Затем апостол, раб Божий, взглянул на небо и сказал: «Святой Иисус, обитель незамутненного света, слава Отца, дающий силу бессильным, несущий вечное Слово Отца, который также явился на землю в образе человека, приди сейчас и даруй мне силу, потому что множество демонов готовы уничтожить твоих созданий в этой пустыне. Прошу, Господь мой, без промедления поспеши с помощью твоей». И, вознеся такую молитву, он громко воскликнул: «Во имя Отца и Сына и Святого Духа, заклинаю вас проявить себя, бесы, какого бы вы рода ни были, каким бы ни было число ваше и вид ваш». Тут же начался страшный крик и волнение: «Бегите сейчас же, потомки тьмы и злобы, немедленно, так как предстоит нам неизбежная и неминуемая погибель».

Пророк Даниил еще один христианский святой, который одолел дракона (бросая ему в пасть тесто, состоящее из смолы, жира и волос). Metropolitan Museum of Art (Нью-Йорк)

И когда демоны в виде пресмыкающихся выползли из вспененного камня, полсотни змей, подняв голову на десять футов[28] в высоту (ибо каждая из них была длиной более шестидесяти футов[29]), в один голос вскричали: «Приблизьтесь к нам, вы, повелевшие нам выйти, ибо мы дети природы вашей». И затем произошло такое сильное землетрясение, что Варфоломей и Мариамна едва не лишились смелости, но Филипп укрепил их в вере, сказав: «Кем бы вы ни были, призванные змеями, которые являются злыми демонами, выходите, вы, вызвавшие это землетрясение, так как вы уже побеждены и весь ваш род иссяк». Тут же посреди змей встал великий дракон длиной около сотни локтей, покрытый копотью, извергающий пламя и изливающий яд огненным потоком. Борода его была длиной в двадцать футов[30], а голова напоминала вершину кургана из железа, он раскачивал ею вперед и назад, а тело его все состояло из огня.

Он восстал на большую высоту и сказал Филиппу: «Филипп, сын грома, что это за великая власть, которой ты обладаешь, которая позволяет тебе пройти через это место и выступить против нас? Почему ты так стараешься уничтожить меня, дракона в пустыне? Заклинаю тебя от имени Того, кто предоставил тебе эту власть, не уничтожай нас и не истребляй нас громовыми раскатами твоего гнева. Пошли нас на гору Лабиринт, чтобы мы могли там скрыться и преобразиться. И нашей демонической силой мы отныне будем служить тебе точно так же, как мы служили в Иерусалиме нашему господину Соломону справедливому, ибо именно с нашей помощью он построил святилище Божье. И через шесть дней мы построим для тебя в этом месте здание, которое наречем церковью живого Бога. И с моего позволения там станут бить семь вечных источников в честь имени распятого, только не убивай нас».

И ответил апостол: «Как вы сможете строить, если у вас ползучая природа и на самом деле вы змеи, а, чтобы возвести здание, требуется человеческое мастерство? Поэтому во имя Иисуса повелеваю вам, чтобы и ты, и эти пятьдесят змей изменили свою ползучую сущность и приняли человеческий облик». И сказал дракон: «Послушай, Филипп, мы по природе темные и мрачные, Мрак — наш отец, а Мгла — мать наша. И они явили нас миру в виде темных и мрачных существ, с маленькими лапами, спутанными волосами, без колен, с ногами, подобными ветру, держащими нас в воздухе. У нас сверкающие глаза, остроконечные бороды, вздыбленные волосы. Мы отвратительны, и мы вожделеем женщин, хотя и являем собою смесь мужского и женского начала». Затем, глубоко вздохнув, дракон сказал: «Филипп, раз уж ты стал таким сильным, узри наш истинный облик». И сразу же после этих слов дракон и полсотни змей явили себя такими, каковы они на самом деле. Они взлетели, подобно ветру, и воскликнули: «Теперь возведем здание!» Им потребовалось всего три часа, чтобы перенести по воздуху пятьдесят высоких колонн, и сказали они: «Устрой это место, Филипп, соответственно своим желаниям, и появятся здесь семь источников и храм, и через шестьдесят дней храм будет освящен».

Дева Мария с младенцем, попирающая ногами дракона. Гравюра Джованни Валезио с изображением парадной платформы, 1916 г. The Smithsonian Institution

Через шесть дней строительство церкви было закончено, и потекли ручьи, как реки. И через несколько дней три тысячи мужчин и множество женщин с младенцами собрались вместе и прославляли Христа. И дракон, явившись в образе темнее эфиопа, сказал: «Мы уходим, Филипп, в то место, где ты нас больше никогда не увидишь, ибо боимся мы, что ты опять повелишь нам строить и там. Для нас встреча с тобой была достаточным испытанием, ибо мы потерпели поражение».

ГОРОД ЗМЕЕВ[31]

И теперь направились апостолы в город. Достигнув вершины горы, они посмотрели вниз и увидели лежащий на склоне город, в который послал их Господь. Они заметили людей у городских стен и сказали друг другу: «Пойдем к ним и спросим название города». И когда они спустились вниз, мужчины, завидев их, двинулись навстречу. У местных жителей на плечах были змеи, от которых они получали знамения. И спрашивали они змей: «Кто эти люди, идущие к нам?» А вот как узнавали чужаков: на них спускали змей, и если змеи не кусали пришельцев, значит, те тоже участвовали в греховной мерзости. Те чужестранцы, которых змеи жалили, считались врагами, и им не дозволялось войти в город.

Когда апостолы подошли к семерым мужчинам, чтобы поговорить с ними, каждый из них натравил на пришельцев своего змея. Но змеи склонили головы к земле перед апостолами и замерли так, кусая свои жала. И люди сделали вывод, что апостолы также поклонялись аспиду. Итак, Филипп отправился вместе с остальными… Достигнув городской черты, узрели они перед городскими воротами двух больших драконов: один стоял справа, а другой — слева. И следили драконы за тем, чтобы в город не вошел ни один незнакомец, ибо дыханием своим они ослепляли чужаков. Когда апостолы входили в город, драконы подняли головы и, увидев их у ворот, зарычали. Но когда Филипп взглянул на них, они узрели сияющий в его глазах луч света монады[32] и в то же мгновение отвернули головы в сторону и испустили дух.

Дракон стал ее гробницей

Память о святом Марцеллине, парижском епископе, жившем в V в., была бы утрачена навсегда если бы неутомимый Венанций Фортунат (ок. 530 — ок. 600) не написал историю его жизни в 570-х гг.,