, поэтому постарался аккуратно расспросить о моих дальнейших планах. Ну… помимо учебы в Академии Пустоши, конечно.

Вот чудак. Мог ведь просто спросить, я бы ответил… наверное. А он какую-то схему придумал, с подкладыванием девушки под молодой организм. Хорошо, что я сдерж… а нет, не сдержался. Но и плохого ничего не случилось.

Все равно оставалось ощущение, что девушка что-то недоговаривала. Но с этим ничего не поделать, не пытать же ее в конце концов…

Нормально потренироваться мне не дали, так как в комнату кто-то постучал.

— Заходите, открыто… — сказал я, не открывая глаз.

— Ну ты и дал, молодой… — послышался голос Игоря. — Пол ночи всему этажу спать не давали.

— Что поделать, девушка попалась крикливая… Вы подумали над моим предложением?

— Да чего тут думать… согласны, конечно. Только есть несколько моментов, которые хотелось бы обговорить до заключения контракта.

Я поднялся на ноги, поднял руки ладонями вверх и представил два вихря. Спустя секунду передо мной появилось два вполне внушительных файербола. И даже обошлось без пробитых потолков и сожженных халатов, к счастью владельца гостиницы.

— Например?

— Ну во-первых, мне хотелось бы знать, кто именно будет заниматься изготовкой зелий.

— На первых порах этим буду заниматься я. Ну а потом… найду подходящего человека.

— И все же хотелось бы, чтобы подобные вопросы решились до начала твоего обучения.

— Само собой, — кивнул я. — Еще что-то?

— Сегодня-завтра надо решить вопрос с арендой. Кто этим будет заниматься? Ты? Я?

— Предлагаю пойти вместе. Я в городе третий день, так что могу не сориентироваться в нужный момент. К тому же, если у нас получится найти подходящее место, надо будет зайти в банк Алферовых, обналичить деньги. И одному мне бы очень не хотелось ходить с такой суммой в одиночку.

Во время нашей обратной дороги, после охоты на Лешего, Игорь немного рассказывал о своих похождениях в молодости, и отдельно уточнил об относительно недолгом проживании в Петербурге. Ну как недолгом… целых два года обучения в Академии, а после четырнадцать месяцев работы в страже. За такое время хочешь — не хочешь, да обзаведешься определенными связями. Ну и к реалиями города привыкнешь.

— Я всецело за. Мне бы только Евдокию куда-нибудь пристроить. Не хочу ее по городу таскать, по чем зря…

— Предлагаю отправить ее на помощь к Семену. Я ему оставил список задач, так что пусть побегают вместе, может справятся побыстрее.

— Хорошо, я скажу ей, — согласился Игорь. — А насчет аренды… есть у меня один хороший вариант, с утра объявление видел. Только вот боюсь он тебе не понравится.

Глава 7

Аренда

— И что же мне может не понравиться?

Я принялся за растяжку, чем вызвал удивленный взгляд Игоря. Похоже, он не привык, что кто-то упражняется вне тренировочной площадки.

— Компактное здание, с жилым помещением и мастерской на втором этаже. Раньше там какой-то артефактор работал, а несколько месяцев назад он получил выгодное предложение от казанского князя и уехал.

Я прогнал «ресурс»