— Говори потише, — одернул ее Раш.

Они отошли к дверям, где я больше не могла их слышать. Но я заметила, как брюнетка провела рукой по его волосам. Меня задел этот жест, но я тут же одернула себя.

Хватит страдать ерундой, Джиа.

Когда она наконец ушла, Раш вернулся к стойке. Ни слова не упомянув о брюнетке, он снова взялся натирать деревянную поверхность, хотя она и без того уже блестела.

— И кто же такая Рейчел?

— Да так, никто. — Он пожал плечами.

— У меня, знаешь ли, есть уши.

— И что же ты ими расслышала, Минни-Маус?

— Например, что она скучает по сексу с тобой. Одна из твоих шлюшек, верно?

Он замахнулся на меня полотенцем.

— Но-но, что за тон? Думаю, гораздо лучше тут подойдет слово «любовница».

— Прости, что не оценила твоих возвышенных чувств, — хмыкнула я.

— Она и правда не представляет собой ничего особенного. Просто дамочка, с которой я когда-то встречался.

— А теперь?

— Видишь ли, я никогда не держал в секрете, что мне не нужны прочные отношения. Я не разбрасываюсь обещаниями. Но иногда женщины ждут продолжения, хотя ничего такого не подразумевалось. Они просто не слушают тебя, даже если ты предельно откровенен с ними.

— Хочешь сказать, что с ней у вас все кончено?

— Не вижу смысла в продолжении.

— Но она же скучает по тебе, — ехидно заметила я.

— Это ее проблема.

— Что ж, могу только поприветствовать, если ты действительно играешь с женщинами в открытую. Было бы здорово, если бы Харлан — тот парень, с которым я встретилась у тебя в баре, — с самого начала заявил, что хочет просто переспать со мной, безо всяких там обязательств.

— А ты бы согласилась переспать с ним, если бы он в этом признался?

— Может, и нет. Но даже грубая прямота лучше того, что он сделал.

— Скорее всего, он почувствовал, что ты не из тех, кто готов на мимолетную интрижку. Единственным выходом здесь было обмануть тебя. Убедить в том, что это начало чего-то большего.

— Откуда ты знаешь, что я не из тех, кто согласен на случайный секс?

— Тебя сильно задело то, что случилось. Ты сама в этом призналась. Будь ты такой, как Рейчел, забыла бы обо всем уже на следующий день. Но и без твоего признания я сразу понял, с кем имею дело. Мне достаточно взглянуть женщине в глаза, чтобы увидеть, есть ли в ее головке что-то стоящее или же там одна пустота.

— И сам при этом предпочитаешь пустышек.

— С ними безопаснее.

Интересно, почему он всеми силами избегает серьезных отношений?

— Ты боишься, что женщин интересуют только твои деньги? И если придет конец богатству, придет конец и отношениям?

— Да нет, об этом я не беспокоюсь.

— А не беспокоишься ты только потому, что никогда и ни с кем не заходил в своих отношениях достаточно далеко.

— Тоже верно. — Он взял мой пустой стакан. — Еще коктейль?

— Мне снова придется сказать «хрен»?

— Ты только что это сделала.

— Нет уж, хватит с меня «Французских поцелуев». — Я рассмеялась. — Во всяком случае, таких. Мне еще надо поработать над книгой, пока свежи все те мысли, которые пришли мне в голову после фильма. У моих героев большие планы на этот вечер.

— Что ж, — хмыкнул Раш, — пусть хоть кому-то сегодня повезет в любви.

Во время вечерней толкучки ко мне тихонько подошел Дуб. Он был до того большим, что затенял всех, кто оказывался рядом.

— Все хорошо, босс?

— Да. — Я окинул взглядом его массивную фигуру. — А в чем дело?

— Такое чувство, будто тебя что-то беспокоит. Не хочешь поделиться?

— Да не особо. Откуда вдруг такое любопытство?

— Не догадываешься?

— Признаюсь, нет.

Он хмыкнул.

— Ясно как божий день, что тебя зацепила эта новенькая, Джиа.

Черт.

Неужели все так очевидно?

— Да ты в своем уме? Знаешь ведь, я не завожу романов с девчонками, которые работают в баре. — Я оглянулся, чтобы проверить, не подслушивают ли нас. — С чего вообще ты завел этот разговор?

— Ну, не знаю… С тех пор как она устроилась к нам на работу, ты практически безвылазно сидишь в «Высотке». И не спускаешь с Джии глаз, когда думаешь, что никто на тебя не смотрит. Но я-то слежу за тобой, так что для меня это не тайна.

— Почему бы не перестать следить за мной? Твоя обязанность — наблюдать за «Высоткой», а не за ее хозяином.

— В мою обязанность входит наблюдать за всем, в том числе за тобой.

— Я не нуждаюсь в присмотре.

— Джиа приятная девушка. И с посетителями ладит. Мне кажется…

— Оставь это. Я не собираюсь ввязываться в сомнительные отношения.

— Если меня не обманывают мои глаза, ты в них уже ввязался.

— По-моему, ты перегибаешь палку. — Я взглянул на него. — Не забывай, что я могу уволить тебя в любой момент.

— Да ладно, — хохотнул Дуб. — Ты не посмеешь. Я слишком много знаю.

— Тоже верно. Вдобавок, ты такой верзила… с тобой опасно связываться.

— Брось, Раш, меня тебе не обмануть. — Теперь он говорил на полном серьезе. — Тебе нравится Джиа, и в этом нет ничего плохого.

— Ты так считаешь? Не забывай, она работает у меня. Только этого достаточно, чтобы держаться от нее подальше. К тому же она… опасная штучка.

— Опасная? — Дуб прищурился. — Эта кроха? С чего ты так решил?

Ну как тут объяснишь?

— Бывало у тебя такое: смотришь на человека и понимаешь — стоит впустить его в свою жизнь, и он перевернет ее с ног на голову?

Дуб понимающе кивнул.

— Да, с этим я сталкивался.

— И как же ты выкрутился?

— Я на ней женился.

От этих его слов у меня сердце в пятки ушло.

— Не собираюсь я жениться на Джии… или на ком бы то ни было.

— Хочешь сказать, ты и дальше намерен следить за ней исподтишка, так и не признавшись в своих чувствах?

— Именно. Мои чувства тут ни при чем. Меня устраивают случайные связи, и я не нуждаюсь в серьезных отношениях.

— Когда-нибудь ты пожалеешь о своем решении. Только в молодости здорово играть в плохого парня, а потом за это платишь одиночеством.

— Она сочиняет любовный роман, Дуб, — со вздохом сказал я. — Эти идиотские сказочки. Значит, в душе она тоже хочет сказочных отношений. А я могу предложить ей разве что фильм ужасов. Мой папаша — тот еще сукин сын, а яблочко от яблони…